«Hemos estado en la cima de la liga durante cuatro meses, no es sólo una zona púrpura».
Derek McInnes insiste en que a los Hearts «realmente no les importan los Rangers o el Celtic», mientras continúan demostrando por qué ahora se les considera genuinos contendientes al título.
Remontaron y lograron un empate 2-2 contra los Hoops y el equipo de Martin O’Neill permaneció «en la contienda» a pesar de caer al tercer lugar en la Premiership.
El Jambora no contó con sus mejores jugadores: Laurence Shankland, Cammy Devlin y Benny Banningham, pero cree que puede ser el primer equipo no perteneciente a Old Firm en coronarse campeón escocés en más de 40 años.
«Creo que el hecho de que nos sintiéramos decepcionados por no ganar el partido dice mucho», dijo el jefe de los Hearts, McInnes.
«Para volver contra el Celtic, tienes que hacer muchas cosas bien, pero debajo de eso está el carácter y la fe. Pensé que era gritarles a los jugadores.
«Dije la semana pasada que tenía que intentar disfrutarlo más. Pero hemos llegado muy lejos de donde estábamos la temporada pasada.
«Nos sentimos cómodos donde estamos, pero sabemos que la competencia se acerca. Tenemos que estar preparados.
«Hemos estado en la cima de la liga durante cuatro meses, no es sólo una zona púrpura.
«Realmente no nos importan los Rangers o el Celtic; tenemos que tomar cada partido como viene».
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El técnico del Celtic, Martin O’Neill, explica por qué cree que al administrador del Aston se le mostró por error una tarjeta roja contra el Hearts
O’Neill ha visto su jonrón ganador como jefe de los Hoops esta temporada en Tynecastle Park, luego del empate pared a pared del Celtic contra el Bolonia.
«No estoy seguro de que ninguno de los equipos tuviera el control», dijo. «Estábamos bajo presión fuera de casa ante el líder de la liga. Pero después de marcar el segundo gol recuperamos el control.
«La despedida tuvo un gran impacto mental y físico.
«Todavía estamos en la competencia. Así de simple. Nos hemos dado espacio para alcanzarnos, pero todavía estamos allí.
«Tenemos que intentar conseguir un resultado el jueves por la noche. Hay un gran espíritu en el equipo y eso será muy importante hacia el final de la temporada».
¿Quién está mejor preparado para ganar el título?
Aunque Hearts sigue impresionando, Danny Rohl ha revivido a los Rangers y O’Neill ha devuelto la confianza al Celtic.
¿Y se puede descartar todavía a Motherwell? Pasando desapercibidos, pero invictos en nueve partidos en Fir Park sin encajar un gol, se encuentran a sólo cinco puntos del Celtic.
Esto es lo que les dijeron a los expertos de Sky Sports después de la épica del domingo en Tynecastle Park.
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Tras un empate 2-2 contra el líder Hearts Celtic, el Scottish Football Studio les dijo quién está mejor preparado para dar un paso al frente y ganar el título.
El exjefe de los Hearts, Craig Levin
«Creo que la actuación de Hearts hoy fue un poco diferente a la de algunos otros recientemente.
“A fin de cuentas, han demostrado que pueden salir y enfrentarse cara a cara con cualquiera y, si es una pelea, que así sea.
«Los centrales son dominantes, la línea defensiva es realmente sólida, segura, el portero, quienquiera que elijan.
Mark Leonard (derecha) hizo su debut con el Hearts contra el Celtic
«Con dos mediocampistas ausentes y Laurence Shankland lesionado, ¿el Hearts hará lo suficiente para sacar algo del juego? Y respondieron a esa pregunta, remontando dos veces.
«Para que cuando estén en una posición cuando vayan y estén perdiendo 1-0 en algún lugar, eso no los desconcierte.
«Están sucediendo muchas cosas en el vestuario de Tynecastle en este momento que están impulsando a este equipo hacia adelante y estoy muy seguro de que estarán allí al final de la temporada».
El ex defensa del Celtic Darren O’Dea
«No puedo discutir lo que Craig está diciendo.
«Desde el inicio de la temporada, parece que el equipo con más consistencia es el Hearts.
«Han reclutado bien, Derek McInnes ha hecho un gran trabajo y han estado allí durante cuatro meses.
«Los Rangers, obviamente, cambiaron de entrenador a mitad de temporada, el Celtic tuvo varios entrenadores.
«Creo que los Rangers han llegado a un punto en el que claramente están obteniendo resultados y con los resultados han ganado confianza.
El delantero cedido del Celtic Thomas Kavankara marcó su segundo gol contra el Hearts en su debut
«Voy a decirlo desde el punto de vista del Celtic, creo que el Celtic debe tener la mentalidad de que si jugamos a nuestro nivel, si reclutamos algunos jugadores, todavía está en sus manos.
“Una vez que llegamos a los últimos 10 juegos, e incluso las divisiones, estos otros equipos no pasaron por eso.
«Esa es la gran prueba, pero el Celtic tiene que estar al alcance de la mano.
«Hearts podría haberse llevado tres puntos y estamos hablando de nueve puntos. Creo que mientras el Celtic esté al alcance de la mano, creo que la verdadera prueba se reducirá a los últimos 10 partidos».
Chris Boyd, exdelantero de los Rangers
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El entrenador en jefe Danny Rohl habla después de que los Rangers redujeran la brecha en la parte superior de la tabla con una victoria por 3-0 sobre Dundee.
«Los guardabosques se dedican tranquilamente a sus asuntos.
«No me lo voy a quitar de encima. Los Hearts son los favoritos, están en lo más alto de la liga.
«Creo que si miras a los tres equipos, Hearts ha sido muy rápido en la ventana de transferencia, han vuelto a hacerlo esta semana y pueden volver a hacerlo desde ahora hasta el final.
«Creo que el Celtic tiene que hacerlo.
«Si miras a los Rangers, han aportado algo de calidad y espero que consigan algunos jugadores más antes de eso, pero los Hearts siguen siendo mis favoritos».
