SEATTLE — Sam Darnold lanzó para tres touchdowns, la defensa del «lado oscuro» de los Seahawks realizó una parada crucial en cuarta oportunidad y Seattle avanzó al Super Bowl después de vencer a Los Angeles Rams 31-27 en el electrizante Juego de Campeonato de la NFC del domingo.
Liderados por el entrenador de segundo año Mike McDonald y Darnold, un veterano de ocho años que juega para su quinto equipo, los Seahawks (16-3) alcanzaron el cuarto Super Bowl en la historia de la franquicia y el primero en 11 años. Seattle perdió su enfrentamiento más reciente con su rival Nueva Inglaterra en dos semanas en el Levi’s Stadium de Santa Clara, California.
Con Los Ángeles (14-6) enfrentando cuarta y 4 en la yarda 6 de Seattle, el entrenador Sean McVay tomó la iniciativa y el pase de Matthew Stafford fue interrumpido por Devon Witherspoon en la zona de anotación. Los Rams no recuperaron el balón hasta que faltaban 25 segundos y Puka Nakua enfrentó el campo cerca del medio campo en la última jugada.
Stafford lanzó para 374 yardas y tres touchdowns, pero los Rams fueron derrotados por errores críticos en el tercer cuarto, incluido un despeje fallido de Xavier Smith. En la siguiente jugada, Darnold conectó con Jake Bobo para un touchdown de 17 yardas.
Darnold, quien se perdió su debut en los playoffs la temporada pasada contra los Minnesota Vikings, jugó con una lesión en el oblicuo y completó 25 de 36 pases para 346 yardas sin pérdidas de balón. Jackson Smith-Nzigba tuvo 153 yardas recibiendo y un touchdown en 10 recepciones.
