El Partido Laborista se hundió aún más en la guerra civil esta noche cuando Andy Burnham anunció su candidatura para convertirse en diputado, su primer paso para desafiar el frágil liderazgo de Keir Starmer.
En una medida de última hora que conmocionó a todo Westminster, el autodenominado ‘Rey del Norte’ anunció que quería afrontar una inminente elección parcial para el Partido Laborista, colocando al Primer Ministro en una esquina estratégica.
Si los aliados de Sir Kiir permiten que Burnham ocupe el puesto de Gorton y Denton, que dejó vacante el ex ministro caído en desgracia Andrew Gwynn, corren el riesgo de hundir al partido en una amarga contienda por el liderazgo. Si lo bloquean, se provocarán divisiones en las filas y el primer ministro corre el riesgo de parecer cobarde.
Como alcalde de Manchester, Burnham necesita obtener permiso del gobernante Comité Ejecutivo Nacional (CNE) laborista para presentarse a las elecciones parciales, una medida que hizo momentos antes de la fecha límite de las 5:00 p. m. de ayer.
El Mail on Sunday entiende que adoptó su enfoque después de obtener el apoyo de más de 100 parlamentarios laboristas, suficiente para desencadenar un desafío formal al primer ministro si regresa al parlamento.
En un día de extraordinario drama político:
- Es probable que Angela Rayner conmocione a la política de primera línea después de prometer darle a su antiguo cargo de viceprimera ministra -más otro puesto en el gabinete- si Burnham llega al número 10;
- Nigel Farage ha prometido que la reforma socavará el regreso de Burnham a Westminster al ganar las elecciones parciales, aunque el análisis experto del Ministerio de Economía predice una caída en favor del Partido Verde;
- Burnham lanzará una elección para alcalde en Greater Manchester que costaría a los contribuyentes alrededor de £5 millones si se convierte en diputado.
Los laboristas se hunden más en la guerra civil cuando Andy Burnham (en la foto) anuncia su candidatura para convertirse en diputado
La medida es su primer paso para desafiar el liderazgo de Sir Keir Starmer (en la foto del 23 de enero).
Ahora corresponde a los diez miembros del «Comité de Funcionarios» del NEC decidir si el Sr. Burnham puede participar en las elecciones parciales. El panel, que se espera que se reúna mañana, está repleto de partidarios de Sir Kiir, pero negarle a Burnham la oportunidad de dimitir corre el riesgo de hacer que el primer ministro parezca débil.
Los partidarios de Burnham temen que la ausencia de Sir Kiir en un viaje a China esta semana pueda envalentonar al NEC, presidido por la Secretaria del Interior, Shabana Mahmood, leal a Starmer, para bloquear a su rival. Esta noche crece la especulación de que el CNE podría imponer una lista exclusivamente femenina o exclusivamente negra, asiática y de minorías étnicas para frustrar las ambiciones de Burnham de disputar el escaño.
Pero los partidarios del alcalde advirtieron que cualquier intento de regresar a Westminster sería una «vergüenza para la democracia» y acusaron a Sir Cyr de «huir asustado» ante un desafío al liderazgo.
Burnham publicó su carta al NEC en el sitio de redes sociales X hoy a las 5 p.m. En él, dijo que era una «decisión difícil» pero que la había «pensado detenidamente» en interés del Partido Laborista y de Manchester.
Y aunque sus maniobras tienen efectos divisivos, dice que quiere llevar a cabo una «campaña esperanzadora y unificada».
El señor Burnham dijo: «Estaré a favor de socavar el trabajo del Gobierno y he enviado esta garantía al Primer Ministro».
Un camino potencial hacia el liderazgo de Burnham se abrió cuando Gwynne renunció como parlamentario la semana pasada.
Se produce un año después de que The Mail on Sunday revelara que el parlamentario era parte de un grupo de WhatsApp llamado Trigger Me Timbers, que compartía viles chistes racistas, sexistas y antisemitas. El Número 10 lo despidió como ministro de Salud y fue suspendido del Partido Laborista.
The Mail on Sunday reveló previamente en diciembre que Angela Rayner (en la foto del 25 de septiembre de 2024) había sido «contratada» para ser la socia de Burnham.
Los partidarios de Burnham temen que la ausencia de Sir Kiir de una visita a China esta semana pueda impulsar el CNE, que estará presidido por la ministra del Interior, Shabana Mahmud (imagen del 16 de noviembre de 2025).
Al anunciar su salida de la Cámara de los Comunes, el señor Gwynn citó problemas de salud a largo plazo «exacerbados por los acontecimientos del año pasado».
Si es elegido diputado, Burnham estará en condiciones de afrontar un desafío de liderazgo contra Sir Kiir, que podría desencadenarse si el Partido Laborista sufre pérdidas catastróficas en las elecciones locales de mayo.
El Ministerio de Economía reveló en diciembre que Angela Rayner había «aceptado» ser la compañera de fórmula de Burnham.
Los partidarios de Burnham ven al Secretario de Salud, Wes Streeting, como su único rival creíble en el contexto de una contienda por el liderazgo.
El CNE está bajo presión para que Burnham dimita. Hablando hoy en la conferencia de la Sociedad Fabiana, el Secretario de Energía, Ed Miliband, dijo: Tengo muchas esperanzas de que el partido local tenga la oportunidad de seleccionar a Andy como candidato.
Los parlamentarios laboristas dijeron la semana pasada que Miliband respaldaría el esperado desafío de Burnham en el entendido de que se convertiría en canciller si ganaba. El alcalde de Londres, Sadiq Khan, también respaldó la candidatura de Burnham para presentarse como diputado y dijo: «Creo firmemente en que el mejor equipo juega para los mejores talentos».
Y la líder adjunta del Partido Laborista, Lucy Powell, una espina clavada desde hace mucho tiempo en el costado de Sir Keir, dijo que la decisión sobre si Burnham debería ser candidato dependía «de Andy y de los miembros locales».
El diputado de Blackpool South, Chris Webb, escribió en X: «Nuestros miembros son el alma de nuestro partido y el NEC existe para servirles a ellos, no a facciones». Bloquear a Andy Burnham de Gorton & Denton tendrá graves consecuencias duraderas. Cuando estás perdiendo 2-0 en el descanso, haces un súper sustituto para ayudar al equipo a ganar».
El Secretario de Salud, Wes Streeting (en la foto del 13 de enero), es visto por los partidarios del Sr. Burnham.
Kate Osborne, diputada por Jarrow y Gateshead East, añadió: «No necesitamos facciones antes del partido, a menos que Andy Burnham quiera presentarse, lo cual es demasiado débil».
Sin embargo, otros decidieron bloquear al Sr. Burnham. Se dice que un miembro del NEC le dijo a Matt Chorley, de BBC Newsnight: «Él no es un candidato si quiero hacer una mierda con él». No hay posibilidad.’
El diputado laborista Graham Stringer acusó al señor Burnham de «correr un gran riesgo con su propia carrera y el futuro del Partido Laborista en Manchester».
Las solicitudes para postularse como candidato laborista en las elecciones parciales cierran esta medianoche.
En un calendario acelerado que los críticos creen que es deliberadamente corto para disuadir a Burnham, un panel de selección elaborará una lista de candidatos, quizás seis, el lunes, las entrevistas de preselección se llevarán a cabo el martes y las campañas electorales y la selección tendrán lugar el sábado siguiente.
Los expertos laboristas estiman que al partido le costará 1,5 millones de libras organizar y luchar tanto en las elecciones parciales de Westminster como en las elecciones para alcalde del Gran Manchester.
Incluso si el CNE le permite luchar en las elecciones parciales, Burnham enfrentará un fuerte desafío por parte del Partido Reformista y Verde.
Un análisis especial encargado por el Ministerio de Socialismo, que tuvo en cuenta los últimos datos de las encuestas, predijo que el escaño podría recaer en manos de los Verdes.
Pero el estudio también muestra que la reforma triunfará si los conservadores acuerdan no dimitir, una sugerencia que exige que los partidos de derecha se unan.
El análisis muestra que los dos partidos ganarán más de 81 escaños entre ellos si forman una alianza contra la izquierda en las próximas elecciones generales.
