Por LAURA UNGAR
Una nueva revisión de estudios encontró que tomar Tylenol durante el embarazo No aumenta el riesgo de autismo. El TDAH (o discapacidad intelectual) se suma a un creciente conjunto de investigaciones que refutan las afirmaciones administración Trump.
El presidente Donald Trump promocionó el año pasado el vínculo no probado entre los analgésicos AutismoDecirles a las mujeres embarazadas: «No tomen Tylenol».
La última revisión de la investigación, publicada el viernes en The Lancet Obstetrics, Gynecology and Women’s Health, examinó 43 estudios y concluyó que los más rigurosos, como los que comparan entre hermanos, proporcionan evidencia sólida de que tomar el medicamento, comúnmente conocido fuera de EE. UU. como paracetamol, no causa autismo, TDAH o discapacidad intelectual.
Es «seguro de usar durante el embarazo», dijo la autora principal, la Dra. Asma Khalil. «Sigue siendo… la primera línea de tratamiento que recomendaríamos si una mujer embarazada tiene dolor o fiebre».
Si bien algunos estudios han planteado la posibilidad de un vínculo entre el riesgo de autismo y el uso de Tylenol, también conocido como acetaminofén, durante el embarazo, otros no han encontrado ningún vínculo.
Una revisión publicada el año pasado en el BMJ dijo que la evidencia existente no vincula claramente el uso de drogas durante el embarazo con el autismo o el TDAH en los hijos. Un estudio publicado el año anterior en el Journal of the American Medical Association también encontró que no estaba asociado con el riesgo de autismo, TDAH o discapacidad intelectual de los niños en un análisis que analizó a los hermanos.
Pero la Casa Blanca se ha centrado en investigaciones que respaldan un vínculo.
Un artículo publicado el año pasado en BMC Environmental Health, citado en su página web, analizó los resultados de 46 estudios anteriores y encontró que respaldaban la evidencia de un vínculo entre la exposición a Tylenol durante el embarazo y una mayor incidencia de trastornos del desarrollo neurológico. Los investigadores señalaron que el fármaco sigue siendo importante para tratar el dolor y la fiebre durante el embarazo, pero dijeron que se deben tomar medidas para limitar su uso.
Algunos expertos en salud han expresado su preocupación por esa revisión y la forma en que los funcionarios de la administración Trump la retrataron, señalando que solo una fracción de la investigación se centra en el autismo y que una asociación no prueba causa y efecto. Khalil, especialista en medicina fetal del Hospital St George’s de Londres, dijo que la revisión incluyó algunos estudios que eran pequeños y otros propensos al sesgo.
La autora principal de esa revisión fue la Dra. Andrea Baccarelli, decana de la facultad de la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard, quien señaló en el artículo que actuó como testigo experto para los demandantes en una demanda que involucraba un posible vínculo entre el uso de paracetamol durante el embarazo y los trastornos del desarrollo neurológico. Baccarelli no respondió a un correo electrónico en busca de comentarios sobre su estudio.
En general, dijo Khalil, los estudios citados en el debate público muestran que la pequeña asociación entre el paracetamol y el autismo es vulnerable a factores de confusión. Por ejemplo, una mujer embarazada puede tomar Tylenol para la fiebre y la fiebre durante el embarazo puede aumentar el riesgo de autismo. La investigación también puede verse afectada por el «sesgo de abstinencia», como cuando la madre de un niño autista no puede recordar exactamente cuánto medicamento usó durante el embarazo, dijo Khalil.
Cuando los investigadores dan prioridad a los métodos de estudio más rigurosos, como comparar entre hermanos los efectos de cosas como la genética, «la asociación no aparece», dijo.
Los expertos dicen que la genética es el mayor factor de riesgo para el autismo. Otros riesgos incluyen la edad del padre del niño, el nacimiento prematuro y si la madre tuvo problemas de salud durante el embarazo.
En un comentario publicado con la revisión reciente, un grupo de investigadores (de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres, el Hospital Infantil de Colorado y otros lugares que no participaron) advirtieron que desalentar el uso de paracetamol durante el embarazo podría provocar un control inadecuado del dolor o la fiebre. Y puede dañar tanto al bebé como a la madre. La fiebre y las infecciones no tratadas en mujeres embarazadas «presentan riesgos bien establecidos para la supervivencia y el desarrollo neurológico del feto», afirman.
El Departamento de Salud y Ciencia de Associated Press recibe apoyo del Departamento de Educación Científica del Instituto Médico Howard Hughes y de la Fundación Robert Wood Johnson. AP es el único responsable de todo el contenido.
