Según un estudio reciente, el 40% de los adultos optará por beber menos alcohol en 2026, por lo que algunos pueden tener dificultades para encontrar un equilibrio saludable.
Los expertos en salud coinciden en que la relación de cada persona con el alcohol es única, basada en la historia, la tolerancia y el estilo de vida.
El Dr. Ezekiel Emanuel, oncólogo con sede en Pensilvania y autor del nuevo libro «Eat Your Ice Cream: Six Simple Rules for a Longer, Healthier Life», señala que realizar ciertas actividades (como comer helado o beber alcohol) todos los días puede no ser saludable, pero puede ofrecer algunos beneficios con moderación.
«Se han realizado muchas investigaciones sobre el alcohol», dijo en un Entrevista reciente con «CBS Sunday Morning». «El nivel más seguro probablemente sea cero. Hay algunas investigaciones… donde es media taza al día, tres tazas a la semana».
«Por otro lado, entre el 60% (y) el 65% es consumo público», afirmó. «No se va a pasar del 65% al cero, por lo que hay que dar a la gente consejos razonables».
Emanuel, por sí solo, desaconseja beber o beber alcohol, los cuales son «realmente malos para usted».
«(Pero) si se usa alcohol como lubricante para la interacción social, lo que hace mucha gente, probablemente esté bien», dijo. «Estás obteniendo algún beneficio de la interacción social».
Cuando el consumo social de alcohol se vuelve riesgoso
Aunque los factores que alivian el estrés al beber pueden ser útiles para algunos, consumir bebidas alcohólicas puede ser riesgoso para quienes tienen predisposición a la adicción, advierten los expertos.
En un episodio reciente Podcast «El laboratorio Huberman»El Dr. Andrew Huberman y el Dr. Keith Humphreys, profesor de psiquiatría y ciencias del comportamiento en la Facultad de Medicina de Stanford, analizan la delgada línea entre darse el gusto por placer y potencialmente alimentar un problema.
Según Huberman, que también es neurocientífico de la Universidad de Stanford, hasta el 10% de las personas experimentan el alcohol como «dopaminérgico», lo que les hace sentirse «espectacularmente mejor».
Otros pueden beber y experimentar una señal para que dejen de beber, como mareos, náuseas, «desmayos», resacas intensas u otros efectos negativos.
«Algunas personas realmente pueden tomar cinco o seis tragos y al día siguiente están martilleando», dijo. «Se vuelve muy difícil tener esa conversación, porque parece que es una cuestión muy personal cómo reaccionará la gente».
Grupos de alto riesgo
Según Huberman, tomar su primera copa antes de los 14 años es uno de los mayores factores de riesgo para convertirse en alcohólico.
«Veo a algunas personas tomar su primer trago y es como un elixir mágico para su fisiología», dijo. «Y hay muy pocas cosas que pueden hacer que alguien deje de beber, aparte del riesgo de perderlo todo».
Humphreys dijo que el mayor indicador de riesgo personal es si el alcohol está presente en la familia de alguien, especialmente si sus padres son alcohólicos.
«La relación padre-hijo es la más fuerte que se ve en la genética», dijo. «Los hombres beben más que las mujeres… tengan o no un problema con el alcohol».
Se ha demostrado que el consumo de alcohol es especialmente perjudicial para las mujeres, ya que el riesgo de desarrollar cánceres relacionados con las hormonas aumenta significativamente.
Riesgo versus beneficio
Para aquellos que no son propensos a la adicción, Huberman señaló que algunos estudios sugieren que ciertos tipos de consumo están bien con moderación, como beber vino tinto o no más de dos tragos por semana.
«Quiero creer que (el vino tinto) es saludable», respondió Humphreys. «No lo es… ¿por qué el vino tinto tendría beneficios que otras bebidas alcohólicas no tienen?»
«Puede haber algunos beneficios cardíacos, pero no podemos vivir nuestras vidas como un solo órgano. Tenemos un cuerpo completo», continuó. «Si eso es cierto, es menor que el riesgo de cáncer. Por lo tanto, el resultado neto es que no habrá ninguna reducción de la mortalidad por beber alcohol».
Tomar dos tragos por semana, como una cerveza de 12 onzas, una copa de vino de 4 onzas o un trago de licor de 1 onza, representa un «riesgo muy pequeño» de complicaciones de salud, pero no es algo que Humphreys recomendaría, porque «simplemente no es bueno para usted», dijo.
A pesar de los riesgos, los expertos reconocen el alivio del estrés y los beneficios sociales de tomar una copa.
«Reunirse con amigos es divertido y enriquecedor», dice Humphreys. «La buena comida y el buen vino saben bien, y valoro esas cosas. Y tomamos muchas más decisiones como esa en las que asumimos algún riesgo porque nos preocupamos por otra cosa».
«Probablemente sea peligroso para alguien de mi edad escalar una montaña, pero si la vista es espectacular, puedo decir: ‘Oh, voy a correr ese riesgo'».
Lo que hace que el consumo social de alcohol sea más peligroso, según Humphreys, es que algunas personas sienten que necesitan explicarse cuando dejan de hacerlo.
Huberman repitió: «Si no bebes en una fiesta o rechazas una oferta de alcohol, la gente piensa que algo anda mal contigo».
Teniendo en cuenta los datos recientes sobre los riesgos del consumo de alcohol, Humphreys dice que decir no debería ser fácil, como no fumar cigarrillos.
«Creo que la salud es un factor que la gente todavía acepta como una (razón) válida para un cambio de comportamiento», añadió.
