Hace poco más de un año, el 6 de enero de 2025, el propietario del equipo New England Patriots, Robert Kraft, se dirigió a los periodistas.
Menos de un año después de que Jerrod Mayo fuera ascendido a entrenador en jefe, Kraft enfrentó otra búsqueda de entrenador. Los Patriots tienen un mariscal de campo novato de primera ronda y jugadores talentosos en Drake May. Pero esa combinación ha dado sólo cuatro victorias y Croft cree que hay más por desbloquear.
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«No me gusta perder», dijo. «No quiero perder como perdimos. Las cosas no van como nos hubiera gustado.
«Tengo que salir y encontrar un entrenador que pueda llevarnos de regreso a los playoffs y, con suerte, al campeonato».
Así que los Patriots nombraron a un gerente general que encontró a su mariscal de campo y capitalizó el mercado de la histórica franquicia mientras respondían la pregunta más importante sobre su plantilla.
Entró el ex entrenador en jefe de los Tennessee Titans, Mike Vrabel, quien anteriormente jugó para los Patriots. Un año después, los Patriots se estaban preparando para su segundo partido de playoffs en casa para poner fin a la primera temporada de Vrabel.
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La velocidad de respuesta fue excepcional. De modo que hay un cambio rápido en la cultura de los Patriots. La NFL se ha dado cuenta y ahora, uno de cada nueve equipos que han dejado a su entrenador en jefe están siguiendo un plan similar con la esperanza de obtener resultados similares.
Un mariscal de campo de primera ronda con un contrato de novato gana cuatro juegos. El gerente general que encuentra al mariscal de campo está en su lugar. Entrenador. El club sigue a un entrenador consolidado con una trayectoria de éxitos.
Hola, el entrenador en jefe de los New York Giants, John Harbaugh, parece inminente.
16 de agosto de 2025; Arlington, Texas, Estados Unidos; John Harbaugh, entrenador principal de los Baltimore Ravens, reacciona durante la primera mitad contra los Dallas Cowboys en el estadio AT&T. Crédito obligatorio: Kevin Jairaj-Imagn Images
(Imagínense imágenes vía Reuters Connect/REUTERS)
Cuando los Baltimore Ravens despidieron a su entrenador de 18 años ganador del Super Bowl, Harbaugh inmediatamente se convirtió en el candidato más atractivo del mercado. Baltimore, de la misma manera, ha tenido las aperturas más impresionantes hacia la cima, pero los Giants han caído sólo un lugar al segundo lugar y, por lo tanto, se han convertido en el primero de los equipos que Harbaugh puede considerar.
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La franquicia principal en el mercado más grande de la liga obtuvo el Jackson Dart en el puesto 25 en general la primavera pasada. En sus 14 juegos (12 como titular) esta temporada, Dart completó el 63.7% de sus pases para 2,272 yardas, 15 touchdowns y cinco intercepciones, mientras corrió para otras 489 yardas y nueve anotaciones.
Dart atrajo a un entrenador acostumbrado a planificar juegos con un mariscal de campo de doble amenaza en Lamar Jackson. Según los informes, el producto de Ole Miss también se reunió con Harbaugh durante su visita el miércoles.
El tenor de las conversaciones posteriores pareció indicar lo que creen las fuentes de la liga: Harbaugh y Dart son el mejor socio que cada uno podría conseguir en este ciclo. Un matrimonio lleno de energía que impresiona a sus rivales.
«Hay algo que decir sobre los muchachos que han demostrado su valía», dijo una persona familiarizada con la franquicia sobre Harbaugh. «En toda la liga, mucha gente contrata (entrenadores) por lo que llaman buenas jugadas. Ser entrenador en jefe es mucho más que convocar jugadas.
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«Creo que la dirección que están tomando los Gigantes es la dirección correcta».
Lo que los Gigantes le ofrecen a Harbaugh
En la conferencia de prensa de fin de temporada del gerente general de los Giants, Joe Schoen, citó el «liderazgo» como la principal cualidad que los Giants buscan en su próximo entrenador en jefe. Se siguió un plan en perspicacia futbolística, desarrollo de jugadores y quarterback.
Harbaugh se puso a marcar estas casillas.
Los compañeros de los Ravens y fuentes de la liga que han competido contra los Ravens creen que el entusiasmo de Harbaugh encaja bien en un equipo con jugadores jóvenes. La construcción cultural de Harbaugh, dicen otros, puede inculcar una disciplina de la que algunos miembros del plantel carecieron en los últimos años. Pocos creen que su mensaje, pronunciado a lo largo de 293 partidos de temporada regular (180 victorias) y 12 puestos en los playoffs, resonará más en el nuevo edificio que en los pasillos.
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Harbaugh llevó a los Ravens a un título de Super Bowl después de la temporada 2012. Ganó cuatro de 11 partidos de postemporada.
Los Gigantes tienen un núcleo joven para construir en Dart, el corredor novato de 2025 Cam Schattebo y la selección de primera ronda de 2024 Malik Nabbers. Abdul Carter, un corredor de ventaja que quedó tercero en la general en Nueva York 2025, se convirtió en un corredor de ventaja eficaz a finales de año. Dart y Carter asumieron roles de liderazgo a medida que avanzaba la temporada.
«No podemos aceptar que lo que pasó este año vuelva a suceder», dijo Dart en la última semana de la temporada. «Estoy emocionado de ayudar a construir la cultura en la temporada baja y poner mi mano en ello. Pero me enferma y a todos los demás, tenemos que ver jugar a otros equipos (en los playoffs)».
Las habilidades de doble amenaza de Jackson Dart han llamado la atención de muchos candidatos a entrenador en jefe. (Imágenes de Vincent Carchietta-Imagn)
(Imagínense imágenes vía Reuters Connect/REUTERS)
Dart dijo que lidera el camino hacia adelante con «altas expectativas» para los miembros del equipo; Dijo que Carter compartió un mensaje similar en la reunión del equipo para el juego final.
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«Tenemos esa energía y perspectiva», dijo Dart, «esa es la única manera en que puede avanzar».
La mentalidad no es diferente para Harbaugh. El veterano entrenador de los Ravens y ex coordinador de equipos especiales enfatizó la positividad y el crecimiento, momentos que atravesaron su liderazgo en Baltimore en su último partido como entrenador de los Ravens. El pateador de los Ravens, Tyler Loup, falló el gol de campo ganador que decidió la AFC Norte; Harbaugh consoló y tranquilizó a Lupe mientras los dos caminaban por el túnel del estadio de los Pittsburgh Steelers minutos después en lo que resultó ser el último partido de Harbaugh como entrenador de los Ravens.
El grupo de talentos de los Gigantes genera respuestas mixtas de los oponentes. Algunas fuentes de la liga que se han enfrentado a los Giants esta temporada ven la plantilla de New York para 2025 como una lista de individuos, con un puñado de talentosos destacados, en lugar de una habilidad para perfeccionar ese talento colectivamente. La rotura del ligamento anterior cruzado de Nabbers que puso fin a la temporada al comienzo del debut de Dart obstaculizó la eficiencia de la ofensiva, mientras que la fractura abierta de tibia de Skattebo en octubre, el desgarro del ligamento deltoides y el esguince del tobillo derecho continuaron.
Pero su regreso ayudará a mejorar la explosividad de la ofensiva en el segundo año de Dart. Y defensivamente, los Gigantes tienen a Carter, Dexter Lawrence II, Brian Barnes y Kevon Thibodeaux al frente.
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La línea defensiva contraria que jugaba como los Giants fue citada como un área en la que «lo hicieron bien». Las críticas a la desaceleración de Lawrence pueden hablar más del aumento de velocidad de los linieros contrarios a su alrededor.
El desarrollo continuo de Dart será clave para el éxito de Harbaugh con los Giants. Esa oportunidad también ayudó a conseguir peces gordos en Nueva York.
«Hay muchos candidatos a entrenador en jefe», dijo Schoen el 6 de enero, «que están emocionados de tener la oportunidad aquí gracias a Jackson Dart».
¿Qué entrenador o esquema elegiría Harbaugh para Dart?
Podría decirse que es demasiado pronto para abordar las expectativas de un coordinador con ocho funciones de entrenador en jefe, incluso después de que las discusiones de Harbaugh aparentemente hayan cambiado de una cuestión de cuándo.
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Pero se especula que Harbaugh traerá a su más reciente coordinador ofensivo de Baltimore, Todd Monken, a Nueva York si Monken no consigue el puesto de entrenador en jefe.
Los Cleveland Browns entrevistaron a Monken, quien coordinó su ofensiva en 2019, para el papel principal de los Browns el sábado pasado.
¿Cómo le irá a la ofensiva de Monken en Nueva York?
«Va a ser diferente», le dijo a Yahoo Sports un asistente de la AFC que se enfrentó a los Ravens durante el mandato de Monken. «Se mete en una situación con Lamar Jackson y (Derrick) Henry. Ambos son jugadores del Salón de la Fama… así que será diferente».
Además, el asistente de la AFC cree que la filosofía de Monken puede igualar el conjunto de habilidades de Dart.
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«Creo que hace un gran trabajo al combinar la carrera con la acción», dijo el asistente. «Una ofensiva equilibrada».
Otro ejecutivo de la AFC describió a Monken como «un jugador naturalmente orientado al pase», pero alguien que «se adaptaba a diferentes tipos y era explosivo».
La clave es convertir a Dart en un mariscal de campo explosivo pero menos imprudente después de un año de novato que incluyó cinco controles de conmoción cerebral y dos juegos perdidos por conmociones cerebrales, según ESPN.
Un análisis de riesgo-recompensa y los Gigantes tienen la oportunidad de seguir los pasos de los Patriots, que vencieron a Los Angeles Chargers en la ronda de comodines el fin de semana pasado y reciben a los Houston Texans en la ronda divisional esta semana.
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En su segunda temporada, Maye se encuentra entre las favoritas en las apuestas para el MVP. Vrabel, en su primer año al frente de los Patriots, es uno de los favoritos al Entrenador del Año.
«Definitivamente tienes la oportunidad de ver esas franquicias y cómo lograron un cambio rápido», dijo Schoen sobre la victoria de 2025 de los Patriots y los Chicago Bears. «En un mundo ideal, sí, ese sería el caso.
«Ese es el objetivo. Sería ideal».
