Nashville, Tenn. — Un juez federal denegó el jueves una solicitud de orden judicial preliminar presentada por cinco jugadores de fútbol americano universitario que buscaban jugar una quinta temporada este otoño.
El juez de distrito estadounidense William L. Campbell escribió que es poco probable que prevalezcan en su argumento de que la NCAA viola las leyes antimonopolio de Estados Unidos con su regla de camiseta roja, que limita a los atletas a cuatro temporadas en cinco años.
«En consecuencia, la moción para una orden judicial preliminar… es denegada», escribió Campbell en el fallo de 20 páginas.
Cuatro de los cinco jugadores testificaron en la audiencia del 15 de diciembre que los entrenadores los querían de regreso, pero si no podían regresar recurrirían al portal de transferencias en busca de reemplazos experimentados.
Cinco han competido en cuatro temporadas en cuatro años sin tomar un año de camiseta roja. Son el apoyador Langston Patterson de Vanderbilt; el pateador Nathaniel Wakos, el ala cerrada Lance Mason y el centro largo Nick Levy, todos de Wisconsin; y el centro largo Kevin Gallic de Nebraska.
El abogado Ryan Daunton dijo en un comunicado que sus clientes están decepcionados por no poder jugar la próxima temporada.
«Entendemos por qué el tribunal no quería un cambio de regla tan importante en un expediente judicial limitado», dijo Downton. «Creemos que la NCAA no tiene ninguna razón legítima para exigir a los atletas que no participen en la mayor parte (o la totalidad) de sus cinco temporadas».
Los jugadores son parte de una demanda que busca el estatus de demanda colectiva. El caso incluye a otros siete demandantes nombrados y miles de jugadores de fútbol, béisbol y tenis de la NCAA actuales y anteriores.
Campbell también otorgó una prohibición que permite al mariscal de campo de Vanderbilt, Diego Pavia, jugar la temporada 2025. Pavia tuvo que acudir a los tribunales para conseguir un año más mientras comenzaba su carrera en la universidad.
Los entrenadores de la subdivisión Football Bowl votaron por unanimidad en la Asociación de Entrenadores de Fútbol Americano el martes para pedir a la NCAA que aumente el límite de partidos jugados durante una temporada de camiseta roja de cuatro a nueve.
Downton notó un movimiento para permitir que los jugadores jueguen más juegos y sigan usando la camiseta roja.
«Se acerca el cinco por cinco», dijo Downton. «La única pregunta es si la NCAA lo adoptó voluntariamente y si el tribunal anuló su norma después de una audiencia de hoy porque rechazó firmemente el argumento de la NCAA de que sus reglas de elegibilidad eran inconstitucionales».
