Es posible que Timothy Busfield haya sido arrestado hace tres meses, pero Warner Bros. bloqueó una investigación criminal sobre sus presuntas acusaciones de sexo infantil, afirma la policía.
«Nos trataron como a Mayberry», dijo una fuente del Departamento de Policía de Albuquerque al Daily Mail, refiriéndose a la oficina del sheriff de la ciudad en el programa de televisión de los años 60 The Andy Griffith Show.
Busfield, el policía principal del caso, escribió en una declaración jurada en apoyo de la orden de arresto: ‘Warner Bros. ha hecho que sea muy difícil obtener información sobre este caso.
Busfield, de 68 años, se entregó a las autoridades de Albuquerque el martes, cuatro días después de que se emitiera la orden. Condujo 2.000 millas desde su casa en las montañas Catskill de Nueva York hasta la ciudad más grande de Nuevo México, que fue asaltada una hora más tarde por alguaciles estadounidenses armados.
Los hermanos gemelos, que trabajaban como niños actores en su serie de televisión La señora de la limpieza, fueron acusados de haber sido manoseados.
El oficial de policía de Albuquerque, Marvin Brown, dijo en una declaración jurada que el estudio «esperó casi tres meses en cumplimiento de una orden judicial para presentar una investigación independiente».
«Warner Bros. «Warner Bros. utilizó al abogado Richard Westling para aconsejarme que tendría que acudir a su bufete de abogados para hablar con los empleados de Warner Bros. mientras intentaba garantizar la seguridad de los niños actores adicionales», continúa la declaración jurada de Brown.
«Cuando hablaban con los empleados de Warner Bros., tenían mucho miedo de que Warner Bros. tomara represalias si hablaban conmigo».
El actor Timothy Busfield, en la foto de arriba, lucía elegante cuando compareció ante el tribunal el miércoles por la tarde ante un juez de Nuevo México por cargos de abuso de menores.
Melissa Gilbert dice que ella y Busfield se mudaron al estado de Nueva York porque las presiones de vivir en Los Ángeles la hacían sentir como si «no fuera realmente yo».
Una asistente de producción del programa le dijo al Daily Mail que ya la habían rechazado para dos posibles apariciones en la compañía desde que habló con la policía.
Dijo que dudaba en presentarse, temiendo que eso perjudicara su situación laboral en Warner Bros. y descarrilara por completo su carrera en el mundo del espectáculo.
«Había una fuerte sensación en la oficina de negocios de que no queríamos ventilar la ropa sucia», dice.
Los fiscales criticaron al estudio el miércoles por no hablar con testigos clave y por crear un ambiente de trabajo en el que el personal dudaba en hablar públicamente sobre el comportamiento de Busfield.
«Los testigos en este juicio temieron represalias y daños a su carrera por denunciar el comportamiento del acusado, enfatizando aún más su capacidad para intimidar y silenciar a otros», dijo la oficina del fiscal de distrito.
«La demora y la cooperación limitada de Warner Bros. para responder a la orden de registro subraya aún más las barreras institucionales que históricamente han permitido que continúe este tipo de mala conducta», se lee en la moción del fiscal del distrito que busca mantener a Busfield tras las rejas en espera de su juicio.
Warner Bros. Television respondió con una declaración: «La salud y seguridad de nuestro elenco y equipo en todas las producciones es nuestra principal prioridad».
Añadió: «El estudio se toma muy en serio todas y cada una de las acusaciones de mala conducta».
Al menos diez agentes con cascos, escudos y equipo táctico irrumpieron en el refugio de 300.000 dólares en el norte del estado de Nueva York menos de una hora después de que el marido de Gilbert, Timothy Busfield, se entregara a la policía a 2.000 millas de distancia.
Busfield (en la foto de su ficha policial) en el Centro de Detención Metropolitano en el condado de Bernalillo, Nuevo México.
«En respuesta a las solicitudes de las autoridades, el estudio ha cooperado acelerando sus procesos para compartir su informe de investigación de terceros, aunque ese informe sigue siendo privilegiado».
Las críticas al estudio no son una sorpresa dados los esfuerzos de larga data de Hollywood para proteger a los expertos en acoso sexual. Si bien se han logrado avances desde que estalló el escándalo de violación de Harvey Weinstein en 2017, grandes estudios como Warner Bros. todavía tienen un largo camino por recorrer, dicen.
«Los niños son a menudo las personas más vulnerables en un plató de cine o televisión», dijo un comunicado de la Comisión Hollywood, una organización sin fines de lucro que calificó esto como «una cultura de abuso y un desequilibrio de poder» en la industria del entretenimiento.
La comisión está presidida por la profesora de derecho Anita Hill, mejor conocida por denunciar en 1991 acoso sexual por parte de su ex supervisor, ahora juez de la Corte Suprema Clarence Thomas.
Si bien el grupo no hizo comentarios específicos sobre el caso Busfield, dijo: Requiere «un código de conducta claro y aplicable y una capacitación consistente, particularmente en el trabajo que involucra a menores».
«Incluye normas claras sobre el contacto físico apropiado entre menores y adultos y contactos fuera del entorno de producción».
Busfield es un ex habitual de The West Wing y Thirtysomething, que ha aparecido en películas como Field of Dreams y Revenge of the Nerds. Ha estado casado con la ex estrella de Little House on the Prairie Melissa Gilbert, de 61 años, desde 2013.
Ella no asistió a su lectura de cargos en Albuquerque el miércoles.
Lo que está en juego son las acusaciones de los padres de dos niños de 11 años de que Busfield los había estado acariciando desde que tenían 7 años. Lo llamaron ‘tío Tim’.
Un niño le dijo a un entrevistador forense que Busfield tocó sus «áreas privadas» mientras dormía en una cama en el set. Dijo que tenía miedo de decírselo a alguien porque Busfield era el director del programa. La policía dice que desde entonces ha sufrido trastorno de estrés postraumático y ansiedad derivada del presunto abuso.
Su hermano también informó que Busfield lo había tocado, pero fue menos específico sobre dónde estaba su cuerpo.
Cuando lo entrevistaron, Busfield admitió haber jugado y hecho cosquillas a los hermanos, pero dijo que nunca estaban solos con él en el set sin un maestro o un padre presente.
Otros en el set dijeron que, contrariamente a su relato, el maestro responsable de supervisar a los gemelos a menudo los perdía de vista.
Según la declaración jurada de Brown, un peluquero y maquillador le dijo al investigador: «Todo el mundo sabía que iban a evitar a Timothy porque era espeluznante».
El oficial de policía de Albuquerque, Marvin Brown (centro), dijo: «Cuando hablaban con los empleados de Warner Bros., tenían mucho miedo de que Warner Bros. tomara represalias si hablaban conmigo». Ganó el premio al oficial no uniformado del mes en 2024 por su trabajo sobre la explotación infantil.
Busfield y su esposa, Melissa Gilbert, consideran que su modesta casa en Highland Lake en las montañas Catskill de Nueva York es su refugio de Hollywood.
Actualmente se encuentra detenido en el Centro de Detención Federal Metropolitano en las afueras de Albuquerque, Nuevo México.
Warner Bros. ha negado cualquier obstrucción a la justicia contra Busfield
Busfield dijo a la policía que creía que los padres de los niños habían presentado una denuncia por represalias contra él porque sus hijos fueron reemplazados por otros niños actores cuando eran demasiado mayores.
Warner Bros. recibió una denuncia anónima a través de la línea directa SAG-AFTRA en febrero de 2025. Según documentos judiciales y una declaración de un investigador independiente, la investigación del estudio no encontró evidencia de comportamiento inapropiado o de que Busfield estuviera alguna vez solo con los chicos en el set.
La investigación policial, que incluyó entrevistas con los médicos, terapeutas y mujeres de los gemelos que habían acusado previamente a Busfield de conducta sexual inapropiada, condujo a los cargos a pesar de los hallazgos no concluyentes del estudio.
Busfield está detenido sin derecho a fianza en una prisión federal en las afueras de Albuquerque por un cargo de delito grave de relaciones sexuales con un menor y un cargo de abuso infantil.
Una fuente familiarizada con la investigación dijo al Daily Mail el miércoles que se habría emitido una orden de arresto contra él en octubre si no fuera por la «danza» del estudio, «antes».
‘Un retraso tras otro. No hay respeto», dijo la fuente.
El personal que trabajó en el set de La señora de la limpieza temía que la empresa tomara represalias debido a la mayor atención de los medios sobre el arresto de Busfield.
Busfield (derecha) saltó a la fama por primera vez a finales de la década de 1980 cuando tenía treinta y tantos años. Ganó un Emmy en 1991 al Mejor Actor de Reparto en una Serie.
Busfield, un ex lanzador de ligas menores, también apareció en la película de béisbol de 1989 Field of Dreams junto a Kevin Costner.
Busfield interpretó al corresponsal de la Casa Blanca del Washington Post, Danny Concannon, en The West Wing de NBC entre 1999 y 2006.
Pero Warner Bros. insiste en implementar una «política clara de no represalias».
‘El estudio informa y forma a los empleados de producción sobre esta política desde el inicio del empleo. Esta política se implementa y supervisa durante todo el proceso de producción para garantizar que los empleados se sientan cómodos informando cualquier inquietud.’
Warner Bros. está bien familiarizado con las acusaciones de conducta sexual inapropiada.
A principios de 2019, The Hollywood Reporter publicó mensajes de texto que sugerían que el entonces presidente y director ejecutivo de la compañía, Kevin Tsujihara, tenía una relación sexual con la actriz británica Charlotte Kirk y pudo haber usado su poder para ayudarla a conseguir audiciones y papeles en el estudio.
Tsujihara se disculpó internamente y finalmente renunció en medio de una investigación sobre su conducta.
A principios de año, el productor Brett Ratner, colaborador frecuente de Warner Bros., enfrentó varias acusaciones de acoso sexual y mala conducta por parte de actrices y otras fuentes de la industria. Ratner negó las acusaciones, pero el estudio se distanció públicamente y lo excluyó de sus proyectos.
En 2017, Warner Bros. rompió lazos con el productor de televisión Andrew Kreisberg, quien anteriormente se desempeñó como productor ejecutivo en Supergirl, Arrow y The Flash, luego de informes internos y de los medios sobre acusaciones de mala conducta.
El actor y comediante Russell Brand ha sido nombrado en una demanda que acusa al estudio de no abordar el acoso sexual y la mala conducta, particularmente en el set de la película Arthur de 2011.
Mientras tanto, han resurgido nuevas pruebas de conducta sexual inapropiada en el caso contra Busfield.
Los fiscales revelaron el miércoles una acusación nueva y separada de una mujer de que Busfield la agredió sexualmente cuando tenía 16 años, además de una acusación adicional de un joven de 17 años en 1994 sobre la película que dirigió, Little Big League, y una denuncia de 2012 de una mujer de que la manoseó en un cine.
El padre de la víctima, un terapeuta, dijo que Busfield suplicó a la familia que no la denunciaran a la policía si recibía tratamiento, y ellos estuvieron de acuerdo en ese momento.
