Jugó 12 temporadas en la NFC Norte antes de ser traspasado a los Rams, por lo que el mariscal de campo Matthew Stafford no es ajeno a los juegos en climas fríos.
El domingo por la noche, cuando los Rams jueguen contra los Chicago Bears en la ronda divisional de la NFC en el Soldier Field, las temperaturas durante el juego tendrán una sensación térmica inferior a cero grados.
Stafford dijo el miércoles que acepta los elementos, citando partidos históricos de la NFL jugados en condiciones climáticas adversas.
«Tiene algo, cierto, cuando el fútbol se juega al aire libre, se juega a finales de año, hace frío, significa mucho», dijo Stafford, «Sé que habrá una gran multitud allí y será muy divertido».
Stafford, de 37 años, sufrió un esguince en el dedo índice derecho contra los Carolina Panthers el sábado, pero lanzó para 304 yardas y tres touchdowns en la victoria por 34-31 por el comodín.
El miércoles, dijo que no sintió efectos residuales inmediatamente después, que el dedo se siente «muy bien» y que no afectará su capacidad para atrapar o lanzar el balón el sábado.
«Lo que había ahora ya no existe», afirmó.
Sin embargo, todos los ojos estarán puestos en Stafford y en cómo el dedo afectará su desempeño cuando los Rams jueguen contra los Bears en el tercer enfrentamiento de playoffs entre los equipos.
«Afortunadamente», dijo el entrenador Sean McVay, «Matthew jugó en estas condiciones».
Stafford dijo que usa una capa cálida y cómoda debajo de su uniforme, que usó por primera vez con los Lions. Dijo que el clima frío no le molesta y que cada juego requiere ajustes únicos.
«No puedes juntarlos todos», dice, «simplemente lo descubres sobre la marcha».
El mariscal de campo de los Rams, Matthew Stafford, lanza un pase contra los Philadelphia Eagles en los playoffs divisionales de la NFC de la temporada pasada.
(Gina Ferrazzi/Los Ángeles Times)
Stafford tiene un récord de 12-10 en su carrera contra los Bears. Sus 22 juegos con ellos son la segunda mayor cantidad de cualquier equipo, detrás de los Minnesota Vikings.
Tiene un récord de 5-7 contra los Bears en el Soldier Field.
No salió bien la última vez que los Rams y Stafford jugaron allí. El 29 de septiembre de 2024, Stafford completó 20 de 29 pases para 224 yardas, incluida una intercepción en la derrota 24-18. Los Rams tenían el balón faltando 1:03, pero los Bears interceptaron un pase para poner fin a la derrota de los Rams.
Stafford jugó en dos partidos en clima frío la temporada pasada.
A finales de diciembre contra los New York Jets, el factor de sensación térmica fue de 14 grados. Stafford completó 14 de 19 pases para 110 yardas y un touchdown con una intercepción en la victoria 19-9.
En el partido de la ronda divisional de la NFC de la temporada pasada en Filadelfia, con un factor de sensación térmica de 27 grados, Stafford completó 26 de 44 pases para 324 yardas y dos touchdowns en una derrota 28-22, terminando el pase de 22 yardas de los Eagles a los Rams y quedando incompleto para una devolución de despeje.
Ahora se enfrenta a una defensiva de los Bears que ocupa un lugar pobre en la mayoría de las categorías estadísticas, pero lidera la NFL con 23 intercepciones. La unidad también recuperó 10 balones sueltos.
«Así es como evolucionaron», dijo Stafford.
Durante la temporada regular, los Bears cedieron 24,4 puntos y 361,8 yardas por partido, ubicándose en el puesto 23 y 28, respectivamente, entre 32 equipos de la NFL. Ocupan el puesto 27 en defensa terrestre (134,5 yardas por juego) y el 22 en defensa de pase (227,2).
El profundo veterano Kevin Byrd III tuvo siete intercepciones, la mejor marca de la liga, el esquinero Nahshon Wright cinco y el apoyador Tremaine Edmonds cuatro para un equipo que venció a los Green Bay Packers 27-24 en la ronda de comodines.
«Tienen una zaga talentosa… que atrapa el balón cuando están en su zona», dijo Stafford. «Hacen un buen trabajo al frente y también impactan el bolsillo».
Los Rams se están preparando para el domingo en condiciones soleadas y cálidas en Woodland Hills. McVay bromeó diciendo que los Rams «iba a tener la mayor ola de frío de la historia, y todos van a ver si vamos a aguantar eso durante tres horas».
Caliente o fría, la preparación es la misma, según Stafford.
«¿Cómo es el clima aquí, qué hay allí?», dijo. «Ve a jugar».
