El nuevo entrenador del Real Madrid, Álvaro Arbeloa, asumió la responsabilidad de la «dolorosa» derrota de su equipo por 3-2 en la Copa del Rey ante el Albacete de segunda división el miércoles, defendiendo su decisión de dar descanso a varios jugadores veteranos.
Un gol de Jefte Betancourt en el minuto 94 le dio al Albacete (actualmente 17º en la segunda división) su primera victoria sobre el Madrid, después de Gonzalo García Un cabezazo en el minuto 91 en el Estadio Carlos Belmonte pareció forzar la prórroga.
Arbeloa no llegó al Madrid hasta el martes, tras dejar de entrenar al filial tras la marcha de Xabi Alonso.
«Un empate en este club es malo, una tragedia, así que imagina una derrota como esta», dijo Arbelova en su conferencia de prensa posterior al partido. «Es doloroso, especialmente contra un equipo de una división inferior… Obviamente tenemos que mejorar.
«Yo mando, tomo las decisiones: el equipo, cómo queremos jugar, los cambios. Intentaremos recuperar la moral y el físico y mejorar en el partido del sábado (contra el Levante en LaLiga)».
La salida del Madrid de la Copa se produjo tres días después de perder ante el Barcelona en la final de la Supercopa española en Jeddah, Arabia Saudita, antes de que Alonso fuera despedido como entrenador como resultado.
Arbeloa dejó fuera de la convocatoria a varios jugadores clave para el viaje a Albacete Thibaut Courtois, Judas Bellingham, Aurélien Tchouaméni, Álvaro Carreras, Rodrigo Y Kylian MbappéAquellos que luchan contra esguinces de rodilla.
«Creía que la plantilla tenía razón y lo sigo pensando», insistió Arbeloa. «Tenemos un equipo extraordinario de grandes jugadores. No es fácil para ellos hacer todo lo que les pido después de sólo un día (de trabajo). Tenemos muchos jugadores para volver a su mejor nivel físico.
«No me arrepiento de nada. Volvería a elegir el mismo equipo».
El Madrid había llegado previamente a los octavos de final de la Copa, necesitando un doblete de Mbappé para vencer 3-2 al Talavera de la Reina de la tercera división en diciembre.
«Creo que hoy tocamos fondo», dijo el defensa. Dani Carvajal dijo a los periodistas. «Fuimos eliminados por un equipo de segunda división. Felicitaciones a ellos. A partir de mañana todos seremos autocríticos individual y colectivamente. Todavía hay tiempo para cambiar la temporada».
«Si la gente quiere describirlo como un fracaso, lo entiendo», dijo Arbelova. «Para mí el fracaso lleva al éxito… No le tengo miedo a esa palabra. He fallado mucho en mi vida, he tenido derrotas en copas, sobre llegar mañana a Valdebebas y trabajar con los jugadores, estoy ilusionado por jugar mejor el sábado».
El nuevo entrenador citó la necesidad de que su plantilla mejorara físicamente y se negó a ver la eliminación de la copa como algo positivo para aligerar la carga de trabajo en el futuro.
«Perder en el Real Madrid nunca es un alivio», dijo Arbeloa. «Obviamente tendrá algunas consecuencias positivas, pero perder hoy no es nuestro objetivo. Físicamente tenemos un gran margen para mejorar, por eso (el preparador físico) Antonio (Pintus) está aquí, creo que lo necesitamos».
En escenas emotivas tras el pitido final, los jugadores del Albacete realizaron una vuelta de honor mientras el ex defensa del Madrid Jesús Vallejo, que se perdió el partido del miércoles por lesión, abandonó el campo llorando.
«Es lo más grande que he experimentado en el fútbol», dijo Betancourt, el ganador del partido. «Eso es con lo que estás soñando.
«Hace nueve años quería dejar el fútbol. Ahora, soñando y trabajando duro, mira dónde estamos. Creo que nos lo merecemos».
