Los rivales del boxeo japonés Naoya Inoue y Junto Nakatani organizaron una de las peleas más importantes de 2026 después de las victorias del sábado.
El campeón indiscutido de peso pluma junior Inoue (32-0, 27 KOs) derrotó a David Picasso por puntuaciones unánimes de 119-109, 120-108 y 117-111 en el Mohammed Abdo Arena en Riad, Arabia Saudita.
Anteriormente, Nakatani (32-0, 24 KOs) hizo un debut exitoso en el peso pluma junior, pero soportó la pelea más dura de su carrera para ganar por decisión unánime (115-113, 115-113 y 118-110) a Sebastián Hernández.
Inoue contra Nakatani pasará a ser la pelea más grande en la historia del boxeo japonés de todos los tiempos, y los dos mejores peleadores invictos libra por libra del mundo se enfrentarán por los cinturones de título de las 122 libras de Inoue.
No fue una obra maestra de Inoue vs. Picasso, ya que careció de un final por nocaut, pero su victoria dominante prepararía la primera mega pelea en 2026. Queda por ver si los rivales ingleses de peso pesado Tyson Fury y Anthony Joshua, ex campeones mundiales, se enfrentarán después de contratos de cinco años e intentos fallidos.
Inoue, de 32 años, campeón mundial en cuatro categorías de peso, está haciendo su séptima defensa del título de peso pluma junior mientras consistentemente vence a Picasso en el golpe y apunta repetidamente al cuerpo.
Inoue ha mostrado vulnerabilidad en peleas recientes (se recuperó de caídas en dos de sus cinco peleas anteriores), pero su velocidad, habilidad y poder están a la par con Picasso en su cuarta pelea este año.
«No estoy muy contento con mi desempeño, puedo hacerlo mejor, así que aprenderé de esto y lo haré mejor la próxima vez», dijo Inoue, quien admitió que ha tenido un año muy ocupado. «Estoy muy feliz de poder ganar partidos este año, pero en realidad estoy muy cansado, así que quiero descansar un rato».
Inoue, de Yokohama, tuvo que volver a girar los brazos dos veces, pero eso no lo distrajo mientras seguía el ritmo. Inoue mostró una variedad de golpes con una ola de combinaciones sobre Picasso en los primeros tres asaltos. El retador mexicano mostró una enérgica agresión, pero esta fue su mejor actuación en 12 asaltos.
Picasso (32-1-1, 17 KOs), quien ganó por decisión mayoritaria sobre Kyonosuke Kameda en una pelea a 10 asaltos en julio, tiene un título universitario en neurociencia, pero Inoue mostró un mejor coeficiente intelectual en el ring. Una izquierda golpeó a Picasso al final del sexto asalto mientras la velocidad de su mano continuaba haciendo que el retador fuera cómodamente superado.
Picasso conectó otro golpe de izquierda al cuerpo en el octavo asalto y más ataques al cuerpo siguieron implacablemente en el siguiente asalto. Picasso mostró una gran condición para sobrevivir 12 rounds con uno de los mejores boxeadores del mundo.
Nakatani vs. Hernández fue una pelea dura
Nakatani, un campeón mundial de tres pesos de Kanagawa que entrena en Los Ángeles, terminó la pelea de 12 asaltos sin título con el ojo derecho hinchado y cerrado.
Nakatani, quien dejó vacantes sus títulos mundiales de peso gallo en septiembre, libró la pelea más dura de su carrera contra la agresión incesante y el alto volumen de golpes de Hernández. Un empate hubiera sido un resultado justo en un excelente evento coestelar, y Hernández (20-1, 18 KOs) tenía un buen argumento para ganar.
«Fue una gran experiencia de aprendizaje para mí», dijo Nakatani más tarde.
«Mi oponente dio una gran pelea y pude crecer en consecuencia. Cambié mi categoría de peso para el campeón mundial (Inoue) y si tengo la oportunidad haré lo mejor que pueda».
«Ambos obtuvimos una muy buena victoria esta noche, así que, para el próximo año, decidiremos qué hará el Sr. (Hideyuki) Ohashi (director de Ohashi Promotions)», dijo Inoue sobre el enfrentamiento anticipado.
Culminó un buen año para Nakatani, de 27 años, quien detuvo a Ryosuke Nishida y David Cuellar Contreras en 2025.
Hernández, oriundo de México y vive en San Diego, ha acumulado un índice de nocauts por debajo del nivel de un título mundial, pero esta actuación demostró que es lo suficientemente bueno como para ganar títulos mundiales.
Nakatani inicialmente tomó el control detrás de su jab de zurdo, luego se abrió más en el segundo asalto cuando conectó un tembloroso gancho de izquierda en el contraataque.
Nakatani conecta un impresionante gancho de derecha en el tercero mientras sus golpes continúan siendo agudos en el contraataque. Hernández aplicó una presión efectiva en la segunda mitad del cuarto asalto, pero Nakatani continuó encontrándolo con ganchos.
Ambos lanzaron muchos golpes en un furioso round 6 y los rounds intermedios fueron incómodos para mí. Hernández mantuvo su intensidad y noqueó a Nakatani en la segunda mitad de la pelea mientras avanzaba. El noveno asalto fue excelente y una de las tarjetas parecía dura para Hernández, quien mostró un espíritu indomable.
El campeón mundial de peso gallo junior de la FIB Willibaldo García (23-6-2, 13 KOs), de 36 años, de México, se retiró de la defensa de su título contra el campeón de dos pesos Kenshiro Teraji (25-2, 16 KOs) durante la pelea. Se informa que García fue trasladado de urgencia al hospital después de perder peso el viernes. No se encontró ningún oponente sustituto para el luchador japonés Teraji.
