Los Clemson Tigers no lograron su objetivo de regresar al College Football Playoff. Sin embargo, debido a su impresionante cambio la temporada pasada, Dabo Swinney y su último equipo participarán en el Pinstripe Bowl.
Se enfrentarán a los Penn State Nittany Lions, un programa que experimentó importantes cambios de personal la temporada pasada después del despido del entrenador en jefe James Franklin. Terry Smith se convirtió en el entrenador interino del equipo y dirigirá el juego de bolos antes de que el nuevo entrenador Matt Campbell asuma oficialmente el cargo la próxima temporada.
Ambos equipos juegan por el orgullo de la victoria, en lo que podría ser un partido con nieve en el Yankee Stadium de Nueva York. Este es un juego en el que los jugadores jóvenes tendrán la oportunidad de jugar algún tiempo en un partido de fútbol americano universitario.
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Antes del enfrentamiento del sábado, Swinney habló sobre las lesiones que enfrenta su equipo y con la participación de nuevos jugadores.
La plantilla de temporada regular de Clemson ha cambiado para su próximo juego de bolos en Nueva York por varias razones. Además de las lesiones, algunos jugadores optan por ingresar al portal de transferencias o declararse para el Draft de la NFL, Noticias de Greenville.
«Creo que somos un total de 21 muchachos lesionados que no pudieron participar debido a una cirugía o algún tipo de lesión o lo que sea, y luego tenemos algunos muchachos que optaron por no participar», dijo Sweeney durante su videoconferencia con los medios.
Señaló la oportunidad que brindará a otros miembros del plantel de Clemson que no han tenido muchas oportunidades de jugar.
«Lo más positivo que obtienes al estar en la postemporada es que tienes todo este tiempo extra para practicar y puedes ir a un ritmo diferente al de la temporada», señaló.
Dijo que el tiempo extra le permitió separar a los jugadores, pasar más tiempo y hacer trabajo extra de golpeo con jugadores que podrían calificar más como «chicos JV». Dijo que pasar más tiempo con otros jugadores en un «entorno uno a uno» realmente les ayuda a desarrollarse y ganar más confianza.
«Verás a muchos muchachos que no han jugado mucho en cada posición tendrán la oportunidad de jugar, porque tenemos muchachos ahí afuera», dijo.
Durante su última charla con los medios, Swinney mencionó específicamente que los Tigres perderán a cuatro linieros ofensivos titulares: Walker Parks, Brayden Jacobs, Elijah Thurmon y Collin Sadler.
Además, señaló que los receptores Antonio Williams y Bryant Wesco Jr. han estado fuera desde el inicio de la temporada. Según Sweeney, eso significa que el receptor abierto Tyler Brown tendrá la oportunidad de «volver a la carga».
Señaló que otros jugadores jóvenes también tendrán la oportunidad de jugar en el partido del sábado, incluidos los receptores abiertos JuJu Preston, Clark Sanderson y Parker Fulgham, así como el ala cerrada Logan Brooking.
«Y luego obviamente en el lado defensivo, todos nos fuimos, los ves jugar ahí», dijo a los medios.
Sweeney dijo que Preston, un estudiante de primer año en la plantilla, se destacó durante la práctica, ya que «realmente aprovechó» sus oportunidades y pudieron «probar sus habilidades» en el campo.
«Creo que su desarrollo se ha disparado por las nubes», dijo sobre el receptor abierto de los Tigres de cara al juego de bolos.
El Pinstripe Bowl del sábado con Clemson y Penn State comienza a las 12 p.m. hora del este, con ABC proporcionando la transmisión.
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