Atlanta– Este es el mayor misterio en la política de Georgia en este momento: quién paga los ataques al vicegobernador republicano. Burt Jones?
Alguien que operaba bajo el nombre de «Georgianos por la Integridad» despilfarró alrededor de 5 millones de dólares Publicidad televisivaCorreos y mensajes de texto. Estos ataques afirmaban que Jones, que ya era presidente Respaldo a Donald Trump Postulándose para gobernador el próximo año, está utilizando su cargo para enriquecerse.
Para cualquier georgiano que se sienta a ver un partido de fútbol, los comerciales del Día de Acción de Gracias son casi ineludibles. Son la primera oportunidad en una batalla abierta por la nominación republicana que se decidirá en las elecciones primarias de mayo. Pero los anuncios también muestran cómo dinero oscuro Está influyendo en la política no sólo a nivel nacional sino también a nivel estatal, liberando grandes sumas de dinero a intereses encubiertos para influir en la opinión pública.
La campaña de Jones se está volviendo loca, amenazando con acciones legales contra las estaciones de televisión si no dejan de transmitir anuncios que un abogado calificó de «demostrablemente falsos» y difamatorios.
Hasta el momento, los anuncios están al aire.
«Quieren permanecer anónimos, gastar mucho dinero y crear muchas mentiras sobre mí y mi familia», dijo Jones. dijo a WSB-AM En una entrevista del 16 de diciembre, calificó los anuncios de «basura fabricada».
Ministro de justicia Chris Carr y secretario de estado Brad RaffenspergerLos principales rivales de Jones por la nominación republicana dijeron que no estuvieron involucrados en los ataques. Los tres buscan suceder al gobernador republicano Brian Kemp, quien no puede volver a postularse debido a los límites de mandato. Varios demócratas se postulan para el cargo más alto del estado.
Existe el Partido Republicano de Georgia Presentó una queja con la comisión de ética estatal. El Partido Republicano afirma que los anuncios violan la ley de financiación de campañas de Georgia contra el gasto electoral al no registrar ni revelar a los donantes.
«Creo que permitir que esta actividad avance sin control tiene consecuencias de largo alcance», dijo a The Associated Press el presidente del Partido Republicano estatal, Josh McCune. «Y las consecuencias son mucho más amplias que el resultado de las primarias de mayo».
Éste es otro filtro de la sentencia de 2010 de la Corte Suprema de Estados Unidos. Una decisión unida de los ciudadanosEso ha llevado a un aumento dramático en el gasto independiente en las elecciones estadounidenses, dijo Shana Ports, abogada principal del Campaign Legal Center con sede en Washington, DC, que busca reducir la influencia del dinero en la política.
«El dinero oscuro se está convirtiendo cada vez más en la norma en las elecciones, a lo largo de la votación y desde el principio», dijo Ports.
Las afirmaciones de que Jones participó en negocios por cuenta propia no son nuevas: Carr Haciendo tales ataques Durante meses. Pero las cosas se pusieron feas después de que Georgians for Integrity se constituyó en Delaware el 24 de noviembre, según los registros de la corporación de ese estado. Según el código tributario federal, la entidad se identifica como una organización de bienestar social sin fines de lucro, una forma popular de administrar el gasto de campaña que permite a un grupo ocultar a sus donantes.
La campaña de Jones dijo que el anuncio engañaría a los espectadores haciéndoles creer que el gobierno había permitido que la tierra fuera expropiada para apoyar el interés de su familia en un desarrollo masivo de un centro de datos en el condado natal de Jones, al sur de Atlanta. Como senador estatal, Jones votó a favor de la ley de 2017, que abrió una pequeña excepción en la ley de Georgia que prohíbe a los gobiernos traspasar propiedades incautadas a promotores privados. Pero la expropiación no se utilizará para el propósito de desarrollo de 10.000 millones de dólares. Registros gubernamentales La exhibición puede incluir 11 millones de pies cuadrados (1 millón de metros cuadrados) de centros de datos.
Georgians for Integrity incluye su dirección local como un buzón en una tienda de suministros de oficina del este de Atlanta en algunos documentos enviados a las estaciones de televisión. Un comprador de medios llamado Alex Roberts, con una dirección en Park City, Utah, también figuraba en esos documentos, pero no respondió a un correo electrónico de la AP. Kimberly Land, Columbus, Ohio, no tiene un abogado incluido en los documentos de constitución. A pesar de haber gastado mucho durante semanas, nadie pudo demostrar quién estaba repartiendo el dinero.
El Partido Republicano sostiene que Georgianos por la Integridad es un comité independiente según la ley de Georgia. Eso significa que puede recaudar y gastar cantidades ilimitadas, pero debe registrar y revelar a sus donantes antes de aceptar donaciones.
Pero esa ley identifica a dichos comités como gastando «fondos con el fin de influir en el resultado de una elección para cualquier cargo electivo o para apoyar la elección o derrota de cualquier candidato en particular». Los anuncios dirigidos a Jones no lo identificaban como candidato a gobernador ni mencionaban las elecciones de 2026, sino que pedían a los espectadores que llamaran a Jones y «Dile a Burt que deje de lucrar con los contribuyentes».
Pero McCune dijo que se trata de «juegos semánticos» y que los votantes comunes y corrientes están seguros de que los anuncios están diseñados para influir en ellos.
«Si estás financiando un mensaje diseñado para influir en una elección -y creo que perjudica la credibilidad argumentar que ese no es el caso aquí- entonces deberías estar sujeto a cualquier ley de financiamiento de campañas que la Legislatura considere adecuada para aprobar», dijo McCune.
