CINCINNATI — El año pasado, Joe Burrow dijo que estaba pensando en armas cuando regaló a sus linieros ofensivos espadas samuráis reales.
Este año está en su edad prehistórica. Porque los fósiles siempre están en la mente de Burrow.
Como regalo navideño para sus compañeros de equipo este año, el mariscal de campo estrella de los Cincinnati Bengals les obsequió auténticos fósiles de dinosaurios, osos y mamuts. No sólo es muy apreciado, sino que es un regalo que representa quién es Burrow.
«Creo que habla de su inteligencia, sus intereses y su deseo de hacer algo especial», dijo el viernes el centro de los Bengals, Ted Karras, a ESPN. «Pensé que era realmente especial».
El lunes, Burrow invitó a los jugadores a su casa en Cincinnati. Cuando llegaron, fueron recibidos por una serie de huesos viejos dispuestos en exhibición en la residencia de Burrow. Los jugadores eligen un fósil de su elección en función de cuándo llegaron y su antigüedad en comparación con otros.
Karras eligió el colmillo de un mamut lanudo, que los arqueólogos estiman que tiene unos 30.000 años. Los tackles ofensivos de los Bengals, Orlando Brown Jr. y Amarius Mims, se llevaron a casa cráneos de osos de las cavernas. Los premios también incluyeron una obra de arte de Tyrannosaurus Rex que fue para el guardia izquierdo novato Dylan Fairchild.
El amor de Burrow por los fósiles ganó elogios a nivel nacional durante un clip de la serie de Netflix “Quarterback”, que narra la crónica de Burrow, el mariscal de campo de los Detroit Lions, Jared Goff, y el mariscal de campo de los Atlanta Falcons, Kirk Cousins, durante la temporada 2024.
El año pasado, Burrow y algunos colegas fueron al Museo Field de Chicago para examinar varios fósiles raros, incluido uno que se cree que pertenece a Archaeopteryx. Naturalmente, la madriguera fue bombeada.
«¿Cuándo dejas de pensar en los fósiles?» Burrow dijo en ese episodio de «Quarterback». «Se remontan a millones de años atrás. Es enfermizo».
En su conferencia de prensa del miércoles antes del partido de este fin de semana contra los Arizona Cardinals, Burrow no quiso revelar qué les regaló a los linieros ofensivos. Pero son excelentes opciones, aseguró a los periodistas.
Las reacciones de sus compañeros, como Brown, lo confirmaron. En paradas anteriores, Brown recibió obsequios estelares en lo que se ha convertido en un ritual en los vestidores de la NFL en época navideña. Junto con los mariscales de campo que identifican a los linieros ofensivos encargados de protegerlos durante la temporada, los grupos de posición tienen variaciones en el intercambio de regalos, desde un proceso de selección estilo elefante blanco hasta un Papá Noel secreto asignado.
Al principio de su carrera en Baltimore, Brown dijo que recibió una máquina de granizados de Joe Flacco, ahora mariscal de campo suplente de Cincinnati, a quien los Bengals canjearon después de que Burrow se lesionara esta temporada. Brown también recibió un reloj Rolex y equipaje Rimowa de manos de Patrick Mahomes en Kansas City.
Los obsequios fósiles de Burrow están lejos del ámbito habitual de entrega a sus compañeros. Pero Brown estaba emocionado de mostrar su cráneo de oso junto a su espada.
«Dice mucho sobre quién es él: su personalidad, su corazón, todas esas cosas», dijo Brown. «Era simplemente una persona especial».
Las cosas no han salido según lo previsto para Buro esta temporada. Se perdió nueve partidos mientras se recuperaba de una cirugía en el dedo del pie. Cincinnati (5-10) se perderá los playoffs por tercera temporada consecutiva. Burrow promete encontrar alegría y felicidad en el juego durante la temporada de pruebas.
Pero las cosas han mejorado en los últimos días. Fue nombrado Jugador Ofensivo de la Semana de la AFC después de su salida de cuatro touchdowns en una victoria sobre los Miami Dolphins, un juego que dijo que «fue bueno ganar, jugar bien y divertirnos».
Con los regalos navideños de este año, el dos veces finalista del Jugador Más Valioso pudo llevar esa alegría a sus compañeros de equipo a medida que el año llega a su fin.
«Es todo un acontecimiento, hombre», dijo Karras. «Sigue superándose a sí mismo, como siempre, con su amabilidad, generosidad y creatividad. Le estamos muy agradecidos».
