Han pasado 150 años desde que Hibs y Hearts se enfrentaron por primera vez, y pocos encuentros entre la pareja capturaron tanto la imaginación de la nación como el que tiene lugar en Easter Road esta tarde.
Noventa y nueve de cada cien veces son sólo los aficionados de los respectivos clubes los que realmente esperan con tanta ilusión esta tradicional batalla festiva.
Pero el hecho de que casi todos los interesados en el fútbol escocés estén viendo la acción en Leith hoy sugiere que esta última edición del derbi de Edimburgo podría ser un poco más significativa, gracias al notable ascenso del Hearts a la cima de la Premiership.
Los Jambos tienen actualmente una ventaja de seis puntos sobre el Celtic este fin de semana, han jugado un partido más que los campeones defensores y buscan su primer título de máxima categoría desde la década de 1960.
Es algo parecido a un cuento de hadas para sus fanáticos y una pesadilla para sus rivales de toda la ciudad. Los Hibs tienen la posibilidad de acabar con el factor de sentimiento que rodea a los líderes de la liga en este momento, pero si podrán hacer el trabajo es otra cuestión.
aquí, Deporte del correo diario Desglosa los factores clave para decidir el exitoso choque de hoy. ¿Pasará Hearts la última prueba de su certificado de título?
El técnico de los Hearts, Derek McInnes, ha llevado a su equipo a lo más alto de la tabla de la Premiership.
Craig Halkett obtuvo un dramático triunfo tardío en el último encuentro entre la pareja en octubre.
David Gray todavía está buscando algo de ritmo en lo que ha sido una campaña intermitente.
Súbete al carro de Gorgie
Se te podría perdonar por suponer que las ruedas se habrían salido del tren de Hearts mucho antes. Para la mayoría de los observadores, era más una cuestión de cuándo sucedería que de si finalmente sucedería.
Parecía para todo el mundo que una racha de cuatro partidos sin ganar en noviembre y principios de diciembre sería su perdición. Incluso los fanáticos de Hearts, si son honestos, deben sentir el aguijón de la realidad en ese momento.
Sin embargo, en las últimas semanas se han ocupado de ambas partes de Old Firm (por no hablar de Falkirk), además de un poco más.
Su victoria por 2-1 sobre los Rangers en Tynecastle el domingo pasado supuso cuatro victorias en cuatro de los dos grandes overs de Glasgow y no se equivoquen, todas fueron completamente merecidas.
McInnes y sus hombres han demostrado que pueden ganar de diversas formas. Por momentos, jugaron un fútbol fluido, felices de hacer ejercicio físico cuando fuera necesario.
Hibs lo sabe todo sobre eso. Los corazones no fueron particularmente agradables a la vista cuando las partes se reunieron en Gorgie en octubre. En realidad, eso es ser amable. Fue bastante brutal y, otro día, podrían (y probablemente deberían) haber perdido puntos.
La impresionante volea de Craig Halkett en el tiempo adicional aseguró que no lo fueran. Han obtenido bastantes resultados esta temporada, pero eso a nadie en Tynecastle le importa. Una derrota a los 18 años es una forma de ganar el título, sea cual sea el contexto.
Los corazones han resistido casi todo lo que se les ha presentado. Sin duda, es otra gran prueba en Easter Road, pero esperan superarla.
Martin Boyle tiene cinco goles a su nombre esta temporada y buscará aumentar esa cuenta más tarde hoy.
¿Podrá Hibs finalmente iniciar su temporada?
Los Hibs necesitan desesperadamente una chispa para poner en marcha su campaña. El equipo de David Gray ha sido consistentemente inconsistente, lo que no sirve de mucho para un equipo con ambiciones reales de clasificarse para Europa.
No pueden armar una racha ganadora y escalar posiciones por sí solos. Sólo dos veces han conseguido el máximo de puntos en partidos consecutivos.
En general, el desempeño ha sido decente, pero los resultados no han sido igualados.
Y es la incapacidad de derrotar a los equipos cuando están en la cima lo que en última instancia ha sido su talón de Aquiles, como se demostró en el decepcionante empate de la semana pasada contra el Dundee Utd en Tannadice.
Los goles no fueron difíciles de conseguir desde el principio con Kieron Bowie (6), Martin Boyle (5) y Jamie McGrath (5). Sólo Celtic y Heart obtienen puntuaciones más altas en este sentido.
Pero las buenas oportunidades a menudo se escapan y, dado que los visitantes de hoy cuentan con el mejor récord defensivo de la liga, el Hibs no puede quedarse mendigando si quiere llegar a la cima.
¿La ventaja de jugar en casa cuenta hoy?
Si bien es posible que Hibs no pueda asegurar victorias en su propio terreno esta temporada, cuentan con un récord excelente en 2025.
De hecho, sólo el Celtic y el Rangers han salido de Easter Road con todos los puntos en sus últimos 20 partidos de la Premiership en Edimburgo.
El máximo goleador de la Premiership, Laurence Shankland, no ha marcado contra el Hibs desde principios de 2024.
El equipo de Gray ha recorrido un largo camino desde el día inaugural de la temporada pasada, cuando las gradas estaban vacías durante todo el tiempo en equipos como St Mirren y Motherwell.
El entrenador merece mucho crédito por la forma en que finalmente cambió las cosas para que los fanáticos volvieran a estar de su lado.
Deben estar a pleno rendimiento esta tarde contra un equipo del Hearts que sólo ha perdido una vez fuera de casa en todo el año. Incluso ese día en Aberdeen, eran el mejor equipo.
Los seguidores que viajaron agotaron la asignación de hoy en menos de 36 horas, convirtiéndose en algo habitual estos días, satisfechos con lo que estaban viendo.
Shankland necesita redescubrir el hábito de marcar goles en los derbis
Qué diferencia hace un año para Lawrence Shankland. Cuando el capitán del Hearts se alineó para este partido hace exactamente un año, había marcado solo tres goles en toda la temporada para un equipo que estaba destinado al descenso.
Si avanzamos hasta ahora, el jugador de 30 años ya tiene nueve a su nombre en lo más alto de la tabla y en las tablas de goleadores.
Ningún jugador ha anotado más carreras en este juego que el internacional escocés desde 2017, pero ha sufrido una pequeña mala racha contra los Hibs, dejando la portería a cero en cada una de sus últimas cuatro salidas.
Con la ayuda de Claudio Braga y Alexandros Kyziridis, espera poner fin a esa racha estéril esta tarde.
Alexandros Kyzyridis, Claudio Braga y Cammy Devlin, claves del éxito del Hearts
¿Quién saldrá victorioso en el mediocampo?
Si bien el trío de ataque mencionado arriba ha copado la mayoría de los titulares, la influencia del mediocampista Cammy Devlin no puede subestimarse. En pocas palabras, el australiano ha sido el mejor jugador del país esta temporada.
Las actuaciones de Jugador del Partido contra Celtic y Rangers este mes indicaron su valor para el equipo Hearts. Rotará en cualquiera de sus once iniciales.
Las negociaciones sobre un nuevo contrato están en curso, pero el club también podría seguir adelante, ya que no hay duda de que la lista de pretendientes crecerá cada semana.
Sin embargo, no será el único que llamará la atención hoy en el campo. Josh Mulligan ha sido el jugador más destacado del Hibs en el medio del parque, con el ex jugador de Dundee vinculado con varios clubes al sur de la frontera y en el extranjero en el período previo a la ventana de transferencia de enero.
Nada mal para las personas que sólo asisten a los clubes de Dens Park en verano.
Estuvo siempre presente durante toda la campaña, y lo consideró un comodín para el equipo de la Copa Mundial de Escocia de Steve Clarke. De esta forma, será difícil ignorarlo por mucho tiempo.
Nadie lo ha hecho mejor que Devlin en la Premier hasta ahora, pero Mulligan es probablemente la mejor apuesta para hacerlo.
