Los consumidores de cocaína están en todas partes en esta época del año. Fui adicto durante una década y mi comportamiento todavía me persigue. Estas son las señales de que hoy pasarás tiempo con un usuario misterioso… por alguien que realmente lo sabe

Cerré la puerta principal detrás de mí y suspiré aliviada. Era la noche del Boxing Day y después de dos días completos de festividades con mi madre y mis hermanos, me sentía deprimido.

Las tensiones y la cercanía prolongada de la Navidad familiar pueden hacer que muchos de nosotros agradezcamos la soledad antes de que llegue el nuevo año. Sin embargo, ¿por qué no quería estar solo por un tiempo?

Estaba desesperado por escapar para poder inhalar unas cuantas líneas de cocaína.

Caminando hacia la casa de un amigo cercano, el medicamento me subió por la nariz, sentí un sabor distintivo en la boca y casi pude sentir la liberación del deseo.

Probablemente ya estés sorprendido por esta revelación. Pero para empeorar las cosas, estaba empujando a mi hijo Marshall, de dos años, en su cochecito.

Lo encontré durmiendo en su catre de viaje en la habitación de invitados de mi amigo, cómodo con su diminuto pijama navideño y líneas de cocaína cortadas por expertos, de fiesta hasta altas horas de la madrugada con amigos y compañeros consumidores.

Sarah intentó convencerse a sí misma de que no era una adicta.

Es un espectáculo inquietante, incluso aterrador. Pero en ese momento yo estaba tan profundamente metido en la adicción a la cocaína que no veía nada malo en este tipo de comportamiento imprudente e irresponsable.

El período previo a la Navidad, con sus interminables fiestas y socialización, es verdaderamente la época más maravillosa del año para los adictos a la cocaína -que pueden excusar su consumo de drogas bajo el pretexto de «diversión festiva»-, mientras que el propio día de Navidad puede ser un infierno.

Con mis familiares, incapaces de usarlo sin sospechas, estaba exhausto de intentar fingir que estaba funcionando normalmente, sin mencionar mi secreción nasal perpetua. Entonces me dije a mí mismo que merecía un atracón del Boxing Day.

Por sorprendente que parezca, lejos de las fotos familiares saludables en las redes sociales, hay muchas mujeres como yo, incluidas otras mamás, que están impulsando la adicción aún más, ayudando a la temporada extra.

Incluso si lo blanqueamos el mismo día de Navidad, el Boxing Day -cuando hay ojos menos activos y menos estrés para las madres consumidoras de drogas y el día corre como un reloj- es el día soñado por un adicto.

Mi último Boxing Day fue en 2020, uno de los dos que pasé como madre soltera adicta a la cocaína, sin contar los otros nueve años de consumo de drogas antes de que naciera mi bebé. En total, he sido un gran usuario durante 11 años.

Ahora tengo 43 años y llevo cuatro años y medio limpio. Pero aún así, cada diciembre, cuando se colocan las decoraciones en las tiendas y se escuchan villancicos en la radio, recuerdo esas temporadas festivas perdidas por el abuso de drogas.

Estoy agradecido por mi recuperación, siempre estaré triste porque nunca recuperaré esos años.

Mi viaje hacia el consumo de drogas comenzó cuando era adolescente, cuando me volví adicto a la marihuana, el speed y el éxtasis.

Cuando tenía 20 años, salía de fiesta todos los fines de semana, antes de sumergirme en mi trabajo administrativo los lunes por la mañana, el enamoramiento disminuyó.

Tenía veintitantos años cuando comencé a consumir cocaína. Me hizo feliz, confiada y sin preocupaciones. Desarrollar mi confianza significa que sigo regresando por más. Y más. Pronto, lo usé durante el día y también por la noche: largas juergas.

Incluso después de ingresar a la universidad en Londres como estudiante maduro para obtener un título en gestión turística, esnifé coca a diario y desperdicié todo mi préstamo estudiantil en la droga en tres semanas.

No me importaron los aspectos negativos; Mi apariencia – pálida con grandes bolsas bajo los ojos – mis estados de ánimo inestables y mi credulidad y egoísmo crecientes. Extraño eventos familiares porque me quedo despierto toda la noche bebiendo coca en una fiesta en casa y no puedo volver a casa.

Sin embargo, ni por un momento me vi como un esclavo. Seguí creyendo que tenía el control.

Los familiares tienen sus sospechas (no están ciegos), pero me niego a dialogar si alguien intenta hablar conmigo al respecto. Soy mayor; Eso no es asunto de ellos. Después de terminar sus estudios, trabajó como asistente personal en la ciudad, por lo que todos vivieron a lo grande durante la Navidad.

No soy el único que desaparece en los baños del bar para hacer una o dos colas, pero sé que para otros es una de las fiestas, no un hábito de todo el año como lo soy yo.

La sobredosis de cocaína puede ser una señal reveladora para otros miembros de la familia

Consumí más cocaína en diciembre que en cualquier otro mes, gasté cientos de libras y me endeudé. Compro regalos que abro para mis seres queridos y pienso en cuántos gramos de Coca-Cola podría comprar en su lugar.

Un año, no pude ocultar el hecho de que estaba de buen humor antes de Navidad y miré el reloj hasta que me fui, cancelando mi viaje a casa de mi mamá en el último minuto. Mamá estaba deprimida. En cambio, pasé el período festivo en la casa de un compañero de usuario donde estuvimos separados durante días en lugar de pasar tiempo de calidad con quienes nos aman.

Otro punto álgido es la víspera de Año Nuevo. Sin obligación de estar con la familia, dos días más libres en el trabajo y toda la narrativa social girando en torno a ello, es hora de fiesta. La norma era que me quedara despierto tres noches seguidas: la víspera de Año Nuevo, el día de Año Nuevo, y luego reportarme enfermo para ir a trabajar el 2 de enero porque todavía no podía afrontar la realidad.

A principios de 2018, cuando tenía 36 años, descubrí que estaba embarazada. Este no era el plan y tenía miedo.

Mi respuesta inmediata es concluir. En aquel entonces, la única manera que conocía de lidiar con las emociones difíciles era adormecerlas con cocaína. Entonces eso es lo que hice. Cuando tenía cinco semanas de embarazo, fumé cocaína durante varios días.

Decir esas palabras ahora me llena de vergüenza. Afortunadamente, la salud de mi hijo no se vio comprometida por este horrible acto. Cuando recuperé la sobriedad, me di cuenta de que no podía abortar a este bebé. En el fondo, no soy alguien que elija las drogas antes que la vida.

Mi embarazo me ha dado la motivación y la fuerza de voluntad para dejarlo de golpe y estoy muy entusiasmada con el futuro.

Marshall nació a finales de 2018 y mi primera Navidad como madre en una década y mi primera sobriedad fue muy especial.

Sarah calcula que gastó 150.000 libras esterlinas en cocaína durante 13 años

Abastecerle un poco, vestirle con peleles navideños y estar totalmente presente y feliz; Eso es magia. No tenía ganas de consumir, de salir y de fiesta. Estaba completamente contenta enamorada de él y creía que la cocaína estaba en mi pasado.

Sin embargo, cuando las drogas volvieron a mi vida, los adornos no desaparecieron.

Cuando Marshall tenía tres meses, un amigo me ofreció la línea y acepté. Muchas veces me pregunté por qué dije que no y me fui. Pero, tontamente, después de un año limpio, creí que podía considerarlo algo único.

A medida que avanzó 2019, mi uso pasó de una línea aquí y allá con amigos a un uso en solitario por la noche mientras Marshall dormía.

Esa Navidad, cuando Marshall tenía un año, no estaba clara. La combinación del agotamiento natural de la maternidad con lo espeluznante de mi adicción resultó contraproducente.

Estoy devastada, enojada y luchando por mantener económicamente a mi hijo y pagar mi costosa adicción.

Seguí los movimientos (había regalos, visitamos a Papá Noel), pero mi mente solo estaba mitad en él, mitad en cuándo mantendría la línea, pero asegurándome de nunca tener el control alrededor de Marshall.

Consumí durante 2020, cuando el estrés de la pandemia y estar solo con un niño pequeño mientras trabajaba desde casa aumentaron mi deseo de liberar cocaína.

Recuerdo vívidamente envolver cuidadosamente el último regalo de Papá Noel y colocarlo debajo del árbol en la víspera de Navidad de 2020, antes de inhalar cocaína, e inmediatamente sentí que mi mente y mi cuerpo se relajaban.

Ciertamente no fue una Navidad perfecta y saludable cuando yo era madre. Sé que Marshall está bien cualificado, pero no veo salida.

Ese año reuní obsequios y obsequios para mi familia con tarjetas de crédito porque estaba endeudada tratando de hacer malabarismos con el costo de vida como madre soltera y mi adicción a las drogas.

Decidí que era importante conservar el efectivo que le debía a mi concesionario y pasar la temporada navideña endeudándome aún más.

Todavía tengo el almuerzo de Navidad con mi familia, tratando de ocultarles mi secreción nasal y mi letargo, o me arriesgo a hacer una fila secreta para ir al baño antes de que sirvan el pavo. En lugar de esperar que todos estén juntos, lo temo.

Debería ser una hermosa Navidad familiar; A la edad de dos años, Marshall empezó a entender a Santa y estaba muy emocionado.

Pero quería tiempo, y el día de San Esteban lo puse en la habitación de invitados de un amigo y subí las escaleras. Esa sería mi última Navidad como esclava.

En mayo de 2021, decidí que ya era suficiente. La cocaína se interpone entre yo y lo que quiero ser. Ni siquiera disfruté el sedante; No más escapismo.

Después de haber gastado alrededor de £ 150.000 en él durante 13 años, le estoy robando a Marshall una vida mejor.

Una combinación de pura determinación, hipnoterapia clínica y apoyo de mi familia (que hasta entonces desconocían por completo mi adicción, a pesar de sus sospechas) me ayudó a dejar mi hábito.

Para la Navidad de 2021, estaba en un lugar mucho mejor, capaz de empaparme de la alegría y el entusiasmo de Marshall como no había podido hacerlo en los últimos dos años.

Quizás tengas tus propias sospechas de que estás pasando la Navidad con un adicto.

¿Están cansados, irritables y discutidores?

¿O lo usaron? Y tan pronto como se carga el lavavajillas, cuando todos están felices de ver una película o jugar, no pueden esperar a «ver a sus amigos» o salir en el dormitorio y usarlo en secreto.

Estoy muy feliz de estar libre de todo esto.

Ayer, cuando Marshall, que ahora tiene siete años, se despertó emocionado en la mañana de Navidad, pertenecía a una madre relajada y contenta que tenía su vida en orden, con un ojo puesto en él y el otro en su próximo éxito, no una esclava.

Ahora me encanta el Boxing Day, pero por motivos muy diferentes. Es un día tranquilo, relajante, un día para disfrutar de ricas sobras porque la cocaína está alta.

Realmente entiendo lo que la gente quiere decir cuando dice «es la época más maravillosa del año». Porque para mi hijo y para mí realmente lo es.

Marshall ha sido renombrado.

Contado a EIMER O’HAGAN