MINNEAPOLIS — Al comenzar la temporada 2025, el mariscal de campo de los Lions, Jared Goff, admite que no puede imaginar un escenario en el que Detroit no llegue a la postemporada en uno de los años más exitosos en la historia de la franquicia.
Pero esa historia de pesadilla dio sus frutos cuando abandonó el US Bank Stadium la noche del día de Navidad, una derrota por 23-10 ante los Minnesota Vikings en el penúltimo juego de la temporada regular, cuando los Lions fueron oficialmente eliminados de la contienda por los playoffs.
«Apesta», dijo Goff sobre perderse los playoffs, «después de la próxima semana reflexionaremos sobre toda la temporada, pero sí, apesta».
Los Lions (8-8) comenzaron la temporada con un 67% de posibilidades de llegar a los playoffs, la quinta mejor probabilidad, según ESPN Analytics, pero ahora han perdido cuatro de sus últimos cinco juegos.
«Al final del día, hay que quitarse el sombrero ante ellos. Tenían un buen plan de juego y nosotros no estábamos listos», dijo el tackle derecho de los Lions, Penny Sewell. «Simplemente.»
Goff fue capturado cinco veces y la defensa de los Vikings le forzó cinco pérdidas de balón (dos intercepciones, tres balones sueltos), lo que empató un récord personal.
Detroit terminó con seis pérdidas de balón, la mayor cantidad de la temporada, la menor cantidad en la NFL, después de ingresar al concurso con ocho hasta la Semana 16.
Goff perdió el balón en el primer cuarto, luego el RB Jahmir Gibbs, quien terminó con 17 acarreos para 41 yardas, perdió el balón en una carrera a las 14:22 del segundo cuarto.
Goff también perdió dos veces el balón en el último cuarto.
«Hicieron un buen trabajo en defensa. Tenían un buen plan y usaron algunas cosas contra nosotros», dijo Goff, quien tuvo marca de 18-29 para 197 yardas aéreas y un touchdown mientras enfrentaba una fuerte presión. «Añadiendo ese corredor extra muchas veces, pudieron perseguirnos».
El entrenador Don Campbell calificó la derrota y perderse la postemporada como «decepcionante» después de que los Lions alcanzaron la mejor temporada de la franquicia con 15 victorias en 2024. Sin embargo, tuvieron que lidiar con la pérdida de ambos coordinadores en la temporada baja y no pudieron recrear la magia de las cinco aperturas del año pasado.
«Voy a ver muchas cosas. Voy a ver muchas cosas porque no quiero volver a casa para los playoffs», dijo Campbell. «Y sé que nuestros muchachos tampoco. Una vez más, cada vez que pierdes, se necesita un pueblo. Todos están involucrados, incluyéndome a mí. Así que siempre me pongo a mí mismo en primer lugar».
La línea ofensiva de Detroit tuvo problemas sin el tackle izquierdo titular Taylor Decker, quien no pudo encontrar el ritmo debido a una enfermedad al principio del juego. Su único touchdown se anotó en una serie anotadora de 19 jugadas y 10:08 en el segundo cuarto que fue coronada por un pase de touchdown de 4 yardas de Goff al WR novato Isaac Tesla.
Sin embargo, Goff fue presionado en el 38 por ciento de sus retrocesos y no manejó bien la presión, finalizando 4 de 8 con 55 yardas aéreas y una intercepción mientras estaba bajo presión el jueves.
Con ocho derrotas esta temporada, Detroit ahora tiene más derrotas que las dos temporadas anteriores combinadas (27-7) y Campbell dijo que no evitará reestructurar la plantilla en la temporada baja cuando sea necesario.
Pero por ahora, los Lions están concentrados en enfrentar a los Bears para cerrar el año y tratar de salir con una victoria.
«(El gerente general de los Lions) Brad (Holmes) y yo tenemos muchas decisiones que tomar. Muchas cosas que analizar», dijo Campbell. «Qué, por qué y cómo mejorar. Por qué necesitamos mejorar.
«… Lo sé: las cosas no tardan mucho en desequilibrarse. No tanto como crees».
