fénix – No son las alineaciones, las lesiones o necesariamente el sistema. La causa del fracaso defensivo de los Lakers fueron mil pequeñas decisiones equivocadas.
«Es sólo una cuestión de tomar decisiones», dijo el entrenador JJ Redick después de que los Lakers cedieran 132 puntos en una derrota aplastante ante los Phoenix Suns el martes. «Se trata de tomar decisiones. Hay atajos que puedes tomar o puedes hacer lo difícil y puedes hacer un segundo intento o puedes regresar corriendo o no. Es sólo una opción y hay un millón de opciones en un juego y no puedes tomar todas las decisiones correctas. Pero, ¿puedes aprovecharlas al máximo? Te da la oportunidad de ganar».
Después de derrotas consecutivas por primera vez esta temporada, los Lakers (19-9) ocupan el puesto 28 en rating defensivo en sus últimos 14 juegos. Cripto.com Arena.
Los Lakers, sin defensores individuales, necesitan una defensa en equipo perfectamente ejecutada para competir. Pero 15 alineaciones iniciales diferentes en 28 juegos retrasaron un poco la capacidad del equipo para construir continuidad. Los Lakers tienen un complemento completo de 14 jugadores con contrato estándar para ambos juegos.
Los delanteros Rui Hachimura (ingle) y Luka Doncic (pierna) podrían regresar el jueves. El guardia Gabe Vincent, una de las mejores opciones defensivas del equipo en el perímetro, se perderá su cuarto partido por dolor en la espalda baja. El centro Jackson Hayes se torció el tobillo izquierdo en el segundo cuarto el martes y no regresó.
Los Rockets (17-10) se dirigen al éxito de taquilla del día de Navidad con sus propios problemas. Un equipo visto como uno de los pocos contendientes en el Oeste que puede desafiar a Oklahoma City ha perdido cinco de sus últimos siete juegos. Tres de las derrotas se produjeron en tiempo extra y cuatro contra equipos que actualmente no están en el panorama de play-in, incluida la derrota del martes ante los Clippers.
Liderados por los 25,2 puntos de Kevin Durant, los Rockets son una anomalía estadística en la NBA moderna que acelera y maximiza la posesión. Tienen la tercera ofensiva clasificada a pesar de ser una de las más lentas de la liga. Lanzan la menor cantidad de triples por juego, pero los ubican en segundo lugar con un 40% y dominan el cristal con 48,7 rebotes y 16,1 rebotes ofensivos, líderes de la NBA.
El físico y la habilidad de Houston en los tableros son especialmente preocupantes para un equipo que todavía tiene que elegir defensas basadas en la posesión en lugar de cumplir con el estándar de jugar duro.
«Realmente no hay defensa, no hay ningún esquema que podamos hacer cuando concedemos rebotes ofensivos en momentos clave como lo hacemos, nuestros (oponentes) están llegando a donde quieren llegar en la cancha», dijo el base Marcus Smart después de la derrota del martes. «Y no hay ayuda, no hay resistencia, no hay urgencia… Depende de nosotros».
Los Suns lograron 12 rebotes ofensivos contra los Lakers en 35 tiros fallidos, una tasa de rebotes ofensivos del 34,3%. Después de que los Suns anotaron un triple al tomar dos rebotes ofensivos de bolas desviadas, los jugadores de los Lakers tuvieron una animada discusión en un tiempo muerto con el centro Deandre Ayton haciéndole un gesto al centro Deandre Ayton sobre cómo inclinar los rebotes. Ayton, que acabó con 10 rebotes y 12 puntos, y Smart chocaron los cinco en el tiempo muerto.
«(Necesito) seguir hablando con los muchachos, a veces ellos no quieren escucharlo», dijo Smart, una incorporación agente libre que los Lakers querían por su liderazgo y tenacidad en defensa. «Especialmente cuando estamos perdiendo, a nadie le gusta escucharlo, incluido yo mismo, pero comprendan que es inherente a nosotros escuchar esas cosas, verlas y hablar entre nosotros y reconocerlos como jugadores en la cancha, porque estamos ahí».
Redick intencionalmente creó momentos para que los jugadores se conectaran y se comunicaran durante cada tiempo muerto esta temporada antes de que los entrenadores hablaran. Esta estrategia tiene como objetivo alentar a los jugadores a asumir un papel de liderazgo más amplio. La «Comunicación del Campeonato» es uno de los tres pilares del equipo.
El pívot de los Lakers, Jackson Hayes, izquierda, derriba al guardia de los Clippers, James Harden, para una bandeja durante el partido del sábado.
(Gina Ferrazzi/Los Ángeles Times)
Además de la «forma de campeonato», Redick también pidió a su equipo que desarrollara «hábitos de campeonato». Estar a la altura de los mantras es más fácil de decir que de hacer.
«No es una elección fácil», dijo Redick. «Es la naturaleza humana… Lo hacemos todos los días. Tomamos decisiones fáciles, las que son cómodas. Las que son cómodas no ganan».
