Penn State tardó más en contratar un nuevo director después de despedir a James Franklin a mediados de octubre.
La escuela estaba vinculada a varios candidatos de alto perfil, incluidos Callen DeBoer de Alabama, Kalani Sitake de BYU, Clark Lea de Vanderbilt y Kenny Dillingham de Arizona State.
Durante la búsqueda de entrenador, varios jugadores de Penn State dejaron en claro que querían que el entrenador en jefe interino Terry Smith consiguiera el puesto, que finalmente fue para Matt Campbell de Iowa State.
Según un nuevo informe de Adam Rittenberg, Max Olson y Eli Lederman de ESPN, Smith fue considerado un candidato legítimo para conseguir el trabajo permanente, sin embargo, la escuela decidió que quería una voz con más experiencia en el vestuario.
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«Smith rápidamente obtuvo el apoyo de jugadores actuales y anteriores, especialmente porque el equipo prosperó bajo su dirección con tres victorias consecutivas para finalizar la temporada regular». Ritenberg, Olson y Lederman informaron.
«Era un candidato legítimo, dijeron fuentes cercanas a la búsqueda, y pasó por el mismo proceso que otros, pero al final carecía de la experiencia como entrenador en jefe de FBS que Penn State deseaba».
Aunque no consiguió el trabajo que quería, Smith aceptó permanecer en el personal, posiblemente en su antiguo rol como entrenador de esquineros.
Los Nittany Lions incluso acordaron convertirlo en el no coordinador mejor pagado del fútbol universitario con un contrato por un valor estimado de 2 millones de dólares al año.
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