Gran Bretaña siempre se ha enorgullecido de ser un país tolerante. Un país que ha aprendido por las malas que el odio puede conducir y está decidido a no permitir que vuelva a arraigarse.
Sin embargo, incluso hoy en día, el antisemitismo no acecha en los márgenes de nuestra sociedad. Es cada vez más visible, cada vez más organizado y peligroso.
No es sólo una cuestión de prejuicios o de cohesión social. Es una cuestión de seguridad nacional y todavía no logramos abordarla con la seriedad que exige.
Desde las atrocidades del 7 de octubre, los incidentes antisemitas en el Reino Unido han alcanzado niveles nunca antes vistos. Las escuelas judías requieren guardias armados.
Los lugares de culto son blanco de amenazas. Los estudiantes judíos son acosados en los campus. A los judíos británicos se les dice implícita y explícitamente que su lealtad es sospechosa y que su existencia es condicional.
Y en todo Occidente vemos judíos asesinados por ser quienes son.
Un pistolero islamista en Bondi Beach impulsó la masacre de judíos reunidos para celebrar Hanukkah en un antiguo rencor como el asesinato de judíos en la sinagoga Heaton Park de Manchester para conmemorar Yom Kippur.
Una pancarta con el lema «Globalizar la Intifada» en Regent’s Park, en el centro de Londres.
El mismo odio se mostró cuando Yaron Lischinsky y Sarah Milgrim fueron asesinados a tiros en las escaleras del Museo Judío en Washington DC. Y en Colorado, cuando Mohammad Sabri Soliman gritó «Palestina libre» y arrojó cócteles Molotov a una multitud reunida para apoyar a los rehenes israelíes.
Es por eso que el anuncio de la Policía Metropolitana de que ahora arrestará a quienes griten ‘Globalizar la Intifada’ es bienvenido, pero también debería haberse hecho hace mucho tiempo.
Seamos claros sobre el contexto. Los llamamientos a «globalizar la intifada» han tenido una clara connotación violenta durante décadas. Se refieren a atentados suicidas con bombas, apuñalamientos y campañas de tiroteos contra civiles, incluidos niños. Esto era cierto mucho antes de Bondi. Mucho antes del 7 de octubre. Mucho antes de la actual ola de protestas.
La idea de que estos himnos se hayan vuelto problemáticos últimamente no es creíble.
Lo que realmente revela el anuncio de la Met es un problema más profundo: aplicación irregular e inseguridad jurídica. Durante meses, los agentes en el terreno se han enfrentado a lemas y pancartas que la mayoría de las personas razonables reconocerían como incitación, aunque las acciones han sido esporádicas, vacilantes o completamente ausentes.
Gran Bretaña ha ilegalizado con razón a organizaciones terroristas, incluidas Hamás y Hezbolá. Apoyarlos es ilegal. Es ilegal elogiarlos. Es ilegal exhibir sus símbolos.
Sin embargo, la brecha entre la ley escrita y la ley aplicada se ha vuelto alarmante.
Parte del problema es la funcionalidad. Los funcionarios que vigilan marchas grandes y volátiles temen que los arrestos puedan alimentar el desorden. Otros no tienen el conocimiento especializado necesario para reconocer lemas, símbolos o cánticos en idioma árabe codificados que cruzan fronteras legales. Esto apunta a una clara necesidad de mejorar la educación, la información y el intercambio de inteligencia para los funcionarios encargados de gestionar protestas controvertidas.
Pero también hay un problema más grave: la desconexión entre el arresto y el procesamiento.
Los dolientes se reunieron cerca de quienes depositaron flores para presentar sus respetos a las víctimas de la masacre de Bondi Beach.
Incluso cuando se realizan arrestos, el éxito del procesamiento está lejos de estar garantizado. Los umbrales para los delitos de motivación, intención y orden público son complejos y se aplican de manera desigual.
Los casos disminuirán. Se han reducido los cargos. Los resultados son ambiguos. El resultado es una percepción, ampliamente compartida por las comunidades judías y los organizadores terroristas, de que la aplicación de la ley es incierta y las consecuencias limitadas.
Esa percepción es también una vulnerabilidad de seguridad.
Los movimientos extremistas prosperan no sólo gracias a la ideología sino también a la prueba del Estado. Examinan los límites. Buscan vacilación. Explotan la ambigüedad. Cuando una respuesta a una amenaza antisemita parece temporal o reversible, envía una señal de que la presión está funcionando.
Esto es importante porque el antisemitismo rara vez es un punto final. Esta es una queja de entrada. Crea un entorno en el que prospera el pensamiento conspirativo, racionaliza la violencia y presenta a las minorías como objetivos legítimos.
Cuando el antisemitismo se propaga sin control, suele ser un preludio, no un final.
Nuestras agencias de seguridad llevan tiempo advirtiendo que la radicalización va en aumento. Expone repetidamente ambientes permisivos e historias de quejas. La normalización de la retórica violenta –incluso cuando se enmarca como protesta– reduce la barrera a la acción.
También crea oportunidades para que estados hostiles y movimientos multinacionales exploten las divisiones en las democracias. Las sociedades que no quieren o no pueden hacer cumplir sus propias leyes son fáciles de desestabilizar. La confianza en las instituciones se erosiona. El poder se debilita.
Esta es la razón por la que el antisemitismo no sólo se trata como un crimen de odio, sino también como parte del marco de seguridad y recuperación nacional de Gran Bretaña.
Todo esto no requiere renunciar a la libertad de expresión. El compromiso de Gran Bretaña con el debate abierto es uno de sus puntos fuertes. Pero la libertad de expresión no incluye la libertad de intimidar, glorificar la violencia o hacer que las comunidades minoritarias teman por su seguridad.
Lord Walney es el ex asesor independiente del gobierno sobre violencia y perturbación política.
La protesta pacífica no se extiende a la infracción deliberada de la ley para comprobar hasta dónde se puede presionar al Estado.
La nueva postura del Met es un paso en la dirección correcta. Pero esto requiere límites legales claros, un procesamiento consistente y voluntad política. De lo contrario, las detenciones sin resultados sólo exacerbarán el cinismo y envalentonarán a quienes creen que pueden operar con impunidad.
Los judíos británicos no piden un trato especial. Piden igualdad de protección, aplicada de forma coherente y sin miedo.
Tienen razón al esperar que el antisemitismo sea enfrentado con la misma intensidad que cualquier otra fuerza que socava la fe, alimenta el extremismo y pone en peligro vidas.
El antisemitismo es siempre una luz de advertencia. Cuando brilla, algo en el fondo anda mal. Ignórelo y el daño se extenderá más allá de una comunidad.
Gran Bretaña debe actuar -con firmeza, justicia y decisión- no sólo porque el antisemitismo es malo, sino porque la seguridad nacional depende de él.
