Los aspirantes olímpicos de los isleños son, literalmente, esperanzados.
Es muy posible que ninguno de los isleños vaya a Milán. Es igualmente posible que cuatro o cinco isleños -una parte importante de la lista- estén en un vuelo a Italia en febrero.
Son uno de los pocos equipos donde todos los considerados para la lista olímpica están firmemente en la burbuja, por lo que cuando los anuncios de la lista comiencen a llegar la próxima semana, estarán observando de cerca.
La publicación desglosa qué isleños pueden representar a su país en los Juegos Olímpicos.
Matthew Schaeffer (Equipo de Canadá)
Hay muchas posibilidades de que Schaeffer sea el último defensa en formar parte del Equipo de Canadá o el primer defensa eliminado.
Ponerse en la conversación como un novato de la NHL de 18 años es una hazaña increíble y, en este punto, probablemente todo se reducirá a si el equipo directivo de Canadá puede superar el obstáculo emocional de confiar en alguien tan joven.
Tanto estadísticamente como visualmente, Schaefer merece lograrlo.
Electrizó a la NHL y jugó un papel muy importante en cambiar la atmósfera alrededor de los Islanders. También tomó los minutos más difíciles de la liga desde principios de noviembre, anulando lo que anteriormente había sido una gran preocupación.
Bo Horvat (Equipo de Canadá)
Horvat, Nick Suzuki de Montreal y Mark Scheifele de Winnipeg están luchando por un rol de cuarta línea/penaltis en el equipo de Canadá, y no más de dos de ellos lo lograrán. Dependiendo de cómo caigan las fichas, solo puede ser una.
Horvath fue fácilmente el máximo goleador del grupo con la mayor cantidad de goles en la menor cantidad de juegos. Scheiffel lidera el total de puntos por tres y Suzuki los lidera en asistencias. Los números defensivos de cinco contra cinco de Suzuki fueron los mejores de los tres. Horvat jugó más en el penalti y lo hizo para una unidad de los Islanders que pasó de ser una de las peores de la liga a una de las mejores.
Puede que Scheifele se lleve la peor parte entre los tres, pero incluir a Horvat y Suzuki en la plantilla será otra decisión difícil. ¿Se atrevería Canadá a dejar ir a Anthony Cirelli, Brad Marchand o Mark Stone? Es difícil creer que MacLean Celebrini y Tom Wilson no hicieron lo suficiente para lograrlo.
Se siente como pura moneda al aire, y si Horvat no lo logra, se preguntará qué habría pasado si no se hubiera lastimado y se hubiera perdido los últimos cinco juegos de los Islanders antes del receso.
Emil Heinemann (Equipo de Suecia)
Hay cierto optimismo cauto sobre las posibilidades de Heinemann de unirse a Trey Croner en Milán.
El lateral de 24 años se ha convertido con los Islanders en un anotador versátil capaz de jugar en cualquier lugar de la alineación. Estuvo entre los seis primeros para los Islanders, pero probablemente permanecerá entre los seis últimos y desempeñará el papel de penalti para Suecia, en lo que se ha destacado para los Islanders.
Los últimos puestos en la delantera sueca probablemente recaerán en Heinemann, William Eklund, William Karlsson, Simon Holmstrom, Rikard Rakell, Elias Lindholm y Markus Johansson. Probablemente Heinemann hizo lo suficiente para mantenerse en el lado correcto de esa ecuación.
Simon Holmstrom (Equipo de Suecia)
A principios de año, Holmström parecía tener buenas posibilidades de fichar por Milán. Sin embargo, después de una caída en la puntuación y un juego inconsistente en general, no hizo mucho para ayudar en su caso.
Sigue teniendo una presencia defensiva formidable y un efectivo penalizador, que será su billete olímpico. Suecia necesita a alguien que desempeñe esos roles y ciertamente podrían hacerlo peor que Holmstrom. Aún así, es una batalla súper competitiva lograrlo, y Holmstrom puede estar en el lado equivocado de las cosas.
David Rittich (equipo checo)
Es poco probable que Rittich termine en Milán a menos que una lesión cambie la ecuación checa, pero está teniendo un buen año como suplente de Ilya Sorokin y uno de los ocho guardametas del país en la NHL, no se puede descartarlo por completo.
Dicho esto, Karel Vejmelka, Dan Vladar y Lukas Dostal parecen ser el trío de porteros que la República Checa traerá a Milán.
