La familia de Chris Rea quedó desconsolada después de que él se convirtiera en el tercero de sus hermanos en morir en solo tres meses, según se enteró el Daily Mail.
Y en un giro aún más trágico, el compositor y cantante del himno ‘Driving Home for Christmas’ estaba encantado con el reciente nacimiento de su primer nieto, poco antes de su muerte el lunes a la edad de 74 años.
La hermana mayor de Rea, Camille Whitaker, de 79 años, describió su muerte como «trágica» y dijo que la pérdida repentina había conmocionado a la familia tan pronto después de las otras dos muertes de su hermano y su hermana.
La señora Whitaker dijo que el menor de sus seis hermanos, Nicholas, de 66 años, murió de cáncer cerebral en octubre en un hospital de Yorkshire.
Luego, pocos días después de su funeral, la hermana gemela de la señora Whitaker, Geraldine Millward, murió repentinamente.
La señora Whitaker dijo al Daily Mail: «Fue un dolor terrible. Lo que pasó es impactante. La familia quedó conmocionada.
‘Es trágico. No podemos evitarlo.’
Chris es uno de siete hermanos, y su hermana describe una infancia idílica con su padre italiano Camillo y su madre inglesa Winifred, en la que las Navidades eran «maravillosas».
La hermana mayor de Rhea, Camille Whitaker, de 79 años, la estrella de ‘Driving Home for Christmas’ (filmada en su gira de despedida en 2006) describió la muerte como «trágica» y dijo que la pérdida repentina había conmocionado a la familia tan pronto después de la muerte de su hermano y luego de su hermana.
La señora Whitaker dijo que su menor de seis hermanos, Nicholas (en la foto), murió de cáncer cerebral en octubre en un hospital de Yorkshire a los 66 años. Luego, pocos días después de su funeral, la hermana gemela de la señora Whitaker, Geraldine Milward, murió repentinamente.
La señora Whitaker dijo al Daily Mail: «Fue un dolor terrible. Lo que pasó es impactante. La familia quedó impactada por esto. Imagen: Su difunto hermano Nicholas
Con el dolor compartido por la familia de Rhea este año, Chris pudo experimentar la feliz noticia del nacimiento de un nieto, dijo la señora Whitaker.
‘Vivía en Buckinghamshire con su esposa e hijos. Siempre estuvo muy unido a su familia”, dijo.
Tiene dos hijas y recientemente se convirtió en abuelo de un niño, de lo cual está muy feliz.
‘Eso es maravilloso. Su hija mayor, Josephine, inspiró una de sus canciones.
Y Julia, su segunda hija, fue una mujer que se casó y tuvo un hijo.
Christopher tenía una salud terrible, terrible y había estado enfermo durante algún tiempo antes de morir.
‘Su familia quedará completamente destruida.
‘Era una persona muy tímida y tranquila. Lo amaba muchísimo.’
La Sra. Whitaker dijo que habló por última vez con Chris por teléfono hace seis días.
Ella dijo: ‘Estamos cerca el uno del otro.
‘Hace casi dos años que no lo veo, pero hablé con él hace seis días. Nos llamamos unos a otros.
‘Fuimos juntos a dos bodas. Pero desde entonces se quedó en casa.
‘Se puso en contacto. Le llamaría y si no contestaba me devolvería la llamada.
‘Y lo hizo la semana pasada, lo cual fue genial, sin saber lo que iba a pasar.
«Era muy callado y muy tímido. Era una estrella algo reticente.
«Es muy callado, no es una buena persona al teléfono, pero disfruté nuestras conversaciones».
‘Me puso muy triste. Es impactante.»
Chris es uno de siete hermanos y su hermana describe una hermosa infancia. Compartiendo una antigua fotografía familiar (en la foto, Chris, izquierda, la señora Whitaker, derecha, y su madre Winifred, centro), dijo: «Chris era la niña de los ojos de mi madre».
‘Vivía en Buckinghamshire con su esposa e hijos. Siempre estuvo muy unido a su familia”, continuó la hermana de Chris. En la foto: Chris con su esposa Joan y sus hijas Julia, izquierda y Josephine, segunda derecha.
En medio del dolor compartido por la familia Rhea este año, Chris pudo experimentar la feliz noticia del nacimiento de un nieto: la señora Whitaker dio a luz a su segunda hija, Julia (en la foto).
Al compartir una foto de ella y Chris con su madre Winifred cuando eran niños, la señora Whitaker nos dijo: ‘Chris era la niña de los ojos de mi madre. Ella y mi padre estaban muy orgullosos de él.
Reflexionando sobre su infancia en Middlesbrough, la señora Whitaker dijo: ‘Mi padre nació en el Reino Unido aunque era italiano.
‘Cuando éramos pequeños, había una fábrica de helados italiana a la vuelta de la esquina. Muy bien.
‘Más tarde, cuando Chris apareció en las listas, se quedó aquí. A mi marido y a mí nos encantó su estancia.
Lleva algún tiempo enfermo y se mantiene alejado de mucha gente.
‘Es triste y lo será por un tiempo. Me alegra que esté recibiendo más cobertura en la prensa.
«Es increíble ver en la televisión hoy lo que se dice sobre él. Nunca me di cuenta de que estaba tan arriba en las tablas.
«Me conmovió mucho toda la prensa que recibió».
Ella dijo: ‘Su canción navideña lo hizo, pero ahora es muy vieja.
‘Volver a casa en Navidad es volver a casa, a Middlesbrough. Siempre volvemos a casa para Navidad.
«Tuvimos unas Navidades realmente maravillosas con mis padres y la canción trata sobre las cosas que sucedieron».
Al rendir homenaje a Chris después de su muerte, su esposa Joan y sus hijas Josie y Julia dijeron que murió rodeado de su familia.
Dijeron en un comunicado: «Con gran tristeza anunciamos la muerte de nuestro querido Chris.
«Había estado enfermo durante algún tiempo y falleció pacíficamente hoy temprano en el hospital con sus familiares a su lado».
Su icónica canción navideña ha reaparecido en la lista de singles del Reino Unido todos los años desde 2007, incluido un pico en el número diez en 2021.
Chris, que conoció a Joan cuando tenía 16 años, padecía graves problemas de salud, como peritonitis, cáncer de páncreas y diabetes.
También sufrió un derrame cerebral en 2016, pero se recuperó y lanzó dos álbumes más, Road Songs for Lovers en 2017 y One Fine Day en 2019.
Chris dijo anteriormente: ‘He tenido nueve operaciones importantes en diez años. Muchos tienen lo que se llama fibrosis retroperitoneal, donde los tejidos internos se invaden entre sí.
‘Nadie sabía que existía hace 20 años y era completamente inimaginable.
«Afecta al colon, al páncreas, a la vesícula biliar, al hígado… y luego sufro un derrame cerebral».
Hablando de sus logros y el impacto en su salud, dijo: «He ganado mucho dinero, pero puedes conducirlo peligrosamente…
‘Depende de la compañía que tengas. Una vez le dije a Michael Winner: «Soy el hombre más pobre de esta playa de Barbados. En días como hoy, el que no tiene mal hombro es el hombre más rico del mundo».
