El alcalde entrante de la ciudad de Nueva York, Zohran Mamdani, dijo que habló con Mustafa Kharbouch, un estudiante libanés-palestino de la Universidad de Brown que fue identificado erróneamente por los usuarios de las redes sociales como sospechoso de un tiroteo reciente, y dijo que «le encantaría tenerlo de regreso» donde recientemente completó una pasantía.
Kharbouch, un estudiante de tercer año de antropología y asuntos internacionales, se convirtió en el foco de atención en las redes sociales durante la búsqueda del tirador de Brown cuando se descubrió su página universitaria, y la gente en línea hizo una conexión falsa entre él y las imágenes de vigilancia del sospechoso, citando su herencia palestina como un posible motivo.
El caso de Kharbouch resalta el clima de sospecha bajo el cual viven muchos musulmanes en Estados Unidos en una era de terrorismo islámico, y los peligros del mundo real de la especulación febril en las redes sociales en un vacío de información que puede salirse de control.
«La semana pasada, los teóricos de la conspiración en línea culparon erróneamente a Mustafa Kharbouch… debido a una foto con una keffiyeh. En los días siguientes, Kharbouch enfrentó amenazas de muerte y una islamofobia y un racismo antipalestino inimaginables», escribió Mamdani, un socialista democrático y practicante musulmán el martes.
«Hoy tuve la oportunidad de hablar con Mustafa… él está pensando en obtener un doctorado y tal vez regresar a la ciudad de Nueva York algún día si puede permitírselo. Y aprendí sobre su herencia palestina, la herencia por la que fue menospreciado.
«Le dije a Mustafa que nos encantaría tenerlo de regreso en la ciudad de Nueva York, donde, como alcalde, haré mi trabajo para nutrir, proteger y celebrar a todos los neoyorquinos y luchar contra la islamofobia y el racismo antipalestino en cada esquina».
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