FLORHAM PARK, Nueva Jersey – La primera temporada de Justin Fields con los New York Jets (y, posiblemente, la última) ha terminado oficialmente.
El ex mariscal de campo titular fue colocado el martes en la reserva de lesionados, un final vergonzoso para una temporada decepcionante.
Fields, enviado a la banca el 17 de noviembre, ha tenido problemas en las últimas semanas con lo que el equipo dice que es una rodilla «dolorida». Regresó a la práctica la semana pasada, pero dijo a los periodistas que aún no estaba lo suficientemente sano para jugar. Estuvo inactivo durante los últimos tres partidos.
«Hombre, intentamos ver cómo podíamos hacer que funcionara, pero no fue tan bueno como queríamos», dijo el entrenador Aaron Glenn. «Así que queremos centrarnos en eso para asegurarnos de que mejore».
Con toda probabilidad, Fields nunca jugó de todos modos.
Informó dolor dos semanas después de ser enviado a la banca y no ha jugado desde entonces. Fue reemplazado por Tyrod Taylor, quien se lesionó en su tercera apertura. Eso deja a los Jets (3-12) con el novato no reclutado Brady Cook, quien hará su tercera apertura el domingo contra los New England Patriots en el MetLife Stadium.
Hay una buena posibilidad de que los Jets se separen de Fields en la temporada baja.
El ex seleccionado de primera ronda de los Chicago Bears firmó un contrato por dos años y 40 millones de dólares en la agencia libre y fue nombrado titular en la temporada baja, pero no ha estado a la altura de las modestas expectativas.
Fields tuvo marca de 2-7 como titular, ubicándose en el puesto 28 de 32 clasificados en QBR total (37.3), justo por debajo de la marca de su carrera (45.3). Pasó sólo 505 yardas en sus últimas cinco aperturas, lo que llevó a Glenn a enviarlo a la banca.
Glenn se negó a comentar si Fields necesitaba cirugía. Tampoco habló sobre el futuro de Fields, diciendo que está concentrado en New England.
«Cualquier jugador que no tenga la temporada que queremos, siempre es decepcionante», dijo Glenn. «No quiero poner el foco en Justin con esto, y sé que esa es la pregunta que se hace, pero cualquier jugador en el que tengamos grandes esperanzas y la temporada no sale como queríamos, siempre estamos decepcionados con eso».
Fields tiene $23 millones para contar contra el tope salarial de 2026, incluidos $20 millones en salario ($10 millones garantizados). Si lo cortan, habrá 22 millones de dólares en dinero muerto que podrían distribuirse en dos años si el corte se designa después del 1 de junio.
Los Jets podrían optar por un reinicio completo en la posición de mariscal de campo, lo que podría significar agregar un veterano y un novato.
Fields sorprendió el 26 de noviembre con su respuesta a una pregunta sobre si se abriría a un paquete más corto de jugadas como mariscal de campo Wildcat, una forma de usar su velocidad. Fields dijo que hubo discusiones sobre usarlo en el papel, pero dijo a los periodistas que tenía «sentimientos encontrados» al respecto.
Dijo que quería ser un jugador de equipo, pero expresó preocupación por la posibilidad de lesiones, diciendo que podría sufrir lesiones en los tejidos blandos al entrar al juego frío. Señaló que «no estoy necesariamente tan sano como quisiera estar ahora». Estuvo en la lista con una lesión en la rodilla durante una semana en octubre; No le costó tiempo de práctica.
Fields, de 26 años, se perdió la Semana 3 por una conmoción cerebral, pero regresó para iniciar los siguientes siete juegos. Glenn estaba preparado para enviarlo a la banca en la Semana 8, la misma semana en que el propietario Woody Johnson criticó públicamente a Fields, pero el entrenador se quedó con él porque la lesión de rodilla de Taylor se agravó al final de la semana.
Fields respondió con su mejor juego de la temporada, lanzando para 244 yardas en una remontada sobre los Cincinnati Bengals, pero a partir de ahí todo fue cuesta abajo.
