Un hombre tuvo que saltar de su barco después de que un ‘sumidero’ se lo tragara tras la rotura de un canal en Shropshire.
A las 4 de la madrugada del lunes, las orillas del canal Llangollen se derrumbaron y el agua entró, arrastrando consigo el lecho del canal de 160 pies de ancho y arrastrando dos barcos al agujero izquierdo con otro agujero en el borde.
Un total de 15 residentes tuvieron que ser evacuados y una gran sección del canal quedó completamente seca con siete barcos varados en el fondo seco del canal, dijo The Canal and River Trust.
Inicialmente se pensó que el desastre fue causado por un sumidero, pero el fideicomiso, responsable de administrar la vía fluvial, determinó que se trataba de una brecha en el canal.
Ben Wood, de 75 años, estaba durmiendo en uno de los barcos caídos cuando de repente lo despertaron cuando su barco se dirigía hacia el cráter.
Él dijo: «Estaba durmiendo en el barco y pensé que tenía que ir al baño, así que me levanté y pensé «estamos un poco doblados».
‘Abrí la puerta trasera para ver por qué estábamos inclinados y me di cuenta de que no estaba lloviendo y que el agua corría debajo del barco.
‘Salté hacia atrás y aterricé y la broca se cayó en ese segundo. La espalda se elevó dos metros y medio en el aire y aterrizó frente a mí.
Ben Wood, de 75 años, se vio obligado a saltar de su embarcación que se hundía después de que aterrizó en un enorme agujero dejado por un canal roto.
Wood despertó rápidamente a sus vecinos y los puso a salvo antes de que ellos también quedaran atrapados en la infracción.
Pensando rápidamente, el Sr. Wood decidió despertar a sus vecinos y alertarlos de la emergencia y comenzó a golpear los costados del barco junto a él para despertar a los ocupantes.
Dijo: ‘Él (el vecino del señor Wood) salió demasiado pronto y su barco también se cayó. Mi barco pasó por debajo del morro y el suyo se puso difícil primero.
Como estaba oscuro, el Sr. Wood no pudo ver nada en ese momento, pero recuerda que todo lo que escuchó fue «agua corriendo».
El Canal and River Trust dijo que reconstruir el banco roto sería una «tarea enorme y larga».
Las imágenes en YouTube muestran el momento en que el barco del Sr. Wood entra en el agujero en el canal Narrowboat Life Unlocked de Paul Smith-Story.
‘El barco estaba subiendo bien y salimos. Phil simplemente se levantó, caminó hacia adelante y hubo una brecha.
Todo en el barco cayó, el nivel bajó al menos dos pies y la corriente era increíble.
Geoff y Pamela Poole, una pareja estadounidense recientemente jubilada, llegaron a solo tres botes de la brecha cerca de Grindley Brook Locks.
A las 4.20 horas, los vecinos se despertaron con un golpe en la puerta del barco.
Geoff y Pamela Poole están a solo tres barcos de la brecha cerca de Grindley Brook Locks.
«Todo el barco se escora y todo se hunde», dijo la señora Poole, quien recuerda que su barco se hundió cuando el canal se quedó sin agua.
Dos barcos habían penetrado en el agujero, un tercero yacía en el borde y siete más estaban sentados en el fondo del canal seco.
«Todo el barco se escora y todo se cae», dijo Poole. bbc.
«Anoche vi literalmente al Grinch robar la Navidad y vi el árbol de Navidad en el suelo con adornos rotos».
Se mudaron hace solo dos meses y medio después de realizar un extenso trabajo para restaurar su barco.
«Nos retiramos literalmente, dejamos a los dos niños en Estados Unidos, nos mudamos aquí, compramos el barco en mayo y pasamos meses preparándolo», dijo Poole.
«Nuestros planes para el invierno han terminado.»
La pareja ahora tendrá que pasar la Navidad en un hotel.
Poole dijo: «(Es) completamente perturbador: estaremos en un hotel durante cuatro días y veremos qué vamos a hacer».
Sin otra opción, la pareja empacó lo esencial en bolsas y las cargó en un carrito para salir de su casa atrapada en el fondo del canal.
La pareja tuvo que empacar lo imprescindible en bolsas y dirigirse al hotel donde pasarían la Navidad.
El señor y la señora Poole compraron su embarcación estrecha en mayo y se mudaron hace dos meses después de importantes renovaciones.
«Tiene grandes sueños sobre nuestra primera Navidad en el barco», dijo la señora Poole.
«Tenemos un arbolito hermoso, nuestra cama está cubierta de lucecitas, hago un ramo casero», agregó.
Resignada a la situación de la pareja, la señora Poole dijo: «Tendremos el año que viene».
La pareja ahora mira hacia el futuro y está preocupada por cuánto tiempo llevará recuperar su vida en el canal.
«Cuando empezamos a evacuar, pensamos literalmente que tardaríamos entre seis meses y un año, porque eso es lo que pasó en Bridgwater», dijo la señora Poole.
El Canal and River Trust dijo que reconstruir y reabrir el canal sería una «empresa enorme y larga».
Mick Thomas, de 67 años, de Dawley, Shropshire, también estaba en uno de los barcos que navegaban por el canal.
Dijo que también lo despertaron los golpes en su bote para vestirse y ponerse a salvo.
Mick Thomas, de 67 años, dijo: ‘Ni siquiera tengo tiempo para ponerme los dientes. Nadie resultó herido – o algo peor’
Dijo: ‘Ni siquiera tengo tiempo para ponerme los dientes.
«Es increíble que nadie haya resultado herido, o algo peor.
«Suerte no es una palabra.»
El director ejecutivo de Canal and River Trust, Campbell Robb, dijo: «Nuestros equipos han estado en el lugar desde las primeras horas (del lunes por la mañana) asegurando y haciendo que el canal sea seguro y ayudando a los propietarios de embarcaciones.
«Lo más importante es que todos los afectados estén a salvo y, en colaboración con las autoridades locales, se disponga de alojamiento para las personas y los animales domésticos que no puedan regresar a sus barcos esta noche».
El fideicomiso dice que el terraplén debería ser inspeccionado periódicamente por ingenieros y expertos como parte de sus inspecciones de rutina.
Aunque la red de canales es muy antigua, las brechas de esta escala son raras.
En enero, el canal Bridgewater, cerca de Manchester, también se desbordó, atrapando a personas en sus casas y sumergiendo automóviles, y se declaró un incidente grave.
La brecha en el Canal de Llangollen también fue declarada incidente importante por los servicios de emergencia, pero ahora este estatus ha sido retirado porque la situación se ha vuelto más manejable.
El subdirector de bomberos, Mark Millward, dijo: «Nos complace confirmar que el incidente ya no se encuentra en una etapa de emergencia y que algunos residentes han podido regresar a sus botes».
«Aunque nuestros equipos ya no estén en el lugar, continuaremos apoyando a nuestros socios y al público afectado en todo lo que podamos.
«Estoy muy orgulloso de las rápidas acciones de nuestros equipos, que rápidamente llevaron a los residentes a un lugar seguro, declararon un incidente grave y establecieron una compuerta para evitar inundaciones masivas.
‘Este fue un evento desafiante y sin precedentes, en el que las múltiples agencias presentes trabajaron muy bien juntas para poner fin a las operaciones de emergencia.
«Aún queda trabajo por hacer para apoyar y recuperar a los afectados y estamos dispuestos a ofrecer toda la ayuda que podamos».
