INDIANAPOLIS — El mariscal de campo de los Colts, Philip Rivers, está un paso más cerca de ser titular el domingo contra los Seahawks, a pesar de que el equipo aún no se ha comprometido públicamente con un plan para el juego.
El entrenador Shane Steichen no ha confirmado si quiere iniciar con Rivers, quien salió del retiro a los 44 años después de cinco años fuera de la NFL para ayudar a los Colts acosados por una lesión del mariscal de campo Daniel Jones que puso fin a su temporada. Pero todo lo que Steichen y los Colts vieron de Rivers sirvió para darle más impulso a su equipo contra Seattle.
«Tiene un gran control en la reunión previa. Está lanzando bien», dijo Steichen. «Así que estamos entusiasmados por eso. Aceptó el desafío, volvió a él, volvió al redil con la presión sobre los mariscales. Un buen trabajo allí».
Los Colts planean abordar las cosas día a día con Rivers. La situación no tenía precedentes, no sabían qué esperar de él físicamente. Pero Rivers respondió bien.
Rivers también admitió el miércoles, poco antes de su primera práctica, que no sabía qué esperar. Pero Steichen dijo que Rivers ha mejorado en los últimos tres entrenamientos.
«Yo diría que es genial», dijo Steichen. «Ver a un muchacho que no ha estado fuera en cinco años practicar como lo hizo esta semana es impresionante».
Steichen y Rivers tienen años de historia trabajando juntos con Los Angeles Chargers. Steichen dijo que las inmersiones profundas en la ofensiva se reanudaron esta semana mientras profundizaban en el plan de juego.
«Es brutal porque al tener esas conversaciones con él, es como si continuara donde lo dejó hace cinco años», dijo Steichen. «Ver el juego y ver las diferentes miradas… y hacer ping-pong las ideas de un lado a otro y unas contra otras».
Steichen dijo que el plan desde ahora hasta el domingo es tener una reunión con Rivers el viernes por la tarde para obtener una evaluación final de dónde se encuentra el mariscal de campo y asegurarse de que todos estén en la misma página.
El siguiente paso es que los Colts tomen las decisiones necesarias en su plantilla, incluido el ascenso de Rivers del equipo de práctica. No está firmado en el roster activo de 53 hombres y debe ser ascendido para ser elegible para jugar el domingo.
A estas alturas parece formal. Rivers, según sus compañeros de equipo, tomó un papel activo en la práctica, desafiando a los jugadores en detalles grandes y pequeños. También era habitualmente un líder vocal en las reuniones.
Pero los Colts están tratando de poner en perspectiva el regreso de Rivers, dijo Steichen. Las expectativas deben ser realistas.
«Como dijo, no está aquí para salvar la temporada», dijo Steichen. «Está aquí para ser un gran líder, un gran compañero de equipo, salir, dirigir la ofensiva, llevarnos a las jugadas correctas y sacarnos. Ese es el proceso y la forma en que él lo toma».
Mientras tanto, el mariscal de campo suplente Riley Leonard reemplazó a Jones, quien se lesionó el domingo contra los Jacksonville Jaguars y se perdió su tercera práctica consecutiva el viernes por una lesión en la rodilla. Steichen dijo que Leonard participó en algunas jugadas del primer equipo en la práctica esta semana y es probable que esté disponible.
«Es bueno», dijo Steichen.
