En el inicio número 125 de su carrera en la Copa del Mundo de descenso, 24 años después de su debut y ocho años desde su última gran victoria, Lindsey Vonn obtuvo una impresionante victoria en St. Moritz, Suiza, el viernes.
No solo regresa después de un retiro de seis años, sino que Vonn está anunciando al mundo que la leyenda estadounidense de las pistas de 41 años está lista para gobernar el esquí alpino nuevamente en los Juegos Olímpicos de Invierno de Milán Cortina en febrero.
Y llega apenas seis semanas después de que ella le dijera al Times que no tenía «nada que demostrar». En octubre comparó su regreso con el de Michael Jordan, diciendo que su regreso del retiro «no era parte de su legado».
«Ya lo he logrado», continuó Vaughn. «Ya gané. Estoy en el podio. Tengo el récord de ser el medallista de mayor edad en una Copa del Mundo durante siete años. El viaje se siente increíble».
Las matemáticas de Vaughan son correctas. Definitivamente es la mujer de mayor edad en ganar una carrera de la Copa del Mundo y tiene 83 victorias en todas las categorías de la Copa del Mundo. La italiana Federica Brignone estableció el récord hace un año cuando ganó una carrera de la Copa del Mundo (de hecho, ganó 10) a los 34 años. Brignone no competirá este fin de semana debido a una lesión.
Vonn es la única mujer estadounidense en ganar una medalla de oro olímpica en los Juegos de Vancouver 2010. También ganó medallas de bronce en Super-G 2010 y 2018 en descenso.
Ah, y ella fue la primera ganadora de la Copa del Mundo. Implantes de titanio en su rodilla derecha..
A pesar de ir 0,61 segundos después de los dos primeros controles de tiempo, Vonn terminó el viernes con una ventaja de 1,16 segundos sobre el austriaco Mirzam Puchner. La última victoria de Vonn fue por 0,98 segundos cuando la advenediza austriaca Magdalena Egger terminó segunda.
Después de una primera mitad aburrida, Vonn registró los tiempos más rápidos de cualquiera en el descenso, alcanzando 74 mph y completando el recorrido en 1 minuto, 29,63 segundos.
«Es un día maravilloso, no podría estar más feliz, no podría estar más emocionado», dijo Van Swiss a la emisora RTS. «Me sentí bien este verano, pero no estaba seguro de lo rápido que era. Ahora sé lo rápido que soy».
Después de tumbarse en la nieve más allá de la línea de meta, Vonn miró su tiempo y levantó los brazos. Se puso de pie y gritó, luego se puso las manos en la mejilla izquierda en un gesto típicamente estadounidense e imitó “Night, Night” de la estrella de la NBA Steph Curry.
«En mi mente, estaba pensando, ‘Está bien, bueno, tengo que esquiar en la cancha muy limpia y reducir la velocidad'», dijo Vonn a los periodistas después de la carrera. «Todavía no esquiaba lo mejor en compresión en la parte inferior, pero traté de ser dinámico, traté de ser limpio, la forma en que esquiaba y entrenaba, y fue muy sólido».
Vann está trabajando con el nuevo entrenador, el 36 veces ganador de la Copa del Mundo, Axel Lund Svindal. La asociación ya es prometedora.
«Trabajamos muy duro, no sólo yo sino todo mi equipo, desde el equipamiento hasta el entrenamiento físico, reclutando a Axel», dijo Vaughan. «Sabía que estaba esquiando rápido, pero nunca se sabe hasta la primera carrera. Creo que fui un poco más rápido de lo que esperaba. Creo que hice una gran carrera, pero también cometí algunos errores, así que estoy emocionado por lo de mañana».
Vonn competirá en otra carrera de descenso el sábado y en una súper G el domingo.
