El campocorto de los Tampa Bay Rays, Vander Franco, está nuevamente en juicio.
Un tribunal de apelaciones de República Dominicana ordenó el martes un nuevo juicio contra Franco luego de que fuera declarado culpable de abusar sexualmente de un menor. Prensa asociada. Los abogados de Franco apelaron su sentencia suspendida de dos años y presionaron para que se anulara la sentencia.
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Un nuevo panel de jueces supervisará ahora el caso de Franco.
«El tribunal entiende que hay muchos errores, muchos errores… muchos problemas y decidió enviar el caso a un nuevo juicio», dijo el abogado de Franco, Teodosio Jáquez, a The Associated Press.
En junio, Franco fue declarado culpable de agredir sexualmente a un menor. Supuestamente tuvo una relación de cuatro meses con una niña de 14 años y transfirió miles de dólares a su madre para que aceptara la relación ilícita. Recibió una pena de prisión suspendida de dos años por relaciones sexuales ilícitas con una niña de 14 años, lo que le permitió permanecer en libertad siempre que cumpliera determinadas condiciones. Los fiscales piden una sentencia de cinco años.
La madre del menor también fue condenada por tráfico sexual y recibió una sentencia de 10 años de prisión. El martes, el tribunal de apelaciones también concedió a la madre un nuevo juicio.
Franco ha tenido varios otros problemas legales desde que regresó a la República Dominicana, incluidas acusaciones de otras dos niñas. En septiembre, a instancias de su familia, la policía lo detuvo y lo envió a un centro de salud mental.
«En un nuevo juicio se reexaminarán los procedimientos», dijo el fiscal José Martínez Montán, a través de Associated Press. «Ganamos el caso en el primer juicio y esperamos lo mismo en el nuevo juicio».
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Franco firmó un contrato de 11 años y $182 millones con los Rays hasta 2022, lo que estableció un récord del equipo en ese momento. Se convirtió en una piedra angular de la franquicia y rápidamente se convirtió en una de las caras jóvenes de las Grandes Ligas de Béisbol.
En 2023, fue puesto en licencia administrativa y incluido en la lista de prohibidos tras las acusaciones en su contra. Su carrera en la MLB está suspendida indefinidamente y permanece en la lista restringida de la MLB mientras expira su contrato. Una condena por delito sexual contra un menor sería un obstáculo importante para evitar que Franco obtenga una visa de trabajo para volver a ingresar a los Estados Unidos, lo que significa que su carrera en la MLB terminaría si no gana su nuevo juicio.
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No está claro cuándo volverán Franco o la madre del menor a la corte ni cuándo comenzarán nuevas audiencias. Ninguno de los dos compareció ante el tribunal el martes.
