Fue una jugada que resumió todo lo que salió bien y mal para los Chargers en la defensa contra los Philadelphia Eagles el lunes por la noche en el Sophie Stadium.
En el tercer intento del segundo cuarto, el mariscal de campo de los Eagles, Jalen Hurts, lanzó un pase destinado a AJ Brown que fue interceptado por De’Shawn Hand. Will Shipley suelta el balón y Hurts se recupera. Momentos después, Jamari Caldwell forzó otro balón suelto y Troy Dye se abalanzó sobre él, culminando una secuencia de tres pérdidas de balón.
«Hicimos una pequeña decisión, tuve que abandonar la cobertura y me sorprendió que el balón viniera hacia mí», dijo Hand después de la primera intercepción en sus ocho años de carrera. «Así que tuve que ir a asegurar la bolsa, pero fallé».
«A todos los portadores de la pelota los entiendo. Esas cosas son difíciles».
Los momentos de alegría finalmente se convirtieron en frustración para la defensa de los Chargers, que interceptó a Hurts cuatro veces y forzó cinco pérdidas de balón en una victoria en tiempo extra 22-19. Hurts tuvo 240 yardas por aire y los Eagles tuvieron 365 yardas totales, pero las pérdidas de balón resultaron costosas para superar a los campeones defensores del Super Bowl.
«El tipo de equipo que tenemos se niega a perder, es una gran sensación ganar», dijo el entrenador de los Chargers, Jim Harbaugh. «La defensa es fantástica».
La defensa de los Chargers mantuvo a raya a los Eagles durante la mayor parte del juego, pero Saquon Barkley se liberó en una carrera de touchdown de 52 yardas para abrir el último cuarto y puso a Filadelfia adelante 16-13.
Después de que los Chargers se fueran de tres en su siguiente posesión, el cornerback Com corazón Hurts fue eliminado al ayudar a preparar el avance que condujo al tercer gol de campo del juego de Dicker. La defensa de los Chargers mantuvo a los Eagles en un triple, y Dicker pateó un gol de campo de 46 yardas en los últimos segundos del tiempo reglamentario para forzar el tiempo extra antes de que un gol de campo convirtiera el juego en tres puntos.
Luego de un gol de campo de 54 yardas de Dicker para poner a los Chargers adelante en tiempo extra, los Eagles rápidamente avanzaron hacia el medio campo. Enfrentando un cuarto intento y cuatro y los Chargers a una parada de ganar, una violación de la zona neutral de Odoff Ovey les dio a los Eagles nuevos intentos.
El esquinero de los Chargers, Cam Hart, obliga al receptor abierto de los Eagles, AJ Brown, a dejar caer un pase en la zona de anotación en la segunda mitad de la victoria de los Chargers por 22-19 en tiempo extra el lunes por la noche en el SoFi Stadium.
(Robert Gauthier/Los Ángeles Times)
Con los Eagles en la zona roja y amenazando con anotar, la secundaria de los Chargers acudió al rescate por última vez. Hart desvió un pase destinado al receptor abierto de los Eagles, Jahan Dotson, fuera de la zona de anotación y el safety. tony jefferson Atrapó el balón para finalizar el juego.
«Gritarle a (el coordinador defensivo Jesse) Minter, tomar la decisión correcta, ese es el primer intento», dijo Jefferson. «La ejecución siguió».
En una noche en la que el mariscal de campo Justin Herbert estaba curando una fractura en la mano izquierda (que no lanza) reparada quirúrgicamente que limitaba su efectividad en el juego aéreo, la defensa demostró ser el factor decisivo en la quinta victoria de los Chargers en seis juegos.
«Es fútbol de playoffs», dijo Hart. «Cualquier pequeño error, cualquier pequeño error, puede afectar completamente el juego. Permanecemos juntos hasta que mejoremos y el resultado sea determinante.
