A pesar de promediar 13,9 puntos por partido con un 29% desde el rango de 3 puntos en los primeros ocho partidos de la temporada con el Orlando Magic (por debajo del 41% de su carrera), Desmond Bane no está preocupado.
«Es algo nuevo que creo que todo el mundo está buscando», dijo Bane a Ohm Youngmisuk de ESPN para un artículo especial el mes pasado. «Estamos en el comienzo que queremos. No creo que haya nada de qué entrar en pánico… He estado aquí antes… Es el comienzo de la temporada baja, así que es un tema candente».
Quizás Bane no lo vio. El ex analista de ESPN Ben Alamar y la presentación de ESPN Dean Oliver en la Conferencia MIT Sloan Sports Analytics en marzo. Confirmó su creencia de que si Bane supiera lo que su investigación había descubierto, las cosas cambiarían.
Utilizando datos de la NBA obtenidos del seguimiento de cámaras que cubren todos los tiros de pases de 2016 a 2024, Alamar y Oliver descubrieron que la experiencia juntos tiene un impacto mucho mayor que la sabiduría convencional.
Eso ayuda a explicar por qué Bayne y varios otros jugadores clave el verano pasado, incluidos Cam Johnson de los Denver Nuggets y Myles Turner de los Milwaukee Bucks, comenzaron a disparar lentamente antes de redescubrir su forma normal. Y proporciona una lección útil para no reaccionar exageradamente cuando vuelva a suceder.
La introducción al tiro es importante.
Alamar y Oliver estudiaron los resultados de pares de pases y tiros en intentos de atrapar y disparar. Descubrieron que el valor predictivo de los tiros (basado en su ubicación y presión defensiva) y la precisión de esos tiros en relación con la anticipación aumentaban exponencialmente con cada repetición adicional entre los dos jugadores.
Ya sea que los compañeros de equipo hayan pasado juntos una temporada completa o no, Alamar y Oliver mostraron una curva de aprendizaje a lo largo de la temporada. Pero esa curva es especialmente desafiante para los nuevos compañeros de equipo que comienzan a disparar un 10% peor con la misma calidad de tiro que la marca que alcanzaron después de 200 capturas y tiros en la misma temporada (una barra alta alcanzada por solo 79 dúos en la temporada regular 2024-25, según el seguimiento de GeniusIQ). En su segunda temporada jugando juntos, comenzaron la temporada un 6% por debajo de su último pico. Y, en particular, ese pico es aún mayor en el año 2, lo que sugiere que se necesita más de una temporada para cosechar los beneficios del contacto.
Cuando se combinan la calidad y la precisión del disparo, la mejora es enorme. Alamer y Oliver estimaron que el porcentaje de tiros de campo efectivos (que representan el valor adicional de 3 segundos) aumentó del 50 % en el primer intento de atrapar y disparar de los jugadores al 57,5 % en el número 100. Eso es suficiente para ir mejor que el promedio de la liga (alrededor del 54% hasta ahora en 2025-26), simplemente siguiendo el juego.
Un efecto práctico esta temporada
En Halloween, es posible que tanto Bayne como Turner hayan dejado a sus nuevos fanáticos preguntándose por qué sus equipos invirtieron tanto en contratarlo. Orlando envió cuatro selecciones de primera ronda y un intercambio a los Memphis Grizzlies por Bayne, y los Bucks crearon espacio en el tope salarial para firmar a Turner al renunciar a Damian Lillard y estirar los más de $110 millones restantes en el contrato de Lillard.
Bayne y Turner (un tirador de triples con un 36% de efectividad en su carrera que anotó un 40% la temporada pasada) se encuentran entre los 15 últimos de la NBA en porcentaje de triples entre los jugadores con al menos 25 intentos en octubre. Johnson, a quien Denver adquirió de los Brooklyn Nets a cambio de Michael Porter Jr. y una selección desprotegida de primera ronda en 2032, no es mucho mejor con un 32%, en comparación con su tasa de carrera del 39%.
No son los únicos que han tenido un comienzo lento. Los 53 jugadores de la NBA que cambiaron de equipo en la temporada baja y jugaron al menos 15 partidos hasta el domingo en conjunto lanzaron sólo el 27% desde el rango de 3 puntos en sus debuts y estuvieron al 33% en cuatro partidos antes de regresar al promedio.
Hemos visto que esto sucede más rápido para Johnson y Turner, quienes ahora disparan al 41% y al 39% desde más allá del arco, respectivamente. El proceso ha sido lento para Bayne, cuyo 32% de precisión en triples sigue siendo el peor de su carrera. Sin embargo, el resto del juego de Bane mejoró después de un comienzo lento: promedió 22,5 puntos por partido, 5,2 puntos por partido y 5,0 puntos por partido en los últimos 13 juegos mientras el Magic tenía marca de 10-3. Los últimos dos partidos de Bayne, actuaciones consecutivas de 37 puntos, fueron sus mejores en Orlando.
El impacto dentro del arco ha sido más interesante en lo que va de temporada. Los recién llegados mejoraron más rápidamente después de terribles aperturas, pero continuaron lanzando peor que los jugadores remanentes. Incluso cuando se tiene en cuenta el potencial de los jugadores utilizando el porcentaje esperado de 2 puntos de mi sistema de proyección SCHOENE, los jugadores que han cambiado de equipo hasta ahora han tenido un rendimiento inferior a sus compañeros que regresaron en 2s.
Hasta ahora, nos hemos centrado en el extremo de la ecuación del rodaje, pero la investigación de Alamer y Oliver también sugiere una curva de ajuste para los distribuidores con nuevos socios. He aquí que los bases que cambiaron de equipo en el verano tuvieron un comienzo de temporada difícil.
Tanto Chris Paul como D’Angelo Russell han estado fuera de las rotaciones de sus equipos en ocasiones, y los compañeros de Bayne, Tice Jones, Dennis Schroder y Anfernee Simons, han tenido sus roles limitados. Joe Holiday de los Portland Trail Blazers es el único armador titular a tiempo completo en el nuevo equipo. Nikkeil Alexander-Walker de los Atlanta Hawks y Russell Westbrook de los Sacramento Kings han tenido éxito como escoltas combinados.
Múltiples efectos del contacto.
Mi parte favorita de la investigación de Alamer y Oliver es la forma en que ayuda a explicar múltiples aspectos de la sabiduría que ha recibido la NBA. El más obvio es el valor de la continuidad, que investigué en 2019.
En lo que va de la temporada, los cinco equipos que han obtenido más del 85% de sus minutos de jugadores que regresan han superado, en promedio, su ritmo total de victorias por encima/por debajo de la pretemporada en una victoria en cada uno de los primeros 20 juegos. Al mismo tiempo, los cuatro equipos que obtuvieron menos del 60% de sus plantillas promediaron más de tres victorias por debajo de su ritmo de más/menos.
Los cuadrados ganan predicciones con mi investigación sobre la pretemporada, que incluye tanto las estadísticas de puntuación como el impacto del jugador en términos ajustados más-menos. Hace años descubrí que estas predicciones funcionaban de manera diferente para los jugadores que cambiaban de equipo, lo que atribuí principalmente a su efecto más-menos, al no tener que viajar con un miembro diferente del equipo.
En retrospectiva, ahora queda claro que la familiaridad fue la razón de este ajuste. No sólo las expectativas eran más inciertas para los jugadores con equipos nuevos, sino que su calificación ofensiva también disminuyó en promedio, lo cual tiene sentido en el contexto de los hallazgos de Alamer y Oliver.
De cara al futuro, el valor introductorio proporciona un contexto importante para transacciones de gran éxito. Los ejecutivos de la NBA han sido durante mucho tiempo escépticos respecto a que los contendientes al campeonato realicen cambios importantes a mitad de temporada, y esta investigación subraya esa precaución.
Dados los beneficios de sumar una superestrella en su mejor momento, una caída a corto plazo no es razón para no canjear por Luka Doncic en la fecha límite. Sin embargo, eso puede explicar por qué los Phoenix Suns se sintieron decepcionados después de canjear a Kevin Durant en la fecha límite de cambios de 2023 y convertirse en el favorito para ganar la Conferencia Oeste, agravado por las lesiones que hicieron que Durant jugara solo ocho partidos de temporada regular después del acuerdo. O por qué Doncic y Kyrie Irving no hicieron clic hasta su primera temporada completa juntos, que terminó en las Finales de la NBA.
Jugadores como Bane, que comienzan la temporada con nuevos equipos, tienen mucha pista para generar química con sus nuevos compañeros. Si espera que la fecha límite marque la diferencia, es posible que no haya tenido tiempo suficiente para adaptarse a su nuevo entorno.
Esto proporciona una lección para que los tomadores de decisiones garanticen que el talento producido por el oficio valga la pena el contacto de actualización. También sirve como recordatorio para el resto de nosotros de no reaccionar exageradamente si un jugador tiene dificultades durante algunas semanas después de un intercambio. Los Magic se alegran de ser pacientes con Bane.
