Harry Skelton dice que todos los ojos están puestos en Champion Hurdle para The New Lion a pesar de su devastadora caída en el Fighting Fifth en Newcastle el sábado.
Hablando con Matt Chapman y Paddy Brennan en su último episodio desenfrenadoRyder dijo: «Estoy más feliz que el sábado, pero me temo que no estarás caminando con las mejillas hinchadas por mucho tiempo en este juego. Las ruedas siguen girando y los relojes corren, todo se acabó».
Reflexionando sobre la carrera, en la que su montura y favorita, Constitution Hill, cayó en la misma barrera en un circuito, Skelton comentó: «Comenzó como yo quería. Quería tomar esa ventaja y quedarme en el mediocampo. Todo eso cambió después de la caída de Constitution Hill. Me quedé completamente solo, luego él no pudo hacer nada antes de correr.
«El primer (obstáculo) atrás lo tomó un poco por sorpresa. Creo que fue aproximadamente una milla en el primer tramo desde el último obstáculo, así que es un largo camino sin obstáculos y tal vez se salió. La cerca estaba en el interior y no ves el obstáculo hasta que pasas un poco la cerca, está un poco atrás.
«Newcastle puso mucho énfasis en la velocidad de buena a suave y creo que eso nos alcanzó. No digo que no fuera lo suficientemente rápido, pero según su experiencia, nunca bajó tan rápido como en la recta».
Cuando se le preguntó si confiaba en ganar sin caer, dijo: «Sentí que tenía mucho en la mano. Cuando fui derecho lo empujé un poco porque pensé que si empujaba un poco concentraría un poco su mente. Sentí que tenía algo terrible en la mano (lamenté mucho lo del último día), pero no lo sentí. Había mucho más por lo que jugar, pero desafortunadamente no fue así».
Tres saltos antes de separarse de su jinete, The New Lion pareció girar hacia la izquierda, casi perdiendo fuerza antes de recuperarse para el cuarto salto desde casa.
Skelton recordó: «Pudo ir muy ligeramente hacia la izquierda. Le gusta ir un poco en esa dirección y a los caballos les gusta ir en una dirección u otra, como si fueras diestro o zurdo. Estaba exactamente a una milla de la barrera, tal vez los caballos aparecieron ante su vista en el penúltimo, lo que lo animó a sentir un poco de presión desde atrás. ¿Barrera?
Matt Chapman especuló que los Skelton nunca más elegirían correr al frente con el prodigio de JP McManus, y el piloto de 36 años respondió: «Nunca diría nunca. Creo que, mirando hacia atrás en la carrera, creo que habría ido más duro. Simplemente pensé que no había barreras durante tanto tiempo, así que no quería detenerlas».
«Entro con el plan A y si no funciona, vas al plan B, ¿verdad? Tienes que ser flexible. Una cosa que no quería era que Constitution Hill obtuviera un obsequio completo en su propio tiempo. Es una carrera de más de dos millas, vamos a ser fuertes. Quería seguir adelante, justo en el ritmo y pase lo que pase, sucedió, gracias a que todos le dieron un obsequio completo».
Con la vista puesta en el futuro, el hermano menor de Skelton se mostró muy entusiasmado con las ambiciones del astillero para el ganador del Turners Novices’ Hurdle de la temporada pasada. Él dijo: «Te lo prometo ahora, este caballo no es lento. Nunca he ganado el Champion Hurdle, pero he montado caballos Champion Hurdle y tienen que ser realmente buenos. Él lo hace, tiene el equipo para jugar más de dos millas, se mantiene fuerte y nuestras mentes todavía están preparadas para superar el Champion Hurdle».
Skelton confía en lograr una mayor gloria en el Festival de Cheltenham con Team The New Lion.
En el corto plazo inmediato, Skelton tiene muchas buenas perspectivas este fin de semana, incluido Be Hour en la Caza de Novatos Betfair Henry VIII en Sandown el sábado.
Después de decidir correr cuando fue derrotado por July Flower en Cheltenham el mes pasado, Skelton explicó: «Las vallas le dan una oportunidad, Matt. Es un gran viajero. Puede ser entusiasta, pero las vallas le permiten respirar y correr mejor. Le ayudan a relajarse.
«Siempre has puesto el caballo en tus piernas cuando corres sobre las vallas delanteras y si saltas bien las vallas, le permiten respirar mejor. Es un juego de pelota completamente diferente».
Al anticipar las posibilidades de su montura, Skelton comentó: «Creo que fue una gran carrera la yegua que pesó el día pasado. Definitivamente puede ganarla. Tengo mucho respeto por los demás en eso, Alnilam no ha hecho nada malo, se queda y salta bien, tiene muchas garrapatas en la casilla.
«Lulamba, hizo una prueba muy diferente a la primera vez en Exeter. Llegó directo a casa y parece un saltador muy limpio, pero será una prueba muy diferente. No hay margen de error».
Más adelante en la cartelera, el equipo de Lodge Hill ganó L’Eu du Sud contra un oponente familiar en Jonbon, a quien venció por 15 cuerpos en la persecución más lenta en noviembre.
Comparando a los dos rivales con el favorito Il Etite Temps, Skelton dijo: «Creo que nuestro caballo salta y viaja; a él también le gusta seguir adelante con las cosas. Creo que a Jonbon le gusta un poco su propio camino y si alguna vez ha sido tan bueno como es, no lo sé.
«El sábado será un partido muy diferente. Pasan muchas cosas en las primeras vallas: es muy difícil volver a los que están en buen ritmo y pueden escapar. Jonbon cometió un error en Cheltenham y se quedó atrapado entre dos caballos, un lugar en el que no puede estar. Los ochenta temporales serán realmente difíciles».
Mire Unbridled con Matt Chapman y Paddy Brennan en el canal de YouTube At The Races…
