La AFC Norte ha visto días mejores. También está la rivalidad entre los Pittsburgh Steelers y los Baltimore Ravens.
Durante varias temporadas, la AFC Norte fue una de las mejores divisiones de la NFL. No es así esta temporada. Todas las demás divisiones tienen al menos dos equipos con un récord superior a .500. Ninguno en la AFC Norte. Salvo empate, eso cambia el domingo cuando los Ravens (6-6) se enfrenten a los Steelers (6-6). Si bien los Cincinnati Bengals (4-8) aún no están muertos en la carrera, será de gran ayuda para determinar quién obtiene un lugar en los playoffs de la AFC Norte.
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Los Ravens se han recuperado de un inicio de temporada de 1-5, pero la derrota de la semana pasada por 32-14 ante los Bengals sugirió que todavía hay muchos problemas que les impiden llegar lejos en los playoffs. Los Steelers también tienen sus problemas. Tuvieron problemas en ambos lados del balón en una derrota por 26-7 ante los Bills, lo que llevó a algunos fanáticos locales a pedir el despido del entrenador Mike Tomlin. Los Steelers y Ravens alguna vez lucharon por la supremacía de la AFC durante años, y ahora esperan una victoria para seguir siendo relevantes.
Baltimore sigue siendo el favorito para ganar la división con un 51,1%. Estimaciones DVOA 42,4% para los Steelers vs. Los Steelers pueden revertir esas probabilidades y ganar en Baltimore. Según NFL.comLos Steelers tienen un 61% de posibilidades de llegar a los playoffs con una victoria y un 16% con una derrota. Para los Ravens es 81% con victorias y 36% con derrotas. Los equipos tuvieron calendarios similares en la recta final. La división la decide el equipo que pueda superar al otro equipo. Se enfrentaron nuevamente en la Semana 18 en Pittsburgh.
Alguien tiene que ganar la peor división de la NFL esta temporada. Estaremos más cerca de la respuesta después de que el enfrentamiento del domingo entre los dos equipos esté empatado en el primer lugar.
(Yahoo deportes/Taylor Wilhelm)
Aquí están los otros juegos de la Semana 14 que tendrán el mayor impacto en el panorama de los playoffs:
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Vaqueros de Dallas en Leones de Detroit
No hay equipos en el campo de playoffs de cara a la Semana 14. No se garantiza que el ganador de este juego del jueves por la noche llegue más adelante en la temporada. Pero el perdedor todavía estará en malas condiciones dentro de cuatro semanas.
En la imagen de la NFC, parece un juego de eliminación. Los Cowboys de 6-5-1 volvieron a estar en escena, pero debido a que tuvieron un comienzo tan lento, no pudieron permitirse la pérdida y cayeron a .500. Son noveno en la carrera por los playoffs de la NFC y décimo por delante de los Panthers 7-6.
Fue una sorpresa que los Lions quedaran fuera del actual grupo de playoffs en diciembre. Pero sólo eran 7-5. Otra derrota, especialmente un golpe perjudicial para otro competidor comodín.
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Colts de Indianápolis en Jaguares de Jacksonville
Es posible que los Colts necesiten esta victoria desde su inicio de 7-1. Están empatados con los Jaguars en la división con 8-4 y un juego detrás de los Texans con 7-5. El resto del calendario de los Colts después de este juego: en Seahawks, contra 49ers, contra Jaguars, en Texans. Esa es una situación brutal. Un juego detrás de los Jaguars, a quienes les quedan muchos juegos difíciles, no es bueno para sus esperanzas de playoffs.
Los Jaguars han subido silenciosamente a cuatro juegos por encima de .500 y han ganado tres seguidos. Según NFL.com, una victoria el domingo aumentaría sus posibilidades de playoffs al 96%.
Osos de Chicago contra Empacadores de Green Bay
Los Bears son actualmente el sembrado número uno en la NFC, y una victoria en Green Bay es una señal de que pueden permanecer allí. Los Packers 8-3-1 están detrás de los Bears 9-3, y eso elimina gran parte de las matemáticas relacionadas con los desempates de los Packers en Dallas a principios de la temporada (lo cual es bueno para Chicago porque tienen dos derrotas divisionales y los Packers ninguna). Chicago juega contra Green Bay en su última serie de juegos el domingo y jugará contra los Packers nuevamente en la Semana 16. La derrota no sería un golpe terrible para las posibilidades de los Bears de ganar la división, ya que tendrán una revancha en casa, pero una victoria los llevaría a una cómoda ventaja sobre los Packers por solo cuatro juegos.
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Texanos de Houston ante Jefes de Kansas City
Odia a los Chiefs, este es un gran juego. Si los Chiefs pierden, sus posibilidades de playoffs caen al 11%, según NFL.com. Pero una victoria los eleva al 50%. Este juego parecía una victoria de los Chiefs hace unas semanas, pero los Texans resultaron calientes. La defensa de Houston es la mejor de la NFL. Los Texans han ganado cuatro seguidos y están en la carrera de la AFC Sur y también en la carrera por el comodín. Una derrota aquí perjudicaría a ambos y especialmente a la carrera por el comodín porque dejarían caer el desempate frente a frente ante Kansas City. Estarán dos juegos detrás del ganador del juego Colts-Jaguars.
