Los seres humanos pueden estar biológicamente mal equipados para manejar el ritmo implacable y el estrés de la vida moderna, sugiere un nuevo estudio, a medida que el estrés crónico emerge como un desajuste evolutivo significativo en el mundo industrializado.
Investigación revisada por pares, publicada Revisión biológica Los antropólogos evolucionistas Colin Shaw de la Universidad de Zurich y Daniel Longman de la Universidad de Loughborough sostienen que los rápidos cambios tecnológicos y ambientales han superado el lento proceso de evolución humana, comprometiendo nuestra salud física y mental y nuestra reproducción.
«En nuestro entorno ancestral, estábamos bien adaptados para hacer frente a una presión intensa para evitar o lidiar con los depredadores», dijo Shaw. Publicación adjunta del estudio..
«A veces el león se daba vuelta y había que estar preparado para defenderse o correr. La conclusión es que el león se mueve de nuevo».
luchar o huir
Los factores estresantes actuales (como el tráfico, los plazos, el ruido y las redes sociales) pueden parecer rutinarios, pero desencadenan el mismo sistema de lucha o huida que las amenazas depredadoras del pasado, señala Longman.
«Ya sea que se trate de una discusión difícil con tu jefe o del ruido del tráfico, tu sistema de respuesta al estrés sigue siendo el mismo si te encuentras con un león tras otro», dijo.
«Como resultado, usted tiene una respuesta muy fuerte de su sistema nervioso, pero no se recupera».
¿Por qué es importante?
Según los investigadores, el desajuste entre los estilos de vida modernos y la biología ancestral puede perjudicar la aptitud evolutiva, definida como la capacidad de sobrevivir y reproducirse.
Shaw y Longman señalan la disminución global de la fertilidad, la inflamación crónica y la reducción del recuento de espermatozoides como signos de tensión biológica inducida por el estrés.
Las consecuencias son de gran alcance. en un correo electrónico Semana de noticias, Longman dijo que su mayor conclusión del estudio fue «cuán profunda y amplia» parece ser la discrepancia.
«Este no es un problema de salud único», dijo, «abarca sistemas clave. Y lo que más me sorprendió fue la solidez y coherencia de la evidencia: la fisiología, la epidemiología y la teoría de la evolución apuntan a la misma conclusión».
que saber
Los investigadores han descubierto que la respuesta original al estrés (para emergencias a corto plazo) ahora se activa constantemente con los estilos de vida modernos.
Esta activación constante puede causar estragos en todo, desde el rendimiento del sistema inmunológico hasta la memoria y el equilibrio hormonal.
En particular, el recuento y la motilidad de los espermatozoides han disminuido significativamente desde la década de 1950, una tendencia que algunos estudios han relacionado con contaminantes ambientales como los microplásticos y los pesticidas.
lo que dice la gente
Longman señala la Gran Aceleración de mediados del siglo XX como el «verdadero punto de inflexión», y dice que esta discrepancia «no sólo persiste, sino que potencialmente se amplía».
«Desde entonces, la urbanización, la contaminación, la exposición a sustancias químicas, la acumulación de microplásticos, la luz artificial y el ruido han aumentado a un ritmo mucho más allá de lo que la fisiología humana puede afrontar de manera realista», afirmó. Semana de noticias.
«Además de estos cambios ambientales, las últimas dos décadas han agregado una nueva dimensión: conectividad digital constante, redes sociales, flujo de información 24 horas al día, 7 días a la semana y, más recientemente, interacción mediada por (inteligencia artificial).
«Nuestros sistemas de respuesta al estrés evolucionaron para breves estallidos de amenazas agudas y no para notificaciones continuas y la ausencia de un verdadero ‘tiempo libre’ psicológico. En ese sentido, el entorno digital amplifica el desajuste creado por la industrialización».
¿Qué sigue?
Los investigadores abogan por diseñar ciudades y lugares de trabajo que reflejen las necesidades fisiológicas de las personas.
Longman enfatizó, sin embargo, que las ciudades no son el enemigo.
«La cuestión es que muchos entornos urbanos carecen actualmente de características de las que depende nuestra biología y a las que no estamos adaptados e introducimos nuevos factores estresantes que no sean perjudiciales para nuestra biología».
Longman también señala que su estudio no ofrece una solución rápida.
«No es sólo una conversación ‘agradable’ sobre estar más en contacto con la naturaleza», dijo.
«Según nuestro análisis, la exposición al entorno natural es biológicamente necesaria».
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