El coste total para los contribuyentes de la histórica investigación sobre abuso infantil en Escocia ha aumentado a más de £114 millones, según puede revelar el Mail.
Los jefes de la Investigación Escocesa sobre Abuso Infantil (SCAI) han revelado que el coste de la investigación legal ha alcanzado los 102 millones de libras esterlinas, la primera vez que supera los 100 millones de libras esterlinas.
La policía de Escocia gastó £12,3 millones adicionales, lo que significa que los contribuyentes desembolsaron alrededor de £114,3 millones, y la factura sigue aumentando.
Pero es probable que el total real sea mayor si se incluyen los gastos aún por publicar de otras agencias como la Oficina de la Corona.
Anoche, el portavoz legal del Partido Conservador escocés, Liam Kerr, dijo: «Todo el mundo está de acuerdo en que esta investigación es muy importante y debe llevarse a cabo minuciosamente».
«Sin embargo, no se puede permitir que estos costes exorbitantes aumenten sin control.
«El aumento de los costes también ejercerá presión indirecta sobre otros presupuestos de justicia, como el de policía, que han sido recortados al mínimo por el SNP.»
Hasta la fecha, SCAI ha celebrado 566 días de audiencias públicas, publicado 1.380 declaraciones de testigos y analizado más de seis millones de páginas de pruebas.
Lady Smith, presidenta de la Investigación Escocesa sobre Abuso Infantil, jueza jubilada del Tribunal Superior, en la primera fase de la investigación
La presidenta, la jueza jubilada del Tribunal Superior Lady Smith, publicará más resultados en los próximos meses.
Las últimas revelaciones se producen en medio de una creciente disputa sobre el coste de las investigaciones públicas de Escocia, que ascienden a unos 240 millones de libras esterlinas.
El departamento de finanzas de la policía de Escocia dijo que gastó £12,3 millones en SCAI entre 2015/16 y 2024/25, incluida la representación legal, pero no pudo proporcionar detalles de dónde se gastó el dinero.
La fuerza continúa luchando contra problemas financieros en medio de una explosión de delitos violentos, que se espera que aumente un 73 por ciento entre 2021 y 2022, según la Encuesta Escocesa sobre Crimen y Justicia más reciente.
A principios de este año, una investigación legal fue «100 por ciento responsable» de su presunto suicidio después de que la hermana de un sobreviviente de abuso infantil publicara su nombre en línea.
Melanie Watson dijo que su hermano Kevin Sutherland prestó testimonio ante la SCAI en 2022, pero se sorprendió al saber que su nombre y los detalles del caso estaban en Internet.
Este incidente está ahora bajo revisión de Jason Beer KC.
Lanzado por la entonces Secretaria de Educación, Angela Constance, en 2015, SCAI tiene como objetivo «arrojar una luz en los rincones oscuros del pasado».
SCAI produjo una serie de informes mordaces sobre una variedad de instituciones, incluida la escuela de pago Gordonston en Moray, una antigua escuela de King.
Dijo que el abuso infantil estaba «normalizado» en la escuela, con una «cultura extremadamente violenta» en algunos albergues.
Lady Smith descubrió que los niños que asistían a la escuela de pago Gordonston en Moray estaban «expuestos a riesgos de abuso sexual, físico y psicológico».
También produjo un informe condenatorio sobre las Hijas de la Caridad de San Vicente de Paúl, que dirigen el tristemente célebre orfanato de Smylum Park, cerca de Lanark, y que se ha comprometido a pagar hasta 10 millones de libras esterlinas al fondo de reparación del gobierno escocés para los supervivientes de abusos.
A principios de este año, un ex juez superior expresó temores de que el dinero de los contribuyentes se estuviera desperdiciando porque los ministros del SNP no actuaban según las recomendaciones de las investigaciones públicas.
Lord Hardy, que dirigió la larga investigación de 13 millones de libras esterlinas sobre el proyecto del tranvía de Edimburgo, ha pedido que se cree un nuevo organismo parlamentario para supervisar la respuesta del Gobierno escocés a las conclusiones de la investigación.
Dijo que ahora existe la percepción de que los informes «están en los estantes de los ministros acumulando polvo», lo que genera preocupaciones sobre el «desperdicio de dinero público».
Un portavoz de SCAI afirmó que los costes operativos «han seguido siendo los mismos en los últimos años», y añadió: «La investigación continúa logrando excelentes avances para cumplir con una amplia gama de regulaciones».
El portavoz de justicia conservador escocés, Liam Kerr, dijo que el creciente proyecto de ley SCAI ejercería presión «indirectamente» sobre otros presupuestos de justicia, como el de la policía, que han sido «recortados hasta la médula por el SNP».
‘La SCAI concluyó el mes pasado su novena ronda de audiencias orales sobre la prestación de atención residencial en instituciones para niños y jóvenes con necesidades de atención médica a largo plazo, necesidades de apoyo adicional y discapacidades.
‘Durante un período de 43 días, 133 testigos presentaron pruebas, centrándose en 17 instituciones.
En la fase 9 de la investigación también se analizaron alrededor de 11.500 documentos.
«La etapa 9 presentó los desafíos únicos de reunir pruebas orales y escritas de testigos con discapacidades, incluidos aquellos que son sordos y/o con discapacidad visual, y hacerlas lo más accesibles posible, incluso durante las audiencias públicas».
En agosto, SCAI publicó los resultados de su decimoquinto estudio de caso de la escuela Kyle en Dumbarton.
El portavoz dijo: «Además de una serie de hallazgos específicos de que los niños estaban siendo abusados física, sexual y psicológicamente en Keil, Lady Smith incluyó detalles de las últimas investigaciones sobre dos pedófilos cuyo comportamiento abusivo fue expuesto a pesar de los hallazgos de la investigación y las pruebas presentadas».
El gobierno escocés dice que las investigaciones públicas «operan independientemente del gobierno y el presidente tiene la responsabilidad legal de evitar costos innecesarios».
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