Un sobrino al que le privaron de las 400.000 libras esterlinas de su tía abuela ha perdido una amarga disputa por herencia después de que sus padres le hicieran una sugerencia «ofensiva» de que se mudara a una residencia de ancianos.
Doreen Stock, de 86 años, murió sin hijos en 2021 y dejó todo su patrimonio a su sobrino Simon Stock y su esposa Catherine, que vivían a minutos de su casa en el sur de Londres.
Simon afirmó que era como un hijo para Doreen, pero su sobrino nieto Ben Chiswick, que vive en Estados Unidos, impugnó el testamento y comenzó una batalla transatlántica para heredarlo.
Chiswick, un ingeniero de propulsión de 39 años que vive en Michigan, heredaría su propiedad en virtud de un testamento anterior escrito en 1986, cuando ella era un bebé.
Pero la «terca y orgullosa» Doreen tuvo un cambio dramático de opinión después de pelearse con los padres de Ben, Patricia y Brent Chiswick, quienes la calificaron de «ratas».
La pensionista le escribió a Ben un año antes de su muerte en 2020, dejando todo a su sobrino Simon, que vive en Londres, y a su esposa Catherine.
El asesor fiscal Stack afirmó que era «lo más parecido a un hijo» de su tía, pero el tribunal escuchó que no había visto a Ben durante años después de emigrar a los EE. UU. en 2017 y no la había llamado desde que se mudó.
En el Tribunal del Condado del Centro de Londres, Ben impugnó el testamento, diciendo que Doreen, quien, según él, era «un elemento fijo en su infancia», sufría demencia hasta el punto de que no podía entender exactamente qué haría cuando perdiera su herencia.
En su fallo, la jueza Jane Evans-Gordon consideró que las críticas de Doreen a los Chiswick, que tenían un poder notarial en su nombre, eran «injustas», ya que siempre habían actuado en su mejor interés.
Ben Chiswick, de 39 años, en la foto a la derecha con su padre Brent, desafió el testamento de Doreen Stock pero perdió la Batalla del Atlántico.
Simon Stock (en la foto) y su esposa Catherine heredaron la propiedad después de que Doreen Stock cambiara su testamento un año antes de su muerte.
Pero eso no hizo que sus acciones fueran «irracionales» y carecía de capacidad cuando excluyó a su hijo de su testamento.
‘(La) evidencia es que Doreen estaba molesta hasta el punto de llorar ante la sugerencia de ir a un hogar de ancianos. Ella estaba muy herida y molesta por la sugerencia», dijo.
La hostilidad de Doreen hacia los Chiswick aumenta hasta el punto en que se refiere a ellos como «ratas».
«Puede que sea injusto culpar a los Chiswick, pero no es irracional».
Y concluyó: «Estoy satisfecha de que Doreen tenga la capacidad de hacer un testamento de enero a marzo de 2020».
La decisión deja a Simon y Catherine heredando todo su patrimonio, mientras que Ben no recibe nada.
En una investigación a principios de este año, un juez escuchó que la «independiente» y ocasionalmente «terca» Doreen tenía un profundo vínculo emocional con su casa en Charminster Road, Lewisham, que compartió con su esposo Samuel hasta su muerte en 2001.
Sin hijos propios, el primer testamento de Doreen, hecho en 1986, finalmente dejó su patrimonio a su sobrina Patricia Chiswick y al hijo de su marido Brent, Ben.
La propiedad se compone principalmente de la casa Lewisham, valorada online en unas 400.000 libras esterlinas.
El tribunal escuchó que Doreen había tenido anteriormente una buena relación con los Chiswick, quienes la ayudaban con sus compras y la visitaban regularmente.
También hizo un poder duradero a su favor, pero revocó el documento antes de morir y cambió su testamento en 2020, dejando todo al sobrino de su marido, Simon, y a su esposa Catherine.
Murió en 2021 a la edad de 86 años.
Al desafiar el testamento, el ingeniero de propulsión Ben afirmó que «algo no le parecía bien» acerca del cambio y le dijo al juez que tenía una «relación realmente feliz» con su tía.
La propiedad se compone principalmente de la casa Mottingham, valorada online en unas 400.000 libras esterlinas.
Sin embargo, en el caso de Stocks, el abogado James McKean dijo al tribunal que Doreen también era cercana a Simon Stock, quien era «lo más parecido a un hijo que tenía», ya que le ayudaba con las cuotas escolares cuando era joven.
Y aunque anteriormente tuvo una relación cercana con los padres de Ben, se arruinó cuando le sugirieron que se mudara a una residencia de ancianos cuando se fueron de vacaciones en 2019.
Para empeorar las cosas, Patricia organizó una «evaluación de capacidad» para su tía, lo que Doreen temía amenazaría su independencia y finalmente cambiaría su testamento, dijo el abogado.
Hubo «indignación» por la forma en que manejó el poder, dijo, «cuando Chiswicks hizo un juicio equivocado, aunque quizás bien intencionado, en el verano de 2019 al sugerir que Doreen pasara algún tiempo en una residencia», dijo.
Según todos los indicios, Doreen era celosamente independiente. No es sorprendente que la propuesta le resultara inquietante y ofensiva.
«No hay duda de que Doreen estaba preocupada por la perspectiva de regresar a casa y luego se le pidió que evaluara la capacidad y sumara dos y dos».
En unas pocas semanas, revocó su autoridad y comenzó el proceso de redacción de un nuevo testamento a favor de Simón y Catalina.
En un fallo que ahora se ha hecho público, el juez dijo: “En mayo de 2019 o alrededor de esa fecha, los Chiswick estaban organizando unas vacaciones de tres semanas en agosto y a Doreen le preocupaba que pudieran tener dificultades para hacer frente a su ausencia.
‘Investigaron residencias de ancianos y le sugirieron a Doreen que tal vez quisieran pasar sus vacaciones en una residencia de ancianos en particular, según un folleto que le dejaron.
Aunque Doreen inicialmente estuvo de acuerdo en que un descanso era una buena idea, luego cambió de opinión. Parece natural que la sugerencia la moleste.
Aunque los Chiswick sintieron que a Doreen le gustaría una casa de reposo y podrían considerar mudarse permanentemente, estoy satisfecho de que no alentaron la idea de un traslado permanente a Doreen.
‘Doreen empezó a expresar su descontento hacia Chiswicks… En ese momento se habló por primera vez de la residencia.
‘(La) evidencia es que Doreen estaba molesta hasta el punto de llorar ante la sugerencia de ir a un hogar de ancianos. Ella se sintió muy herida y molesta por la sugerencia.
La hostilidad de Doreen hacia los Chiswick aumenta hasta el punto de llamarlos «ratas».
«El descontento de Doreen con los Chiswick tenía cierta base, aunque, en mi opinión, su evaluación de ellos fue injusta», dijo el juez.
‘Sin embargo, equivocarse acerca de alguien o su comportamiento no hace que la decisión sea ineficaz.
‘La señora Chiswick me dijo que, en vista de esto, había esperanzas de que a Doreen le gustaría dedicarse a esto a tiempo completo.
Es posible que esta esperanza haya informado a Doreen. La señora Chiswick organiza una evaluación de capacidad… para consternación de Doreen.
«Puede que sea injusto culpar a los Chiswick, pero no es irracional».
También dijo que Ben no había visto a su abuela en años, no había hablado con ella por teléfono ni le había escrito.
«Por el contrario, estaba satisfecha de que Stacks visitara a Doreen con frecuencia y le hiciera pequeños recados», añadió.
