Sean McVay reconoció el talento de Logan Paulsen a pesar de su juventud.
Jordan Reed inmediatamente aprovechó la positividad del entonces entrenador asistente de veintitantos años.
Así que los ex alas cerradas de la NFL entrenados por McVay en Washington, el entrenador de noveno año de los Rams, está feliz de utilizar un cuarteto de alas cerradas esta temporada, un cambio significativo en una ofensiva que impulsó una racha de cuatro victorias consecutivas el domingo contra los Seattle Seahawks.
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Gary Klein analiza el enfrentamiento del domingo entre los Rams y los Seattle Seahawks en el Sophie Stadium.
McVay se encuentra entre los entrenadores que reconocen «cuánta pesadilla en un enfrentamiento pueden ser las alas cerradas y lo importantes que son para la ofensiva», dijo Reed, «así que es increíble ascender de posición».
McVay fue asistente ofensivo en Washington durante una temporada antes de ser ascendido a entrenador de alas cerradas en 2011 y luego coordinador ofensivo en 2014.
«Es muy joven», dijo Paulsen, quien jugó en Washington de 2010 a 2015. «Nunca antes había jugado como ala cerrada, no tiene experiencia allí… y aquí entra como un tipo de control de calidad con este nivel de habilidad.
«Creo que eso habla de lo especial que era entonces y de lo especial que es ahora».
McVay, de 39 años, admite que el despliegue de múltiples alas cerradas de los Rams le será de gran utilidad en su debut como entrenador de posición de la NFL.
«Me trae buenos recuerdos», dijo.
Los Rams han anotado al menos 34 puntos en sus últimos tres partidos. Todos representaron al menos un touchdown como ala cerrada: un veterano tyler higbee, David Allen, Colby Parkinson Y/o el novato Terrance Ferguson.
Sean McVay dirige a los jugadores durante el campo de entrenamiento con Washington en julio de 2014.
(Alex Brandon/Prensa Asociada)
El grupo prosperó bajo el entrenador de alas cerradas Scott Huff, con jugadas diseñadas por el coordinador ofensivo Mike LaFleur y McVay, quien también fue el encargado de las jugadas de los Rams.
«La única razón por la que puedes hacerlo es porque tienes cuatro jugadores que pueden hacerlo», dijo McVay.
En las primeras ocho temporadas de McVay, la ofensiva de los Rams estaba compuesta por aproximadamente 11 personas, incluido un corredor, un ala cerrada y tres receptores. Pero esta temporada, McVay ha utilizado tres alas cerradas a la vez para objetivos adicionales de bloqueo y recepción.
Higbee, Allen, Parkinson y Ferguson se combinaron para 50 recepciones y siete touchdowns.
«Todos aportan su propia ventaja al juego», dijo el mariscal de campo Matthew Stafford. «Su estilo de juego es implacable. Pienso en muchas jugadas en juegos en los que los muchachos luchan por esa pulgada extra y esos muchachos reflejan eso».
Los alas cerradas están encantados con su papel ampliado.
«El plato está mucho más lleno», dijo Allen, quien tiene tres recepciones de touchdown.
Y todos los jugadores participan, señaló Parkinson.
«Se podía ver la alegría en los rostros de todos, pero especialmente en este grupo de alas cerradas», dijo. «Es divertido tener un impacto en el juego».
Ferguson presentó el problema más grande.
Los Rams seleccionaron a la ex estrella de Oregon con su primera selección en el draft de 2025 y ha impresionado en los entrenamientos de temporada baja. Pero una lesión en la ingle en el campo de entrenamiento ralentizó el desarrollo de Ferguson en una de las posiciones más complejas de la NFL.
El 19 de octubre en Londres, Ferguson mostró sus habilidades para correr rutas y separar en una victoria sobre los Jacksonville Jaguars. Ha seguido mejorando en los últimos dos partidos.
El ala cerrada de los Rams, Terrance Ferguson, atrapa un pase de touchdown contra los Jacksonville Jaguars el 19 de octubre en Londres.
(Ian Walton/Prensa Asociada)
«Tuve la suerte de que tuvieran la confianza para ponerme en esas oportunidades para mostrar mi atletismo, ampliar el campo y correr algunas rutas especiales y hacer algunas cosas buenas», dijo Ferguson, quien entrenó con Paulsen antes del draft.
Paulsen, quien jugó ocho temporadas en la NFL, dijo que la capacidad de McVay para crear un «espacio seguro» para que los jugadores aprendan exactamente lo que busca en el juego es «liberador».
«Sé que te pone en una caja», dijo Paulsen, «pero cuando sabes exactamente lo que se espera de ti, es más fácil cumplir esa expectativa».
Mientras jugaba para McVay, Reed entró en el equipo de novatos de la NFL en 2013 y fue elegido para el Pro Bowl en 2016.
La “positividad” de McVeigh, su capacidad para hacer comprensibles conceptos complejos y su habilidad para crear probabilidades impulsaron el desarrollo de Reed.
«Él te hizo sentir mejor», dijo Reed. «Es como jugar para él».
Entonces y, obviamente, ahora.
Las alas cerradas de los Rams dijeron que McVay «se molestó» acerca de su posición cuando pasó por su sala de reuniones.
«Siempre le ha encantado», dijo Higbee. «Sé que lo extraña un poco».
