Mientras el sistema de aviación del país se recupera de la escasez de controladores de tráfico aéreo durante un cierre gubernamental récord, la Administración Federal de Aviación redujo el viernes a la mitad el número de vuelos que las aerolíneas estadounidenses deben eliminar de sus horarios en 40 aeropuertos.
Las aerolíneas tendrán que cancelar sólo el 3% del 6% de los vuelos a partir de las 6 de la mañana del sábado, dijo la agencia. Alegando preocupaciones de seguridad, la FAA ordenó inicialmente la reducción de vuelos en aeropuertos congestionados debido a la ausencia de instalaciones de tráfico aéreo y torres aeroportuarias. Los contralores se encuentran entre los empleados federales obligados a trabajar sin paga durante el cierre.
Las cancelaciones alcanzaron su punto máximo el domingo pasado con casi 3.000 vuelos, alrededor del 10% de los vuelos programados, como resultado de la orden de la FAA, combinada con la continua escasez de controladores y el mal tiempo en algunas partes del país. Pero las cifras comenzaron a mejorar a medida que avanzaba la semana y más controladores regresaron a trabajar en medio de noticias de un acuerdo de cierre en el Congreso, lo que llevó a la FAA a suspender los planes para el próximo aumento de tarifas.
La reducción se produce en medio de mejores niveles de personal después de que el cierre de 43 días terminó el miércoles por la noche, y la FAA y el Departamento de Transporte dijeron que continuarán monitoreando la situación durante el fin de semana y evaluarán cuándo se pueden reanudar las operaciones normales.
Antes de que la FAA publicara su guía actualizada, las aerolíneas ya parecían estar anticipando un cambio. A pesar de las restricciones aún vigentes, solo el 2% de los vuelos programados para salir de EE. UU. el viernes fueron cancelados, según la firma de análisis de aviación Sirius. Y hasta el viernes por la noche, el sitio de seguimiento de vuelos FlightAware mostraba solo 160 cancelaciones para el sábado.
El Un orden sin precedentes Comenzando con recortes del 4% que luego se elevaron al 6%, provocó la cancelación de más de 11.800 vuelos entre el 7 de noviembre y el viernes. La FAA originalmente tenía un objetivo del 10%.
El secretario de Transporte, Sean Duffy, ha dicho repetidamente que se deben mejorar las medidas de seguridad antes de que se levante por completo la orden.
Duffy no compartió los datos de seguridad específicos que provocaron los recortes, pero citó informes durante el cierre de aviones que estaban demasiado cerca en el aire, más Incursiones en pista y preocupaciones de los pilotos sobre las respuestas de los controladores.
No está claro cuánto tiempo tardará en estabilizarse el sistema de aviación. Las restricciones de vuelos han impulsado las operaciones aéreas en apenas unos días. Muchos aviones están desviados y no donde deberían estar. American Airlines, el grupo comercial de las aerolíneas estadounidenses, advirtió que los efectos residuales podrían durar días.
Algunos expertos predicen que los problemas podrían durar más. Pero una vez que se levantó la orden de la FAA de reducir los vuelos, los ejecutivos de las aerolíneas expresaron su esperanza de que los vuelos pudieran recuperarse rápidamente antes de la ocupada semana de viajes de Acción de Gracias.
En su aparición en «CBS Mornings» después de que terminó el cierre, el director ejecutivo de Delta Air Lines, Ed Bastian, predijo un regreso a la normalidad «mucho más rápido de lo que la gente piensa».
«Y lo que tenemos en común es una gran experiencia muy segura, increíblemente confiable», dijo. «El Día de Acción de Gracias será una gran temporada navideña para viajar».
El Escasez en todo el país Los controladores no son nuevos, pero el cierre se centró en el problema y lo empeoró. Al final del cierre, dijo Duffy, entre 15 y 20 controladores se jubilaban cada día y algunos controladores más jóvenes dejaban la profesión.
