Kai Trump, estudiante de último año de secundaria, que juega en un evento del LPGA Tour por razones ajenas a su capacidad para golpear la pelota de golf, pasó de «definitivamente muy nervioso» en la primera ronda a «muy tranquilo y pacífico» en la segunda ronda el viernes.
Considerándolo todo, una mejora impresionante.
Aún así, Trump, de 18 años, terminó último entre 108 jugadores con un total de dos rondas de 18 arriba, 27 golpes detrás de la líder Grace Kim y 17 menos de la línea de corte proyectada. La nieta del presidente Trump mejoró 8 golpes a 75 en el torneo celebrado en Pelican Golf Club en Bellaire, Florida, bajo la tutela de la miembro del Salón de la Fama Annika Sorenstam.
¿Qué tan dramática es la mejora? Trump tuvo nueve bogeys, dos dobles y un birdie el jueves. Estuvo brevemente incluso un día después cuando hizo birdie en el tercer hoyo de par 3, pero hizo un bogey en el cuarto y un triple bogey en el quinto hoyo de par 4.
Trump hizo birdie en tres de sus siguientes seis hoyos. ¿Qué tan relajada está ella? Literalmente se rió de su triple fantasma.
«Van a pasar cosas», dijo. «Una vez que sucede, no puedes retroceder en el tiempo y arreglarlo. Lo mejor que puedo hacer es seguir adelante. Le dije a mi caddie, Alan (Kournikova), y comencé a reírme, ‘¿Qué diablos?’
«Ya hemos eliminado eso, así que sigamos adelante. Es fácil seguir adelante después de eso».
Especialmente el tres pares no. A los 12 años estuvo a punto de hacer el primer hoyo en uno de su vida.
«Llegué a un pequeño empate», dijo Trump. «Trato de no ir demasiado alto debido al viento. Sí, es un gran tiro».
¿Qué le cuenta a su abuelo sobre la ronda? «Hice un gran tiro 18 dos días seguidos».
«Hice todo lo que pude para este torneo, así que si te preparas adecuadamente, los nervios pueden… siempre están ahí, ¿verdad?» ella dijo. «Son un poco blandos. Así que diré eso».
Entre sus casi 9 millones de seguidores en las redes sociales y más allá, los críticos han sido implacables al reconocer su aparente autoridad. Obtener una invitación de patrocinador. Dan Doyle Jr., propietario del Pelican Golf Club, reconoció felizmente que la participación de Trump tuvo poco que ver con la capacidad y más con las relaciones públicas.
«La idea de una exención, cuando se analiza la historia de las exenciones, es llamar la atención sobre un evento», dijo Doyle a los periodistas esta semana. «Deberías verla en persona, es encantador hablar con ella.
«Y atrajo a muchos espectadores a través de Instagram y cosas así, que normalmente no verían el golf femenino. Esa es la esperanza. Y lo estamos viendo ahora».
Trump asiste a The Benjamin School en Palm Beach y asistirá a la Universidad de Miami el próximo año. Ocupa el puesto 461 según la American Junior Golf Assn.
Llegar a la LPGA habría sido difícil, con una profunda galería de espectadores y una falange de agentes del Servicio Secreto rodeándola. Sin embargo, Trump dijo que la experiencia fue «muy buena».
Ha sido una semana llena de acontecimientos para Trump. Jugó nueve hoyos en la ronda pro-am del lunes contra el anfitrión del torneo, Sorenstam, quien tuvo problemas para soportar las intensas críticas y el apoyo.
«Honestamente, no sé cómo lo hace», dijo Sorenstam. «Al tener 18 años y escuchar todos los comentarios, debe ser bastante dura por dentro. Estoy seguro de que todos podemos identificarnos con lo que es recibir críticas aquí y allá, pero ella las recibe mil veces».
Sorenstam recordó su propia excepción con el Bank of America Colonial en 2003, cuando se convirtió en la primera mujer en jugar en un evento masculino del PGA Tour en 58 años. Hizo un putt de 14 pies en el green 18 para obtener un total de 145 con cinco over en 36 hoyos. Arrojó su pelota de golf a la tribuna, se secó las lágrimas y fue abrazada por su esposo, David Esch.
«Esa, en ese momento, podría haber sido una invitación un poco controvertida», dijo Sorenstam. «En última instancia, ciertamente lo aprecio. Llama la atención sobre el torneo, el deporte y únicamente los deportes femeninos, que creo que es lo que necesitamos».
