Si siguió la charla en línea esta semana sobre la visita de Florida a Ole Miss, como era de esperar, fue confuso.
Rumores escandalosos. Entrevistas crípticas. Las casas de apuestas online están cambiando sus probabilidades. Los reclutas con destino a Florida visitaron repentinamente Oxford.
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¿Qué significa todo esto?
A Lane Kiffin le gusta esto. O, al menos, el entrenador de Ole Miss se siente lo suficientemente cómodo como para dejar que estos fuegos latentes respiren mientras está en crisis, ya que todos, incluidos sus superiores en Ole Miss, saben que faltan semanas para elegir si quedarse donde está o ir a Gainesville.
Pero eso es sólo una parte de la actividad de esta semana en el Complejo Industrial Coaching Search. Ya no se trata sólo de canales secundarios entre agentes y empresas de búsqueda. Los entrenadores en jefe se reúnen en llamadas de zoom con los directores deportivos a medida que se desarrollan sus temporadas, las escuelas intentan llegar a acuerdos de apretón de manos para que un nuevo entrenador esté listo para la primera semana de diciembre y se configuran varios escenarios si no se puede garantizar un agente. Esto es Persona, uno de los otros clientes de su lista estará dispuesto a firmar después de que caiga la primera ficha de dominó.
En otras palabras, lo ridículo de siempre.
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«Los entrenadores están hablando con otras escuelas a mitad de temporada y el AD normalmente lo sabe», dijo un agente a Yahoo Sports. «Si estuviera de ese lado estaría furioso. ¿Por qué permitirían eso? No lo entiendo».
La parte de la que nadie habla es que no tiene por qué ser así. Por supuesto, no es así en la NFL o la NBA, donde un contrato es un contrato. En los deportes universitarios, es sólo una sugerencia.
Si podemos aceptar que el fútbol universitario es ahora un deporte profesional revestido de nostalgia y espectacularidad por lo que alguna vez fue, ¿por qué está permitido permitir que los entrenadores pasen de un trabajo a otro? Y cuando existe la posibilidad de perder el activo más valioso en un negocio de nueve cifras a manos de un competidor directo, ¿por qué las personas que tienen más en juego no lo harían para proteger sus intereses?
Ninguna otra industria estadounidense de alto perfil opera de esta manera.
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¿Crees que el CEO de una aerolínea o de una cadena de comida rápida puede ir a entrevistar a otra persona cuando quiera? Por favor.
Mientras Ole Miss persigue su sueño de llegar a los playoffs, el programa también tiene que preguntarse si el entrenador en jefe Lane Kiffin se quedará más allá de esta temporada. (Foto de Roger Wimmer/ISI Photos/ISI Photos vía Getty Images)
(Fotos de Roger Wimmer/ISI vía Getty Images)
Incluso en los deportes, hubo un episodio completo de «Seinfeld» sobre esto hace unos 30 años, donde George Costanza fue cortejado por los Mets de Nueva York como su mejor cazatalentos, pero solo pudo conseguir el trabajo si era despedido por los Yankees. Así que hace una serie de trucos que espera que consigan que lo despidan, sólo para descubrir que cada intento de mantenerlo en la cárcel mejora su posición ante el propietario George Steinbrenner.
En la vida real, cuando una franquicia profesional quiere contratar al entrenador en jefe de otro equipo, la directiva actual puede dejar que ese entrenador termine su contrato antes de tiempo o recibir una compensación. Ha sucedido varias veces, más notablemente en 2013 cuando los Clippers acordaron enviar una selección de primera ronda a los Celtics para contratar a Doc Rivers, a quien le quedaban tres años de contrato en Boston.
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En la universidad, aceptas perder a un entrenador. ¿Qué tan efectivo es?
Si el número es lo suficientemente alto, puede serlo. Tomemos como ejemplo a Dan Lanning de Oregón. Lanning ha anunciado públicamente varias veces que se quedará en Oregon, y es fácil creerle porque a cualquier escuela le costaría $20 millones dejarlo sin contrato. Lanning también, según le dijeron varias fuentes a Yahoo Sports, tiene un acuerdo independiente y privado con el cofundador de Nike y benefactor de Oregon, Phil Knight, agregando otra adquisición importante para garantizar que Lanning no se vaya después de que Willie Taggart se fue a Florida State y Mario Cristóbal se fue a Miami.
Pero hacer un entrenador eso Un intocable es un outsider.
La realidad para la mayoría de las escuelas es que existe un límite en cuanto a la cantidad de dinero que pueden negociar al contratar a un entrenador. ¿Es esto arbitrario teniendo en cuenta que los entrenadores tienen prácticamente garantizada la finalización de su contrato?
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Sí, pero ese es el estándar de la industria hasta que alguien descubra cómo cambiarlo.
En última instancia, como hemos visto tantas veces, el dinero rara vez es un impedimento para que las escuelas de conferencias poderosas despidan o contraten a un entrenador. Encuentran una manera de conseguir lo que quieren. Imagínense que Indiana le pague a West Virginia una rescisión de $6 millones para contratar al entrenador de baloncesto Darian DeVries después de una temporada.
Esa es una cifra enorme para el baloncesto universitario, y si la compra hubiera sido de $10 millones o $12 millones, el resultado podría no haber sido diferente porque eso es lo que Indiana quería.
Y es por eso que Ole Miss, en quizás su mejor temporada en la era moderna, no obtendrá la alegría que su base de fanáticos merece con esta victoria hasta que Kiffin aclare su futuro.
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No es justo y no sirve para nada que el equipo de fútbol de Ole Miss esté tratando de lograr.
No importa cuán transparente fuera Kiffin, como le explicó a su colega Ross Dellenger esta semana, no es saludable para el deporte que un entrenador en medio de una carrera por los playoffs bajo contrato con Ole conceda algo por otro. Seis temporadas También existe la oportunidad de negociar con un competidor directo.
No es culpa de Kiffin, pero es de mala educación.
Y en la era de los playoffs de 12 equipos, eso puede no ser sostenible.
En los viejos tiempos, especialmente en la era BCS, al menos se podía fingir que todo estaba bien porque solo dos equipos estaban vivos para el campeonato nacional después del primer fin de semana de diciembre. Cuando los entrenadores aceptaron nuevos trabajos, dejando a los equipos que se equivocaron durante la temporada de bolos, no fue lo ideal, pero nunca pareció un gran problema.
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Ahora, la realidad de los deportes universitarios en la era de los playoffs de 12 o 16 equipos es que si un entrenador quiere un nuevo trabajo, está motivado para perder en lugar de terminar sus responsabilidades en enero. ¿Qué clase de sistema confuso es este?
Algo tiene que cambiar. Si los entrenadores quieren tener la opción de mudarse, deberían firmar contratos cortos para poder convertirse en agentes libres cada dos o tres años. Y si las escuelas no quieren ser tan vulnerables como Ole Miss en este momento, deberían exigir cláusulas de no competencia y dejar en claro que un entrenador no puede romper su contrato y ser enviado sin nada al hablar con otra escuela sin ser despedido con causa justificada.
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¿Es eso realista? Si los actores del deporte lo quieren.
Todo lo demás relacionado con el fútbol universitario ha crecido. La idea de que una escuela como Ole Miss pueda verse obligada a luchar por el campeonato en estas circunstancias por parte de su propio entrenador en jefe y su agente es emocionante.
