Un padre ha sido acusado de asesinar a sus tres hijos casi 15 años después de que desaparecieran de su casa en el sur de Michigan.
John Skelton, de 53 años, enfrenta tres cargos de asesinato en primer grado y un cargo de manipulación de pruebas por las muertes de Andrew, de nueve años, Alexander, de siete, y Tanner Skelton, de cinco, en Morencie, cerca de la frontera con Ohio, según los registros del Tribunal de Distrito del Condado de Lenawee presentados el miércoles.
Las acusaciones se producen pocos días antes de que Skelton fuera liberado de prisión en 2010 después de cumplir una sentencia de 15 años por encarcelamiento ilegal por no devolver a los niños a su madre después de pasar el Día de Acción de Gracias con él.
Las autoridades siempre creyeron que los tres niños estaban muertos y que Skelton era el responsable.
Debido a que sus cuerpos nunca fueron encontrados, fue acusado de tres cargos de encarcelamiento ilegal y no se opuso en 2011.
En marzo, un juez declaró muertos a los niños después de que su madre, Tanya Juwers, pidiera al tribunal que declarara oficialmente la muerte para darle cierre y «dignidad» a los hermanos.
«Este acontecimiento marca un momento importante en un viaje largo y doloroso», dijo Juvers en un comunicado.
«Si bien entiendo el interés del público en este caso, pido que se respete la privacidad de mi familia mientras procesamos esta noticia y continuamos lamentando la pérdida de Andrew, Alexander y Tanner».
John Skelton (en la foto), de 53 años, ha sido acusado de asesinar a sus tres hijos casi 15 años después de su desaparición.
Andrew, de nueve años, Alexander, de siete, y Tanner, de cinco, desaparecieron después de visitar la casa de su padre para el Día de Acción de Gracias en 2010.
Los miembros del jurado elogiaron a la policía y los abogados que «trabajaron incansablemente a lo largo de los años para hacer justicia para mis hijos».
Skelton dijo que los niños fueron entregados a un grupo clandestino para protegerlos de su madre.
La policía nunca encontró ninguna evidencia del reclamo y dijo que Skelton dio relatos diferentes sobre quién había entregado a sus hijos.
Los investigadores dijeron que Skelton mintió ampliamente sobre el paradero de los niños y que sus afirmaciones de que se los había entregado a otras personas por su seguridad eran falsas.
El investigador principal, el teniente detective de la policía estatal de Michigan, Jeremy Brewer, dijo en marzo que no tenía «ninguna duda» de que Skelton mató a los hermanos.
Skelton se negó a participar en esa audiencia judicial y le dijo al juez por videoconferencia desde la prisión: «Nada de lo que diga hará una diferencia».
El exjefe de policía de Morenci, Larry Weeks, que trabajó en el caso, testificó en la audiencia de marzo que el día que vieron a los niños por última vez, recibió una llamada de un agente que estaba con Skelton en el Centro Médico del Condado de Fulton en Ohio.
El oficial indicó que Skelton se había lesionado el tobillo como consecuencia del intento de suicidio.
La madre de los niños, Tanya Juwers, solicitó que los niños fueran declarados muertos en marzo. Su exmarido, Skelton, aparece en la pantalla encima de ella mientras aparece de forma remota desde la prisión.
Las autoridades siempre creyeron que los tres niños estaban muertos y que Skelton era el responsable.
Skelton (en la foto en el tribunal en 2011) está a días de ser liberado después de cumplir 15 años por encarcelamiento ilegal.
Semanas más tarde fue a la casa donde los niños fueron vistos por última vez y describió la «confusión».
‘Los cristales y los armarios estaban rotos. «Todos los cables eléctricos fueron cortados», dijo, «y se vio una soga colgando del balcón del segundo piso».
Las autoridades también encontraron un mensaje escrito de Skelton consistente con una nota de suicidio.
Los investigadores encontraron la Biblia abierta, rodeada de un versículo y una nota aparentemente dirigida a Juwers que decía: ‘Me odiarás para siempre y lo sé’”, testificó el agente del FBI Corey Burruss.
«Esa fue su admisión pasiva de matar niños», dijo Burruss.
