La Policía Metropolitana está investigando «docenas» de casos de pandillas de acicalamiento en Londres, que han surgido, en los que supuestamente Sir Sadiq Khan «les quita el mickey» a sus víctimas.
El alcalde laborista de Londres dijo a la Asamblea de Londres en junio que «no había indicios de bandas de reclutamiento» en la capital.
Pero el comisionado de la Met, Sir Mark Rowley, compareciendo ante los miembros esta semana, dijo que los agentes estaban trabajando en «decenas» de casos activos.
También confirmó que la fuerza estaba revisando 9.000 casos de explotación sexual infantil denunciados y cerrados entre el 1 de enero de 2010 y el 31 de marzo de este año.
El trabajo es parte de la Operación Beaconport, un plan nacional para descubrir fallas en la lucha contra la explotación sexual infantil grupal, definida como delitos que involucran a dos o más perpetradores y al menos una víctima.
Sir Mark espera que «entre dos mil y tres mil» de los 9.000 casos iniciales sean identificados como delitos cometidos por pandillas, pero dijo que esto incluiría abuso intrafamiliar, institucional, entre pares y en línea, así como actividades de preparación de pandillas.
Durante la sesión de la Asamblea del jueves, la miembro conservadora Susan Hall acusó al alcalde de desestimar las preocupaciones sobre el crecimiento de las pandillas en Londres y pidió disculpas a las víctimas.
Sir Sadiq Khan dijo a la Asamblea de Londres en junio que no había «ninguna actividad visible de bandas de reclutamiento» en la capital.
La señora Hall dijo: ‘En enero, pregunté si teníamos equipos de cuidado personal en Londres. Desestimaste mi pregunta fingiendo que no sabías lo que quería decir: ‘¿Qué quiere decir con una silla? ¿De qué está hablando?
‘Tengo que decirles que las víctimas de violación saben exactamente de lo que estoy hablando, al igual que muchas otras personas. ¿Entonces quieres disculparte con todas las víctimas de las violaciones en grupo que viste para descartar esto?
Según una investigación nacional anunciada por el Primer Ministro Sir Keir Starmer en junio, Sir Sadiq respondió aclarando qué eran las «bandas de preparación» y describió el apoyo brindado a las víctimas.
La señora Hall reiteró su petición de disculpas y dijo: «Todos saben de lo que hablo excepto usted, y como usted es el comisionado de policía y delitos, es muy embarazoso para usted».
Le recordó al alcalde su afirmación anterior de que no había informes ni indicios de que hubiera pandillas operando en Londres.
Sir Sadiq dijo: «He liderado los esfuerzos para fortalecer la protección de los niños y de aquellos vulnerables al abuso y la explotación».
Dijo que había solicitado una investigación por parte del Inspector de Policía de Su Majestad y había decidido incorporar sus recomendaciones, añadiendo que había comprometido una financiación récord para abordar la violencia contra las mujeres y las niñas.
Hall dijo que el alcalde fingió no saber que había «obviamente» un problema con las bandas de reclutamiento en Londres.
Ella dijo: ‘Finges que no sabes lo que es. Me han llamado víctimas de violación, muchas de ellas están molestas porque la policía las ha ignorado, pero la alcaldesa de Londres realmente no sé a qué te refieres, ¿de qué está hablando?
«Sabes exactamente de lo que estoy hablando.»
El comisionado del Met, Sir Mark Rowley, dijo que los agentes estaban trabajando en docenas de casos de pandillas de acicalamiento activo.
El nombramiento por parte de Sir Sadiq del primer comisionado independiente en Londres refleja su preocupación por las víctimas.
«He invertido mucho en ayudar a las víctimas debido a mi experiencia como miembro del parlamento y como abogado. Mi prioridad son las víctimas y los sobrevivientes».
Sir Mark dijo que hasta ahora los agentes habían investigado 2.200 casos de 9.000 casos de explotación infantil, 1.200 de los cuales se definieron como explotación basada en pandillas.
Después de evaluar cada uno, espera ‘ Se pueden identificar dos o tres mil casos en los que nadie ha sido acusado, se han perdido oportunidades de investigación o se han creado nuevas, o los sospechosos aún pueden representar un riesgo.
«Y repito, esa cifra incluye casos en línea, interfamiliares, institucionales y entre pares, así como aquellos clasificados como bandas de acicalamiento», añadió.
Sir Mark dijo que un equipo de 26 agentes especializados en explotación infantil estaban investigando casos para encontrar aquellos que pudieran reabrirse.
El origen étnico de los principales sospechosos del Met es «diverso» y refleja la diversidad de Londres.
«No vemos la tipología reportada en otros lugares, donde grupos de hombres paquistaníes han cometido crímenes contra niños británicos blancos como el caso único o mayoritario», dijo.
«Será parte del panorama, pero no dominará la forma en que se informa en otros lugares».
