Catorce personas han sido acusadas por su participación en una red multimillonaria de apuestas deportivas ilegales que involucraba a atletas universitarios y tenía vínculos con el crimen organizado, anunciaron el jueves las autoridades de Nueva Jersey.
Según las autoridades, Joseph «Little Joe» Perna, miembro de la familia criminal Lucchese, y sus asociados dirigían una red nacional de casas de apuestas que utilizaban sitios web extraterritoriales para facilitar alrededor de $2 millones en apuestas entre 2022 y 2024.
El fiscal general de Nueva Jersey, Matthew Plotkin, dijo que varios atletas universitarios operaban casas de apuestas deportivas a instancias de la organización de Perna. Plotkin no respondió a las preguntas sobre qué universidades o deportes estaban involucrados en la supuesta red de apuestas.
Un portavoz dijo que la NCAA está al tanto de las acusaciones y está investigando el caso.
Perna, de 55 años, de Fairfield, Nueva Jersey, junto con sus hijos, hijastro, sobrinos y otras personas, fueron acusados de extorsión, conspiración, delitos de juego y lavado de dinero, dijo la Oficina del Fiscal General de Nueva Jersey. Perna se desempeñó como «financiero», mientras que su hijo Joseph R. Perna se encargaba de las operaciones diarias y facilitaba el trabajo de docenas de agentes subordinados.
Esos subagentes incluían al hermano de Perna, Anthony Perna, su medio hermano, Frank Zito, sus primos, Dominic Perna y Michael Setta. Otras seis personas fueron acusadas de agentes de alto nivel que operaban sus propias casas de apuestas deportivas como parte del presunto plan. Uno de los coacusados es Spencer Speziale, un agente recién certificado de la NBPA que figura en el directorio de agentes de la Asociación de Jugadores pero no tiene clientes, confirmó a ESPN una fuente con conocimiento directo. Los intentos de llegar a Speziale fueron infructuosos.
Las 14 personas acusadas harán su primera comparecencia el jueves y las audiencias de detención se programarán más tarde, dijo Theresa Hilton, directora de la División de Justicia Penal de Nueva Jersey.
En este informe se utilizó información de ABC News.
