Keir Starmer tomó medidas para defender a su controvertido jefe de gabinete el jueves, en medio de crecientes llamados para que sea despedido por sesiones informativas «tóxicas» contra parlamentarios laboristas y el gabinete.
El primer ministro Morgan McSweeney fue despedido sin siquiera una investigación después de haber sido acusado de una desastrosa operación informativa contra Wes Streeting, que sumió al Partido Laborista en el caos.
Downing Street descartó la medida como un «encubrimiento», y Número 10 dijo que el personal superior había asegurado al Primer Ministro que ninguno de ellos había estado involucrado en una guerra de información calificada de «salvaje» por los parlamentarios laboristas, y dijo que estaba feliz de tomarles la palabra.
Sin embargo, los pedidos de que McSweeney tome medidas siguen creciendo. El ex ministro del gabinete laborista, Lord Blunkett, dijo que era hora de que Sir Kiir «encontrara otro papel» para el hombre que planeó la aplastante victoria electoral del Partido Laborista el año pasado.
Una fuente laborista dijo que Downing Street estaba elaborando planes de contingencia para la partida de McSweeney si la presión se volvía demasiado. Como secretario general, un puesto de alto nivel en el partido podría permitirle salvar las apariencias, dijo la fuente.
Pero Sir Kiir insistió en que tenía «plena confianza» en su principal asistente.
El exjefe de comunicaciones laborista Tom Baldwin, que ha escrito una biografía de Sir Keir, dijo que McSweeney era «muy importante» para el Primer Ministro: «Espero que permanezca».
Pero Baldwin le advirtió contra nuevos intentos de despedir públicamente a los rivales políticos del Primer Ministro: «Debería atenerse a su trabajo, que es el de jefe de gabinete». La presidenta del Partido Laborista, Anna Turley, y la canciller Rachel Reeves dijeron a los periodistas que Sir Kiir había iniciado una investigación para descubrir al autor de un informe tóxico sobre el secretario de Salud, Sr. Streeting, a quien muchos ven como un rival de liderazgo.
Keir Starmer ha absuelto a su jefe de gabinete, Morgan McSweeney, después de que fuera acusado de estar en el centro de una desastrosa operación informativa contra el secretario de Salud, Wes Streeting.
Crecen los pedidos para que McSweeney (en la foto) sea despedido como resultado de un aparente complot contra el secretario de Salud.
Pero Downing Street descartó la idea, y la Primera Ministra ya estaba convencida de que ninguno de su personal sería responsable de las sesiones informativas, ampliamente atribuidas a 10 fuentes.
El número 10 confirmó que el Primer Ministro había llamado a Streeting para disculparse, pero dijo que no aceptaba que su propio personal lo hubiera vilipendiado.
Durante una visita al norte de Gales para anunciar el nuevo reactor nuclear, Sir Kiir dijo a los periodistas: «Me han asegurado que no se ha producido ningún informe contra los ministros del Número 10, pero he dejado claro que esto es completamente inaceptable».
Fuentes gubernamentales dijeron que el Primer Ministro ha dejado claro que cualquier funcionario declarado culpable de informar a ministros en el futuro será destituido.
La guerra informativa de esta semana parece ser un ataque preventivo, ya que los aliados de Sir Kiir temen que los parlamentarios rebeldes puedan actuar en su contra después del presupuesto del 26 de noviembre, en el que Rachel Reeves rompe la promesa del manifiesto laborista al aumentar el impuesto sobre la renta.
Sir Kiir luchará contra cualquier intento de destituirlo, dijeron 10 fuentes. Uno de ellos dijo: ‘Keir sabe que ya está librando una contienda por el liderazgo. A fin de cuentas, no dimitirá. Él lo lucha. Él piensa que esto es una política de fantasía.
Pero la sesión informativa provocó abusos contra los parlamentarios laboristas y acusaciones públicas de colusión por parte de Streeting. Una fuente dijo que el ambicioso secretario de Salud tenía «50 diputados de primera línea listos para dimitir si el presupuesto cae gravemente y el primer ministro no se va». Streeting negó una conspiración y dijo que cualquier intento de «ponerlo de rodillas» sería «contraproducente y autodestructivo» para el gobierno. Advirtió que la ‘cultura tóxica’ ocupará el puesto número 10.
Altos dirigentes laboristas admitieron ayer que el episodio había dañado a un gobierno ya debilitado. Ed Miliband dijo a la BBC: «Esto es contraproducente y tenemos que enfrentarnos al país».
El ex jefe de estrategia de Tony Blair, Alistair Campbell, dijo que las caóticas luchas internas de esta semana «parecen las últimas del gobierno».
Los parlamentarios laboristas creen que varias figuras importantes se están posicionando para un futuro desafío de liderazgo, entre ellos el señor Streeting, la ministra del Interior, Shabana Mahmud, la ex viceprimera ministra Angela Rayner y el secretario de Energía, Ed Miliband.
Las especulaciones sobre el liderazgo de Sir Kiir han aumentado en las últimas semanas a medida que han aumentado los malos resultados de los laboristas en las encuestas. Menos de 18 meses después de su aplastante victoria electoral, era el primer ministro más impopular de la historia.
