Imágenes escalofriantes muestran el momento en que un club de trabajadores estalló en llamas después de que un cliente habitual encendiera una bombona de gas, lo que provocó la muerte de dos hombres.
Philip Antony Townsend, de 70 años, conocido como Tony T, y John James McCartney, de 60 años, conocido como Johnny, murieron en un incendio en el Gordon Working Men’s Club en Morecable el 9 de octubre de 2019.
La investigación escuchó que la pareja sobrevivió por inhalación de humo. LancsLive informó.
El incendio comenzó cuando Johnny, que también trabaja como limpiador y frecuenta el bar, usó un encendedor para prender fuego a una lata de gas que había comprado para alimentar un calentador Aldi.
La inspectora jefe detective Abigail Finch-Hall le dijo al jurado que tenía la costumbre de encender un encendedor en sus manos.
Julie Galbraith, una de las habituales del club, llamó a Johnny un «alma buena» que hacía «tonterías».
Ella dijo que le habían advertido del peligro de hacer tal movimiento tan cerca de la lata de gasolina y que lo había visto hacerlo «al menos 12 veces» antes del fatal incidente.
La Sra. Galbraith dijo en un comunicado: «A veces bailaba haciendo clic en su encendedor, y en más de una ocasión dije que se iba a explotar o que iba a volar a todos los demás y su respuesta fue: «Me olvido de las cosas».
Las horribles imágenes de CCTV, reproducidas durante la investigación, mostraron al club envuelto en un espeso humo negro en menos de un minuto.
La inusual salida de incendios del club (en la foto) consta de dos puertas con un pequeño nicho entre ellas, que sólo se abren en un ángulo de 30 grados.
El DCI Finch-Hall añadió: «Los testigos lo vieron hacer eso y creemos que abrió el bote de gas y usó un encendedor para encenderlo». Luego tomó la lata e intentó salir del edificio, pero estaba en llamas y lo hicieron retroceder.
Los testigos presenciales describieron haber visto un «destello» y un «anillo de fuego» alrededor de la botella que estaba sobre la alfombra, como si Johnny estuviera rodeado de llamas.
El fuego se propagó rápidamente y un espeso humo negro llenó por completo la habitación en un minuto.
Los clientes aterrorizados corrieron hacia las salidas mientras el propietario pedía a la gente que evacuara. Muchos apostadores pudieron salir por una puerta de la cocina en la parte trasera del club.
Pero la inusual escalera de incendios del lugar requiere que la gente entre en un pequeño nicho entre dos puertas que sólo se abren en un ángulo de 30 grados y no se pueden abrir desde el exterior.
Cuando estalló el incendio, las puertas exteriores estaban cerradas, lo que atrapó a Tony dentro del edificio; los bomberos encontraron su cuerpo en el nicho.
Mientras tanto, el cuerpo de Johnny se encuentra cerca de la rampa que conduce al área de billar del club.
Diez camiones de bomberos de las brigadas de bomberos de Lancashire y Cumbria utilizaron aparatos respiratorios, cuatro carretes de manguera, un chorro de agua y tres unidades de ventilación para combatir el incendio con los bomberos, dijo en ese momento el Servicio de Bomberos y Rescate de Lancashire.
En enero de 2023, la licenciataria del club, Heather Goffin, y su hijo Callum Goffin, único director de la sociedad limitada responsable de gestionar el club, fueron condenados a penas privativas de libertad tras declararse culpables de infracciones de seguridad contra incendios.
La investigación está en curso.
