toronto – Un partido y todo cambió.
En un juego ponchó a 10 bateadores y conectó tres jonrones, y el ambiente era completamente diferente.
No había nada inusual en la escena, desde el muro de gente frente a Shohei Ohtani el jueves durante el día de prensa de la Serie Mundial hasta los micrófonos que colgaban sobre su cabeza mientras los reporteros de televisión se encontraban detrás de una manada.
Esto es lo que ha cambiado durante la semana pasada: Ohtani no explica cómo el lanzamiento puede afectar negativamente su bateo.
En lugar de la prueba de Ohtani como jugador de dos vías, esta Serie Mundial contra los Azulejos de Toronto se perfila como una celebración del acto más singular del béisbol moderno.
Las preguntas sobre su juego bidireccional disminuyeron, si no desaparecieron por completo, en su regreso a las Pequeñas Ligas en el Juego 4 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, cuando Ohtani dominó a los Cerveceros de Milwaukee desde el montículo y los ponchó desde la caja de bateo.
Ohtani silenció sus dudas.
En algún momento en el futuro, las sospechas volverán. Siempre lo hacen, por eso es importante recordar La actuación de Ohtani en la SCLN.
La próxima vez que haya rumores sobre cómo los Dodgers mejorarán con Ohtani completamente concentrado en batear, recuerden lo que es hacer desaparecer las pelotas de béisbol en una noche de octubre. Recuerde cómo dominó a los Cerveceros con su recta y su barredora cuando comenzaron las dudas sobre que era demasiado mayor para manejar la carga de trabajo de un jugador de dos vías.
Las jugadas de Ohtani contra los Cerveceros hacen que valga la pena ver deportes. Un atleta que supera los límites de lo humanamente posible es lo que hace que los Juegos sean interesantes.
Ya basta de tonterías sobre lo que no puede hacer. Adivina lo que hizo puede hacer Hazlo y deja que el soñador siga soñando.
El béisbol lo necesita. Ohtani lo quiere.
Ohtani dijo antes de esta temporada sobre su deseo de ser un jugador de dos vías: «El número uno es Creo que puedo. Ese es mi color personal, y creo que es mi fortaleza. Creo que si puedo ser un dos o más (lanzador y bateador) para el equipo, ese es el único papel que puedo desempeñar y creo que es mi trabajo hacerlo.
Shohei Ohtani fue elogiado por sus compañeros de equipo luego de recibir el premio MVP de la NLCS.
(Robert Gauthier/Los Ángeles Times)
Las preocupaciones sobre el lanzamiento de Ohtani no surgieron de la nada. De hecho, fue peor bateador los días que lanzó y los días posteriores a su lanzamiento.
En esta situación particular, los Dodgers no pudieron excluirlo de su rotación de postemporada. Ya sea Clayton Kershaw o Emmett Sheehan, hay una caída significativa de Ohtani al próximo titular.
Pero examinar la declinante producción ofensiva de Ohtani a principios de la postemporada tiene un subtexto que el tres veces Jugador Más Valioso conoce íntimamente: ¿Debería siquiera jugar en ambos sentidos?
Esta pregunta ha seguido a Ohtani a lo largo de su carrera.
Cuando Ohtani firmó con los Nippon-Ham Fighters, la organización de béisbol de Japón lo acusó de faltarle el respeto al suponer que podía lanzar y batear como aficionado. Mientras se prepara para ascender a las ligas mayores, eventualmente tiene que elegir entre lanzar y batear en Estados Unidos y Japón. Mientras Ohtani regresa de su primera reconstrucción del codo Tommy John, incluso sus seguidores más fervientes se preguntan si debería dejar de lanzar.
En sus primeros días con los Angelinos, Ohtani no jugó los días previos y posteriores a su inicio. No tuvo hits en los juegos que lanzó. Entonces, cuando los Angelinos le informaron que estaría en la alineación todos los días al comienzo de la temporada 2021, Ohtani pensó que estaban tratando de convertirlo en bateador o lanzador de tiempo completo.
En cada caso, Ohtani respondió haciendo algo espectacular. Un juego con 10 ponches y tres jonrones es el último ejemplo de ello.
«No creo que nadie vuelva a hacer eso», dijo Kershaw, «excepto él».
Excepto que era él.
Entonces, ¿por qué detenerlo?
Ohtani tiene 31 años. Durante los próximos dos años, volverán a surgir dudas sobre si debería seguir siendo un jugador de dos vías o tal vez si debería reducir su carga de trabajo. Quizás Ohtani estaría de acuerdo. Si no lo hace, recuerde esto: su actuación contra los Cerveceros fue posible, no porque escuchó la sabiduría convencional. Esto fue posible porque él lo desafió.
Ahora tendrá la oportunidad de ampliar una vez más los límites de la realidad, de hacer lo que antes se creía imposible en el escenario más grandioso del deporte.
