Un domingo cualquiera. Un mantra del fútbol profesional sobre cómo incluso el peor equipo de la liga puede vencer al mejor.
Margen de victoria promedio de la NFL esta temporada: 10,8 puntos.
¿Margen de victoria promedio en los juegos de la Conferencia Sureste esta temporada? Pruebe 10.03.
La igualdad, al menos en cierta medida, ha llegado al fútbol universitario. Es un subproducto del portal de transferencias, NIL y el reparto directo de ingresos. Cualquiera puede ser bueno hoy en día… o al menos lo suficientemente bueno para un juego.
Un sábado cualquiera.
Los Heisman antiguos en la vitrina de trofeos y los carteles de campeonatos de conferencias en las paredes no perjudican el reclutamiento de un programa, pero ciertamente no reciben tanta atención como antes. Es transaccional, no tradicional. El talento se ha expandido.
En el top 10, la encuesta de Associated Press incluye a Indiana (2), Georgia Tech (7) y Vanderbilt (10).
Mientras tanto, Penn State, Florida, Arkansas y UCLA ya han despedido a sus entrenadores esta temporada. El ambiente no es muy bueno en Florida State, Auburn, LSU o incluso Wisconsin. También hubo rumores sobre 3-3 Clemson (entre muchos otros).
El fútbol universitario nunca ha sido tan competitivo, tan salvaje o tan interesante. La diversión no se almacena con algunos superpoderes. Los buenos equipos no son tan buenos y los malos no son tan malos. La lucha por los playoffs ahora involucra a docenas de equipos. Las estaciones cambian rápidamente.
Hace dos sábados, el estado de Arizona perdió ante Utah por 32 puntos. El sábado pasado, un estadio lleno de los Sun Devils irrumpió en el campo para celebrar la derrota del entonces No. 7 Texas Tech 26-22 y manteniendo vivas las esperanzas de playoffs de ASU.
Es maravilloso.
Esto dejó al fútbol universitario en un lugar extraño, atrapado entre dos épocas.
En una era anterior, los programas importantes invirtieron mucho durante generaciones con la esperanza de vencer a los equipos a los que siempre habían vencido. Las pérdidas de marcas no reconocidas son tradicionalmente una señal de una operación fallida sin esperanza para el futuro.
Por ejemplo, hace dos semanas, Penn State debería ser derrotado 3-2 por un equipo de Northwestern al que los Nittany Lions alguna vez habían vencido a 34 oponentes consecutivos no clasificados bajo el mando de James Franklin.
Pero entramos en un nuevo día en el que cualquier equipo puede presentar una plantilla sólida. Incluso si esas escuelas no suben en las encuestas como lo han hecho Indiana y otras, al menos son lo suficientemente competitivas como para vencerte.
Un dólar nuevo y activo, dinero enviado directamente a los jugadores (o invertido en exploración de primera línea) es más valioso que un dólar antiguo y pasivo que paga por vestidores elegantes.
El resultado: Northwestern 22, Penn State 21. Uno de los que marcó la diferencia para Northwestern no fue el ex recluta de cinco estrellas Griffin Wild, quien atrapó siete pases para 94 yardas y un touchdown. Llegó esta temporada como una transferencia desde el estado de Dakota del Sur.
Los programas de todos los tamaños piden a sus promotores que financien sus listas, y eso genera nuevas expectativas. Una cosa es sufrir una gran pérdida cuando pagas una entrada para un partido. Otra es cuando estás ayudando a pagarle al mariscal de campo. Exigieron las cabezas envueltas, lo antes posible.
Por lo tanto, Penn State despidió a Franklin a pesar del récord de 104-45 de la escuela.
¿Estaba justificado el despido de Franklin? ¿O Billy Napier en Florida, o Sam Pittman en Arkansas, o Mike Gundy en Oklahoma State, o algo así?
Por supuesto, te pagan como a estos tipos, tienes que cumplir. Salarios altos, mucho en juego. No existe nada llamado «justo».
Parte de lo que hace grandioso el fútbol universitario es que la paciencia y la perspectiva son difíciles de negar, incluso si lo que los programas necesitan exactamente es paciencia. Nadie pidió el puesto de Andy Reid en Kansas City cuando los Chiefs comenzaron 0-2.
Sin embargo, aquí, a finales de octubre, casi cualquiera que no esté en la carrera por los playoffs está pensando en despedir a su entrenador. Aparentemente, incluso los pocos que han ganado un título nacional no son inmunes a tales discusiones: ¿deberíamos comenzar el «The Paul Finebaum Show» del mes pasado después de que Alabama perdiera ante Florida State?
El cambio de régimen cuesta mucho, pero sucede de todos modos. Penn State debe hasta $49 millones por ignorar a Franklin. Si Florida State despidiera a Mike Norvell, le debería más de $50 millones. Lideró a los Seminoles a una temporada regular de 13-0 en 2023. Tienen marca de 5-15 desde entonces. Norwell tiene 44 años. La última vez que Florida State ganó un juego de la ACC, tenía 42 años.
Los fuertes se están derrumbando muy rápido estos días.
No todos ganan, pero todos quieren ganar.
No sólo no hay suficientes entrenadores buenos, sino que nadie en este sistema puede decir qué es lo que caracteriza a un gran entrenador. Las características más antiguas, como la atracción de reclutamiento o el desarrollo de programas plurianuales, son menos probables. Es importante reconocer la estrategia y el talento en el juego.
Los bordes son delgados. Las compras son enormes. La mitad del deporte está al revés.
Bienvenido al caos. Disfruta el espectáculo.
